हालांकि यह कहना आसान है कि उम्र महज एक संख्या है और उन मशहूर हस्तियों की सराहना की जाती है जो घर के करीब अपनी झुर्रियों और चांदी के बालों को खूबसूरती से पहनते हैं, उनके कई साथी अनदेखे और अनसुने रह जाते हैं।
सत्तर साल के लोगों के लिए अपना योगदान देने की उम्मीद में, कुक टाउन में स्थित एक अनौपचारिक समूह, जो खुद को हार्ट्स एवर यंग (एचईवाई) कहता था, हरकत में आया। रेजिना थॉमस के दिमाग की उपज, HEY चार साल पहले अस्तित्व में आई, जब समान विचारधारा वाले लोग नियमित रूप से मिलने लगे। रेजिना कहती हैं, “हममें से ज्यादातर लोग 50 के दशक के अंत या 60 के दशक की शुरुआत में थे और हम महीने में एक बार मिलते थे। हम खेल या संगीत के साथ घुलमिल जाते थे और अपनी शाम को रात के खाने के साथ पूरा करते थे।”
हालाँकि शुरुआत में उन्होंने पड़ोसियों के बीच संबंध बनाने के एक तरीके के रूप में शुरुआत की, एक साल के भीतर, HEY का हिस्सा रहे 17 सदस्यों ने खुद से परे देखने और अपने समुदाय के लिए कुछ और करने का फैसला किया। एचईवाई की सदस्य मीरा प्रसाद कहती हैं, ”आस-पड़ोस के बुजुर्गों तक पहुंचना एक ऐसी बात थी जिस पर हम सभी सहमत थे।” उन्होंने कहा कि उनका फोकस समूह वे लोग थे जो 75 वर्ष और उससे अधिक उम्र के थे, खासकर वे जो अकेले थे या घर में बंधे थे।
एक मज़ेदार गतिविधि में ग्रेज़ मैटर | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
उन्होंने इस पहल को ग्रेज़ मैटर कहा और अब अपने तीसरे वर्ष में, यह न केवल संख्या में, बल्कि दायरे में भी बढ़ गया है। मीरा कहती हैं, “पहली बैठक मेरे घर पर हुई थी, जिसमें लगभग नौ महिलाएं आई थीं। अगले महीने जब हमने अगली बैठक की तो यह संख्या दोगुनी हो गई। आज, यह लगभग 30 लोगों का एक मिश्रित समूह है और हम पास के एक कॉन्वेंट हॉल में इकट्ठा होते हैं।”
शुरुआत में, समूह ने कुछ गाने गाए और वरिष्ठों के साथ कुछ खेल खेले, “हाऊजी काफी लोकप्रिय है”, लेकिन धीरे-धीरे, उनकी गतिविधियाँ विकसित हुईं। HEY का प्रत्येक सदस्य अपने जुनून, प्रतिभा और विशेषज्ञता को सामने लाता है, और वे हर महीने वरिष्ठों को शामिल करने के लिए कई सत्र लेकर आते हैं। जबकि कुछ गंभीर और आवश्यक हैं, जैसे कि साइबर सुरक्षा पर चर्चा या कानूनी विशेषज्ञ उन्हें वसीयत कैसे लिखना सिखाते हैं, अन्य हल्के-फुल्के होते हैं, जैसे कोई जादू का शो या जब नृत्य शिक्षिका डायना थूलूर आईं और उन्हें कुछ चालें सिखाईं।
मीरा आगे कहती हैं, “अब, बैठकें अपनी खुद की एक संरचना के साथ विकसित हुई हैं। हम विभिन्न संसाधन समूहों और विशेषज्ञों को लाते हैं जो उनसे उन मुद्दों पर बात कर सकते हैं जो उनके लिए मायने रखते हैं।”
HEY के सदस्य इन सत्रों का आयोजन करते थे, लेकिन आज, रेजिना कहती हैं, “ये वरिष्ठ उस बिंदु पर आ गए हैं जहां वे कैलेंडर निर्धारित करते हैं। पहले, हम ऐसा करते थे, लेकिन अब, वे जनवरी में बैठते हैं और हमें बताते हैं कि वे वर्ष के दौरान क्या भाग लेना या भाग लेना चाहते हैं।”
ग्रेज़ मैटर पर एक शिक्षण सत्र | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
इस शनिवार, ग्रेज़ मैटर अपना पहला टैलेंट डे प्रस्तुत करेगा। मीरा कहती हैं, “उन्होंने एक अद्भुत स्क्रिप्ट लिखी है और संगीत के लिए सुझाव दिए हैं; इसकी अवधारणा में बहुत मेहनत की गई है। इसमें एक लाइन डांस होगा, कोई वाद्ययंत्र बजाएगा और एक छोटा कला सत्र होगा। हालांकि, मुख्य आकर्षण 80 से अधिक लोगों द्वारा प्रस्तुत फैशन शो होगा, जो रैंप वॉक के साथ पूरा होगा।”
रेजिना कहती हैं, “एक महिला है जो हमेशा हमारी सभी बैठकों में चुपचाप बैठती है, लेकिन वह इस शो में कुत्तों के प्रति अपने प्यार के बारे में बात करने जा रही है। फिर, फैशन शो के लिए एक 85-वर्षीय मॉडल है, जिसने स्वीकार किया कि वह अपने जीवन में कभी मंच पर नहीं आई है।”
HEY के अनुसार, ग्रेज़ मैटर के पीछे मुख्य उद्देश्य इस आयु वर्ग के लोगों के बीच मान्यता की भावना लाना था, जो महसूस करते हैं कि अब उनके लिए कोई मायने नहीं रखता या उनका मानना है कि उनके पास आगे देखने के लिए कुछ भी नहीं है। साथ ही, जैसे ही ग्रेज़ की सफलता की खबर सोशल मीडिया और मौखिक प्रचार के माध्यम से फैली है, HEY को अन्य पड़ोस में अपने काम को दोहराने के लिए अनुरोध मिल रहे हैं।
मीरा कहती हैं, “उम्मीद है कि अधिक लोगों को अपने क्षेत्रों में वृद्धों और बुजुर्गों के लिए कुछ इसी तरह की योजना बनाने के लिए प्रोत्साहित किया जाएगा।”
प्रकाशित – 21 अक्टूबर, 2025 09:51 अपराह्न IST
