पूर्व चैंपियन पाकिस्तान, जिसने 2009 में खिताब जीता था, चिर प्रतिद्वंद्वी भारत के खिलाफ 15 फरवरी के ग्रुप मैच का बहिष्कार करने के अपने फैसले के बाद विवादों के बीच टूर्नामेंट में प्रवेश कर रहा है। यह कदम बांग्लादेश के साथ एकजुटता में उठाया गया था, सुरक्षा चिंताओं का हवाला देते हुए भारत की यात्रा करने से इनकार करने के बाद स्कॉटलैंड ने उसकी जगह ले ली थी।
यह पूछे जाने पर कि टीम इस स्थिति से कैसे निपट रही है, सलमान ने कहा कि पूरा ध्यान क्रिकेट पर है। “बस उससे बचकर। यह कुछ ऐसा है जिसके बारे में हम, एक समूह के रूप में, वास्तव में बात नहीं करते हैं और हम वास्तव में यह नहीं देखते हैं कि समूह में बाहर क्या हो रहा है। और मुझे लगता है कि यह सबसे अच्छा है जो हम कर सकते हैं। हम इस सब से बच सकते हैं और सिर्फ अपने खेल पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं।”
पिछले साल सितंबर से पहलगाम हमले के पीड़ितों के प्रति एकजुटता दिखाने के लिए भारतीय टीमों ने अंतरराष्ट्रीय मैचों में पाकिस्तान से हाथ न मिलाने की नीति अपनाई है। सलमान ने कहा कि ऐसे घटनाक्रम दुर्भाग्यपूर्ण हैं। उन्होंने कहा, “हमें वास्तव में दुख या ऐसा कुछ महसूस नहीं होता है। लेकिन खेल के लिए यह अच्छा नहीं है। जाहिर तौर पर ये चीजें नहीं होनी चाहिए।”
खिलाड़ियों की ज़िम्मेदारी पर ज़ोर देते हुए उन्होंने कहा: “बचपन में बड़े होते हुए, मैंने हमेशा लोगों को वह करते देखा है जो खेल को बेहतर बनाने के लिए आवश्यक था। हम, कुछ हद तक, रोल मॉडल हैं… इसलिए, मुझे लगता है कि ये चीजें नहीं होनी चाहिए। क्योंकि अगर आप रोल मॉडल के बारे में सोचते हैं, तो मुझे लगता है कि रोल मॉडल ये चीजें नहीं करते हैं।”
भारत के मैच का बहिष्कार करने से, पाकिस्तान दो महत्वपूर्ण अंक खो देगा, जिसका अर्थ है कि उसे आगे बढ़ने के लिए अपने शेष तीन गेम जीतने होंगे। उनके समूह में भारत के अलावा नीदरलैंड, अमेरिका और नामीबिया शामिल हैं।
सलमान ने जोर देकर कहा कि कोई अतिरिक्त दबाव नहीं है। उन्होंने कहा, ”नहीं, कोई दबाव नहीं है क्योंकि जब भी आप आईसीसी टूर्नामेंट में आते हैं, तो आपको अपने लगभग सभी मैच जीतने होते हैं,” उन्होंने कहा कि टीम हर मैच जीतने की मानसिकता के साथ आई है।
पाकिस्तान को कोलंबो में मौसम संबंधी चुनौतियों का भी सामना करना पड़ सकता है, जहां उसके ग्रुप मैच निर्धारित हैं, क्योंकि आयरलैंड के खिलाफ उसका एकमात्र अभ्यास मैच बारिश की भेंट चढ़ गया। “मौसम हमारे नियंत्रण में नहीं है… और हम केवल इस बारे में सोचते हैं कि हमारे पास जो तीन मैच हैं उन्हें कैसे जीता जाए…”
भारत के खिलाफ पाकिस्तान के पिछले आईसीसी प्रदर्शनों की आलोचना को संबोधित करते हुए सलमान ने कहा कि सुधार प्राथमिकता है। “हम उससे भाग नहीं सकते… हमारी कोशिश है कि हम अपने खेल को निखारें और जो ग़लतियाँ हमने पहले की थीं, उन्हें दोबारा न दोहराया जाए।”
उन्होंने डेथ बॉलिंग को एक चिंता के रूप में स्वीकार किया, लेकिन आशावाद व्यक्त किया, और उस्मान तारिक के एक्शन की जांच के बीच उनका समर्थन भी किया। “हां, वह टीम का एक्स फैक्टर है… हम उसे वहां जरूर इस्तेमाल करेंगे।”
दस्ते:
नीदरलैंड टीम: माइकल लेविट, मैक्स ओ’डॉउड, बास डी लीडे, जैच लायन कैचेट, कॉलिन एकरमैन, स्कॉट एडवर्ड्स (विकेटकीपर/कप्तान), नोआ क्रॉस, रूलोफ वैन डेर मेरवे, लोगान वैन बीक, आर्यन दत्त, काइल क्लेन, पॉल वैन मीकेरेन, टिम वैन डेर गुगटेन, साकिब जुल्फिकार, फ्रेड क्लासेन
पाकिस्तान टीम: फखर जमान, सईम अयूब, बाबर आजम, सलमान आगा (कप्तान), ख्वाजा नफे (विकेटकीपर), शादाब खान, मोहम्मद नवाज, फहीम अशरफ, शाहीन अफरीदी, नसीम शाह, अबरार अहमद, साहिबजादा फरहान, उस्मान खान, सलमान मिर्जा, उस्मान तारिक
