जनवरी के अंत में न्यूयॉर्क महानगरीय क्षेत्र में सर्दियों में और अधिक वृद्धि हुई। कई दिनों की लगातार ठंड के बाद, मैनहट्टन के पश्चिमी किनारे पर हडसन नदी पर बर्फ जमा हो गई, जिससे शहर के सबसे व्यस्त जलमार्गों में से एक का स्वरूप और आवाजाही बदल गई। एक उपग्रह छवि ने परिवर्तन को स्पष्ट रूप से कैद कर लिया, जिसमें बर्फ को तटरेखाओं पर दबते हुए और धीमी चैनलों में बहते हुए दिखाया गया है। यह दृश्य एक तूफान के बजाय लंबे समय तक चलने वाली ठंड को प्रतिबिंबित करता है, जिसमें तापमान एक सप्ताह से अधिक समय तक शून्य से नीचे रहता है। सड़क स्तर पर, ठंड ने परिवहन और दैनिक दिनचर्या को बाधित कर दिया। ऊपर से, इसने एक शांत रिकॉर्ड पेश किया कि कैसे लंबे समय तक आर्कटिक हवा ने शहर की नदियों, पार्कों और थोड़े समय में परिदृश्य को नया आकार दिया।
नासा उपग्रह छवि दिखाता है जमा हुआ हडसन नदी
यह छवि नासा के लैंडसैट 8 उपग्रह द्वारा अपने ऑपरेशनल लैंड इमेजर का उपयोग करके ली गई थी। 28 जनवरी को दोपहर के आसपास कैप्चर किया गया, यह बर्फ, खुले पानी और बर्फ को अलग करने के लिए एक गलत रंग दृश्य का उपयोग करता है। बर्फ हल्की नीली दिखाई देती है, जबकि वनस्पति लाल दिखाई देती है। हडसन सबसे स्पष्ट रूप से दिखाई देता है, हालांकि ईस्ट नदी, सेंट्रल पार्क जलाशय और न्यू जर्सी के कुछ हिस्सों में जलमार्गों में भी बर्फ दिखाई देती है। आसपास की अधिकांश भूमि बर्फ से ढक जाती है।
नासा उपग्रह छवि में जमी हुई हडसन नदी दिखाई देती है (छवि स्रोत – नासा)
लंबे समय तक ठंड से बर्फ का निर्माण होता है
24 जनवरी को न्यूयॉर्क शहर में तापमान शून्य से नीचे चला गया और एक सप्ताह से अधिक समय तक बना रहा। सैटेलाइट पास के दिन, अधिकतम तापमान केवल 23 डिग्री फ़ारेनहाइट तक पहुंच गया। आर्कटिक हवा के दक्षिण की ओर बढ़ने के कारण पूर्वी उत्तरी अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में ठंडी हवाएँ चलने लगीं। इन निरंतर निम्न स्तर ने नदी की बर्फ को मोटा होने और फैलने की अनुमति दी, विशेष रूप से नदी के ऊपर के शांत हिस्सों में जहां पानी अधिक आसानी से जम जाता है।
ऊपर की ओर से बर्फ शहर की ओर बहती है
वैज्ञानिकों का कहना है कि मैनहट्टन के पास अधिकांश बर्फ संभवतः उत्तर की ओर बनी है। हडसन के ऊपरी भाग में ज्वारीय धाराएँ कमज़ोर हैं और लवणता कम है। वहां बर्फ जल्दी विकसित हो सकती है और फिर दक्षिण की ओर बह सकती है। मैनहट्टन के पास पूर्ण ठंड दुर्लभ है और उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्ध के बाद से ऐसा नहीं हुआ है। फिर भी, बिल्डअप सेवाओं को बाधित करने के लिए पर्याप्त था, जिससे NYC फ़ेरी को कई दिनों के लिए मार्गों को निलंबित करना पड़ा।
जमी हुई नदियाँ परिवहन और पारिस्थितिकी तंत्र को प्रभावित करती हैं
नदी की बर्फ के व्यापक परिणाम हो सकते हैं। इससे बाढ़ का खतरा बढ़ जाता है, बुनियादी ढांचे पर दबाव पड़ता है और पानी की गुणवत्ता बदल जाती है। बर्फ के आवरण में परिवर्तन सर्दियों के दौरान जलीय आवासों को भी प्रभावित करता है। इन कारणों से, एजेंसियां बर्फ की स्थिति की निगरानी के लिए रडार और हाइपरस्पेक्ट्रल इमेजिंग जैसे उपग्रह उपकरणों पर तेजी से भरोसा कर रही हैं। जब ज़मीन का अवलोकन सीमित होता है तो ये विधियाँ गति और मोटाई को ट्रैक करने में मदद करती हैं।
सर्दी के संकेत पूरे शहर में फैल गए
नदियों से परे, सर्दी ने अन्य निशान छोड़े। 25 जनवरी को तूफान के कारण सेंट्रल पार्क में लगभग 12 इंच बर्फ गिर गई। सर्दियों की कम धूप ने मैनहट्टन में इमारतों की छाया को लंबी दूरी तक फैला दिया। जब स्टेटन द्वीप चक ने आगे और अधिक सर्दी की भविष्यवाणी की तो स्थानीय लोककथाएँ भी इस तस्वीर में शामिल हो गईं। फिलहाल, पूर्वानुमानों से पता चलता है कि ठंड अभी थोड़ी देर और रहेगी।
