मियामी (एपी) – पैट रिले के पास कहने के लिए बहुत कुछ था।
नहीं, वह सेवानिवृत्त नहीं हो रहे हैं. नहीं, वह इस्तीफा नहीं दे रहे हैं. नहीं, वह मियामी हीट के अध्यक्ष पद से हट नहीं रहे हैं। और नहीं, फ्रंट ऑफिस के शीर्ष पर सत्ता की गतिशीलता – प्रबंध जनरल पार्टनर मिकी एरिसन, सीईओ निक एरिसन, रिले और कार्यकारी उपाध्यक्ष और महाप्रबंधक एंडी एलिसबर्ग – ने भी उनके अनुमान में बहुत अधिक बदलाव नहीं किया है।
81 साल की उम्र में – और उस सीज़न से उत्साहित होकर जिसमें हीट प्लेऑफ़ से चूक गई थी – रिले ने सोमवार को पत्रकारों के साथ अपने वार्षिक स्टेट-ऑफ़-द-टीम सत्र में जोर देकर कहा कि वह अभी भी बिस्केन बुलेवार्ड के नीचे एक और चैंपियनशिप परेड की कल्पना कर सकते हैं, जैसा कि उन्होंने 31 साल पहले मियामी में पहली बार आने पर किया था।
रिले ने कहा, “ऐसा क्या है जो मुझे ऐसा करने के लिए प्रेरित करता है? मुझे प्रतिस्पर्धा पसंद है।” “मेरा मतलब है, मुझे यह फ्रैंचाइज़ी पसंद है, अवधि। मुझे वह पसंद है जो हमने यहां 30 वर्षों में बनाया है। आप जानते हैं, एक दिन ऐसा होगा। ऐसा मत सोचो कि मैंने इसके बारे में नहीं सोचा है। मैं बूढ़ा हो रहा हूं, ठीक है? मैं अभी 81 साल का हूं। वह बूढ़ा हो रहा है। मुझे लगता है कि मिकी और निक तय करेंगे कि मैं बूढ़ा होऊंगा या नहीं। लेकिन मैं जो कर रहा हूं वह मुझे पसंद है।”
रिले ने अपने सत्र की शुरुआत एक बयान के साथ की, जैसा कि सामान्य है, और तभी उन्होंने स्पष्ट कर दिया कि उन्हें अपनी नौ एनबीए चैंपियनशिप रिंग और हॉल ऑफ फेम विरासत को लेने और सेवानिवृत्ति में जाने में कोई दिलचस्पी नहीं है।
मियामी में रिले के अधिकांश समय में हीट का फ्रंट ऑफिस काफी हद तक एक ही रहा है; निक एरिसन 2011 से सीईओ हैं, मिकी एरिसन के पास रिले के पूरे कार्यकाल के दौरान टीम का स्वामित्व है, और एलिसबर्ग 1988 में अपने पहले गेम से पहले भी कुछ क्षमता में हीट के साथ रहे हैं। यह एक सहयोगी रहा है और उसी तरह बना हुआ है, और रिले इससे कहीं अधिक ठीक लगता है।
सभी खेलों की गिनती – नियमित सीज़न, प्लेऑफ़ और प्ले-इन – रिले के दक्षिण फ्लोरिडा में आने के बाद से मियामी का एनबीए में चौथा सबसे अच्छा रिकॉर्ड है, केवल सैन एंटोनियो, लॉस एंजिल्स लेकर्स और ओक्लाहोमा सिटी (उस फ्रैंचाइज़ी के सिएटल दिनों की गिनती) के बाद।
रिले ने कहा, ”यहां मुझे अंतिम फैसला नहीं कहना है।” “मेरे पास यह कभी नहीं था। जब मैं यहां आया था तो मेरे पास यह कभी नहीं था। और स्पष्ट रूप से, मुझे नहीं लगता कि मुझे यह चाहिए।”
ऐसा लगता है कि ब्रेन ट्रस्ट इस मोर्चे पर एकजुट है: मियामी इस सीज़न में उतना अच्छा नहीं था।
हीट पिछले चार वर्षों में से प्रत्येक में प्ले-इन टूर्नामेंट में रही है, वहां से 2023 में एनबीए फाइनल तक पहुंची, लेकिन उसके बाद से तीन सीज़न में पहले दौर से बाहर नहीं हुई। रिले ने कहा, यह किसी के लिए भी काफी अच्छा नहीं है, जिसमें वह खुद भी शामिल है।
“मुझे उम्मीद है कि चीजें अलग होंगी,” रिले ने कहा। “हम बहुत आक्रामक होने जा रहे हैं।”
सेंटर बाम एडेबायो – जिसका इस सीज़न में 83-पॉइंट गेम था – इस गर्मी में 29 साल का हो गया है और अपने 10वें सीज़न में जा रहा है। मियामी अभी भी उसके चारों ओर निर्माण करना चाहता है, और जानता है कि प्ले-इन की लगातार चौथी यात्रा से वह कितना परेशान था।
“मुझे उम्मीद है कि हम बैम की मदद कर सकते हैं,” रिले ने कहा। “वह अधिक मदद का हकदार है। वह और अधिक जीतने का हकदार है क्योंकि वह इतना अच्छा प्रयास करता है। इसलिए, मैं निराश होने के लिए उसे दोष नहीं देता।”
अन्य मामलों में रिले ने चर्चा की:
— टायलर हेरो की प्रीमेप्टिव सर्जरी हो रही है और उसे कुछ हफ्तों में कोर्ट पर आना चाहिए।
– हीट एक नई प्रशिक्षण सुविधा की योजना बना रहा है, हालांकि किसी सौदे की घोषणा नहीं की गई है।
– टेरी रोज़ियर की स्थिति पर बोलते हुए – पूर्व हीट गार्ड को जुए से संबंधित संघीय आरोपों का सामना करना पड़ रहा है – रिले ने संकेत दिया कि वह उस समझौते से रोमांचित नहीं थे, जिसमें चार्लोट ने इस साल मियामी को दूसरे दौर में चुना था। रोज़ियर ट्रेड के हिस्से के रूप में हॉर्नेट्स को मियामी से पहला राउंडर मिला। रिले ने कहा, “हमने उस सौदे पर बातचीत नहीं की। एनबीए ने की। … वह बहुत अच्छी स्थिति नहीं थी।”
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