‘द वॉकिंग डेड’ ने अपने क्रूर ज़ोंबी झगड़े और कठिन मानवीय विकल्पों के साथ दर्शकों को 11 लंबे सीज़न तक बांधे रखा। प्रशंसक सिर्फ देखते नहीं रहे. उन्होंने हर दृश्य की गहराई से जांच की, जंगली षड्यंत्र के सिद्धांतों का निर्माण किया जिसने Reddit, YouTube और मंचों को रोशन कर दिया। इन विचारों ने छोटे सुरागों को बड़ी कहानियों में बदल दिया। कुछ को बाद के स्पिनऑफ़ से समझ में आया। अन्य पूरी तरह से अलग हो गए। उन्होंने दिखाया कि लोग इस दुनिया की कितनी परवाह करते हैं जहां जीवित रहने का मतलब ही सब कुछ है।
रिक ग्रिम्स और उसका बड़ा गायब होना (थ्योरी नंबर 1)
रिक ग्रिम्स ने इस तरह से शो छोड़ा जिसे किसी ने आते हुए नहीं देखा। सीज़न 9 में, उसने सभी को बचाने के लिए एक पुल को उड़ा दिया और सीआरएम हेलीकॉप्टर द्वारा उठाया गया। प्रशंसक इसे जानने की कोशिश में पागल हो गए। कई लोगों ने सोचा कि उसके रक्त में किसी प्रकार की प्रतिरक्षा है। वह पहले ही एपिसोड में कोमा से बच गए जब बाकी सभी लोग तेजी से आगे बढ़े। Reddit उपयोगकर्ताओं ने बताया कि कैसे CRM ने उसे “B” संपत्ति कहा और उसे परीक्षण के लिए रखा। उन्हें लगा कि नेता सिर्फ अपने लिए इलाज चाहते हैं।यूट्यूब वीडियो ने इसे और आगे बढ़ाया। एक लोकप्रिय सिद्धांत में कहा गया है कि रिक ने अंदर से विद्रोह शुरू करने के लिए सीआरएम के साथ मिलकर काम किया। उसने अपने फ़ोन के कुछ टुकड़े मिचोन के लिए जानबूझकर छोड़ दिए ताकि वे उसे बाद में ढूंढ सकें। प्रशंसक साइटों से एक अन्य विचार में मैगी री के साथ अनबन का सुझाव दिया गया। उन्होंने नेगन के जाने से पहले उसे जीवित रखने पर बहस की। वर्षों बाद डेड सिटी में, मैगी ने रिक के पुराने समूह की मदद के बिना अकेले लड़ाई लड़ी। प्रशंसकों ने देखा कि सबूत के तौर पर उन्होंने हमेशा के लिए नाता तोड़ लिया।
कोमा के सपने के प्रशंसक नफरत करना पसंद करते थे (सिद्धांत संख्या 2)
एक क्लासिक दावा किया गया कि रिक ग्रिम्स अपने अस्पताल के बिस्तर से कभी नहीं उठे। ज़ोंबी का पूरा प्रकोप उसके सिर में दर्द निवारक दवाओं के कारण हुआ। लोरी के प्रति अपराध बोध के कारण शेन स्वयं के दुःस्वप्न संस्करण में बदल गया। लाशों का तुरंत वापस आना या गोलियों का कभी ख़त्म न होना जैसी चीज़ें स्वप्न के नियमों के रूप में समझ में आती हैं। शो के मालिकों ने इसे बार-बार ख़त्म किया। उन्होंने कहा कि अन्य पात्रों और स्पिनऑफ़ की कहानियों ने साबित कर दिया है कि यह सब वास्तव में हुआ था। फिर भी, जब भी रिक की आंखें स्क्रीन पर खुलती थीं, लोग उसे वापस ले आते थे।
नायक या छिपे हुए हत्यारे (सिद्धांत संख्या 3)
गहरे सिद्धांत वास्तव में अंधकारमय हो गए। क्या होगा यदि रिक के समूह ने निर्दोष लोगों को मार डाला और इसके बारे में बेहतर महसूस करने के लिए उन्हें केवल वॉकर कहा? प्रशंसक टायरीज़ की मरती हुई दृष्टि पर टिके रहे। इसमें एंड्रयू लिंकन की असली ब्रिटिश आवाज में उनके रहस्यों को उजागर करने वाली एक समाचार रिपोर्ट थी। यूजीन हमेशा से इसका इलाज जानता था लेकिन अपने दोस्तों को सुरक्षित रखने के लिए उसने रेडियो पर झूठ बोला। एनिड ने डरपोक अभिनय किया, अलेक्जेंड्रिया के चारों ओर की दीवारों पर चढ़ गया। उसने अवश्य ही उन भेड़ियों के लिए जासूसी की होगी जिन्होंने ठीक बाद हमला किया था।जॉम्बीज़ की गति केवल रात में धीमी होती है क्योंकि वे सौर ऊर्जा पर चलते हैं। यह वायरस एक प्रयोगशाला की गलती से आया जिसने समय के साथ सभी को बहरा बना दिया। शेन ने कहा, एक मज़ेदार मोड़ ने वास्तव में रिक को जंगल में जल्दी ही मार डाला और उसकी जान ले ली।
स्पिनऑफ़ और पागल क्रॉसओवर
नए शो ने ईंधन डाला। कुछ लोगों ने शपथ ली कि फियर द वॉकिंग डेड का ट्रैविस अपने बड़े पतन के दौर से गुजरा और अंततः रिक के साथ सीआरएम के साथ काम करने लगा। प्रशंसकों के अल्फ़ा से मिलने से पहले ही कानाफूसी शुरू हो गई थी। लिजी जैसे बच्चों ने बिना जाने उनकी नकल की। सिद्दीक ने केवल बुरे लोगों की मदद की क्योंकि उन्होंने सर्जरी के दौरान उसे धमकी दी थी।
प्रशंसक क्यों चलते रहे?
ये सिद्धांत व्यक्तिगत लगे-रिक ग्रिम्स एक पिता या नेता की तरह थे जिनकी हर किसी को ज़रूरत थी। जब वह गायब हो गए, तो इससे दर्शकों की भावनाओं पर असर पड़ा। लोगों ने देर रात तक उनसे बात की, शो के खुले रह गए स्थानों को भर दिया। कुछ विचार बाद में आए विचारों से मेल खाते थे, जैसे सीआरएम की वास्तविक योजनाएँ। अन्य लोग मज़ेदार बकवास बने रहे। उन्होंने देखने को जीवंत चीज़ में बदल दिया, क्रेडिट आने के बाद लंबे समय तक झुंडों से लड़ते रहने का एक तरीका।
