स्पेसएक्स और टेस्ला के शुरुआती विकास और वित्तपोषण के विश्लेषण के अनुसार, दुनिया के पहले खरबपति बनने के लिए एलन मस्क का उदय न केवल निवेशकों और प्रौद्योगिकी सफलताओं से हुआ है, बल्कि अमेरिकी सरकार के वर्षों के समर्थन से भी हुआ है।स्पेसएक्स को जीवित रखने वाले नासा अनुबंधों से लेकर टेस्ला को बढ़ावा देने वाले संघीय ऋण, कर क्रेडिट और नियामक कार्यक्रमों तक, अमेरिकी सरकार की फंडिंग ने दोनों कंपनियों को उनके नाजुक शुरुआती वर्षों में जीवित रहने और वैश्विक दिग्गजों में शामिल होने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।स्पेसएक्स अपने शुरुआती वर्षों में अस्तित्व में बने रहने के लिए संघर्ष कर रहा था जब उसे अमेरिकी सरकार से बड़ा प्रोत्साहन मिला। 2006 में, नासा ने कंपनी को अपने फाल्कन रॉकेट सिस्टम और ड्रैगन अंतरिक्ष यान को विकसित करने के लिए 278 मिलियन डॉलर का अनुदान दिया, क्योंकि अमेरिका ने स्पेस शटल कार्यक्रम को बदलने और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन तक पहुंच बनाए रखने के लिए निजी भागीदारों की तलाश की थी।वह फंडिंग केवल शुरुआत थी। पिचबुक के आंकड़ों के अनुसार, स्पेसएक्स को शुरुआती सरकारी अनुदान में $500 मिलियन से अधिक प्राप्त हुआ। बाद में, 2008 में, जब कंपनी पैसे ख़त्म करने के करीब थी, नासा ने इसे 1.6 बिलियन डॉलर का अनुबंध दिया, एक महत्वपूर्ण मोड़ जिसने इसके अस्तित्व को सुनिश्चित किया।गेरबर कावासाकी के सीईओ और शुरुआती टेस्ला निवेशक, निवेश प्रबंधक रॉस गेरबर ने कहा कि मस्क की मौजूदा कंपनियों के लिए अमेरिकी सरकार आवश्यक थी।निवेश फर्म गेरबर कावासाकी के सीईओ और टेस्ला के शुरुआती निवेशक रॉस गेरबर ने कहा, “अगर सरकार नहीं होती तो (टेस्ला और स्पेसएक्स) नहीं होते।”स्पेसएक्स बाद में नासा के लिए एक प्रमुख ठेकेदार बन गया, जिसने मिशन शुरू किए और अंतरिक्ष यात्रियों को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन तक पहुंचाया, जिससे इसकी शुरुआती सार्वजनिक फंडिंग को दीर्घकालिक सरकारी व्यवसाय में बदल दिया गया।प्लैनेटरी सोसाइटी में अंतरिक्ष नीति के प्रमुख केसी ड्रेयर ने कहा कि नासा की शुरुआती फंडिंग निर्णायक थी।अंतरिक्ष उड़ान की वकालत करने वाले एक सार्वजनिक हित समूह प्लैनेटरी सोसाइटी में अंतरिक्ष नीति के प्रमुख केसी ड्रेयर ने स्पेसएक्स आईपीओ से पहले कहा, “यह उनकी पूंजी का लगभग आधा हिस्सा था जो उन्होंने उस बिंदु तक जुटाया था।”उन्होंने आगे कहा: “यह नासा द्वारा प्रदान की गई एक महत्वपूर्ण प्रतिबद्धता थी।”स्पेसएक्स को प्रत्यक्ष संघीय वित्त पोषण से लाभ हुआ, लेकिन टेस्ला का समर्थन अधिक अप्रत्यक्ष रूप से आया, लेकिन इसके शुरुआती अस्तित्व में भी उतना ही महत्वपूर्ण था।2010 में, जब टेस्ला ने 2,000 से भी कम वाहन बेचे थे, तो उसे अमेरिकी ऊर्जा विभाग से 465 मिलियन डॉलर का कम ब्याज वाला ऋण प्राप्त हुआ था। फंडिंग ने इसे मॉडल एस विकसित करने में मदद की, जो इसकी पहली बड़ी व्यावसायिक सफलता बन गई। टेस्ला ने बाद में स्टॉक बिक्री के माध्यम से अतिरिक्त पूंजी जुटाने के बाद 2013 की शुरुआत में ऋण चुकाया।अमेरिकी सरकार का समर्थन भी उपभोक्ता प्रोत्साहन के माध्यम से आया। इलेक्ट्रिक वाहन खरीदारों के लिए $7,500 के संघीय कर क्रेडिट ने टेस्ला को मांग आकर्षित करने और कीमतें बढ़ाने में मदद की। विश्लेषकों का अनुमान है कि टेस्ला के खरीदारों को 2019 में कार्यक्रम समाप्त होने से पहले संघीय कर क्रेडिट में लगभग 3.4 बिलियन डॉलर प्राप्त हुए, बाद में 2025 में फिर से चरणबद्ध होने से पहले मुद्रास्फीति कटौती अधिनियम के तहत संक्षेप में फिर से शुरू किया गया।हालाँकि, सबसे महत्वपूर्ण दीर्घकालिक समर्थन नियामक क्रेडिट के माध्यम से आया। अमेरिकी उत्सर्जन नियमों के तहत, पर्यावरण मानकों को पार करने वाली कार निर्माता उन लोगों को क्रेडिट बेच सकते हैं जो ऐसा नहीं करते हैं। केवल इलेक्ट्रिक वाहनों का उत्पादन करने वाली टेस्ला ने लगातार अतिरिक्त क्रेडिट अर्जित किया।2008 और 2019 के बीच, इन नियामक क्रेडिट बिक्री ने टेस्ला के लिए $ 2 बिलियन से अधिक का उत्पादन किया, जो कभी-कभी इसके राजस्व का लगभग एक चौथाई था। उस अवधि के बाद भी, कंपनी को लाभ होता रहा और 2019 के बाद से अनुमानित $12.3 बिलियन की अतिरिक्त क्रेडिट बिक्री हुई।टेस्ला ने स्वयं स्वीकार किया है कि वह पतन के कितने करीब आ गया था। मस्क ने 2020 में स्वीकार किया कि बढ़ती प्रतिष्ठा के बावजूद कंपनी 2019 में दिवालिया होने के करीब थी।2020 में एक ट्वीट में, मस्क ने स्वीकार किया कि टेस्ला को हाल ही में 2019 में दिवालियापन के लिए दायर करने के लिए मजबूर किया गया था।यहां तक कि जब टेस्ला लाभप्रदता की ओर बढ़ गया, तब भी इसे क्रेडिट राजस्व द्वारा भारी समर्थन प्राप्त हुआ, केवल 2021 के बाद उनके बिना लगातार लाभ प्राप्त हुआ।आज, टेस्ला का मूल्यांकन अब लगभग $1.5 ट्रिलियन है। यह कार की बिक्री से कम और रोबोटैक्सिस और ह्यूमनॉइड रोबोट जैसी भविष्य की प्रौद्योगिकियों में निवेशकों के विश्वास से अधिक प्रेरित है। फिर भी विश्लेषकों का कहना है कि उस मूल्यांकन की नींव उन वर्षों के दौरान बनाई गई थी जब सरकारी कार्यक्रमों ने टेस्ला और स्पेसएक्स दोनों को स्थिर करने में मदद की थी।
