सैन फ्रांसिस्को में शुक्रवार की हल्की दोपहर में, स्टैनफोर्ड ग्रेजुएट स्कूल ऑफ बिजनेस के छात्रों का एक समूह भारत के महावाणिज्य दूतावास की बलुआ पत्थर की सीढ़ियों पर चढ़ गया। यह इमारत मार्केट स्ट्रीट से कुछ ब्लॉक दूर (आधी औपचारिक, आधी फीकी) है, एक पुराने राजनयिक की तरह, जिसने यह जानने के लिए कई दशक देखे हैं कि किसी चीज का मतलब निकालने के लिए संगमरमर का चमकना जरूरी नहीं है।अंदर, महावाणिज्य दूत डॉ. के. श्रीकर रेड्डी और उनकी टीम – उप महावाणिज्यदूत श्री राकेश अदलखा, श्री अभिषेक कुमार शर्मा (वाणिज्यदूत, वाणिज्य), श्री चिट्टीरेड्डी श्रीपाल (वाणिज्यदूत, चांसरी प्रमुख, राजनीतिक और तकनीकी), सुश्री हिमानी धमीजा (उपवाणिज्यदूत, पासपोर्ट और शिक्षा), और सुश्री पूनम सिंह (कार्यकारी सहायक) ने उनका स्वागत किया। शिक्षा)। वे मोटे तौर पर मुस्कुराए और प्रतिनिधियों को भारतीय क्षितिज, उपग्रहों और प्रधानमंत्रियों की फ़्रेमयुक्त तस्वीरों से सजे एक सम्मेलन कक्ष में जाने का इशारा किया।यह बैठक भारत के आर्थिक परिवर्तन को समझने की कोशिश कर रहे युवाओं और दुनिया के सामने उस परिवर्तन की व्याख्या करने वाले राजनयिकों के बीच एक बातचीत थी।अधिकांश छात्र हाल ही में स्टैनफोर्ड जीएसबी के ग्लोबल स्टडी ट्रिप (जीएसटी) से भारत लौटे थे, इस थीम पर दिल्ली और मुंबई में दस दिवसीय विसर्जन किया गया था। विकास और नवप्रवर्तन. उन्होंने अपने दिन कॉन्फ्रेंस रूम, बोर्डरूम और कभी-कभी दिल्ली के ट्रैफिक में फंसी बसों की पिछली सीट पर बिताते हुए, एक गतिशील देश को एक साथ जोड़ने की कोशिश की।
जब वे उस दोपहर सैन फ्रांसिस्को में एकत्र हुए, तो यात्रा अभी भी उनके दिमाग में ताजा थी।डॉ. रेड्डी ने सत्र की शुरुआत विनम्र आलोचना के साथ की। “मैंने आपका लेख पढ़ा,” उन्होंने यात्रा से छात्रों के प्रतिबिंब अंश का जिक्र करते हुए कहा, और बेंगलुरु और हैदराबाद की बात की, जहां उन्होंने कहा, “आपने ऐसे शहर भी देखे होंगे जहां नवाचार हो रहा है: वैश्विक क्षमता केंद्र, विनिर्माण केंद्र, डीप-टेक स्टार्टअप।”उन्होंने ऐसे शांतचित्त व्यक्ति के साथ बात की, जिसने दशकों से दौरे पर आए प्रतिनिधिमंडलों को भारत के असमान मानचित्र को समझाया है: कैसे तमिलनाडु ऑटोमोबाइल में आगे है, गुजरात विनिर्माण में, तेलंगाना प्रौद्योगिकी में, और कैसे भारत की आर्थिक कहानी वास्तव में राज्य की कहानियों का एक मिश्रण है। उन्होंने कहा, “कुछ क्षेत्र दोहरे अंक में बढ़ रहे हैं।” “राष्ट्रीय औसत छह या सात प्रतिशत है, लेकिन यह सच्चाई को छुपाता है, कि कुछ राज्य आगे बढ़ रहे हैं जबकि अन्य अभी भी कृषि में निहित हैं।”मेज़ के चारों ओर बैठे छात्र उसी विविधता को प्रतिबिंबित कर रहे थे जो भारत में अक्सर मौजूद रहती है। कुछ भारतीय मूल के थे; अन्य नहीं थे. कुछ लोग सियोल, सिंगापुर या टेक्सास में पले-बढ़े थे और कई लोगों के लिए यह यात्रा भारत के साथ उनकी पहली वास्तविक मुलाकात थी।एशिया भर में रहने वाले प्रथम वर्ष के एक छात्र ने कहा कि वह यात्रा में शामिल हुआ क्योंकि “यह एक लापता टुकड़े की तरह महसूस हुआ।” कोरिया में पले-बढ़े एक अन्य छात्र ने दक्षिण कोरिया के परिवार संचालित समूह और भारत के व्यापारिक राजवंशों के बीच समानता के बारे में बात की। “दोनों देशों में,” उन्होंने कहा, “आप परंपरा और महत्वाकांक्षा का मिश्रण देखते हैं: पारिवारिक कंपनियां आधुनिक उद्यमों में विकसित हो रही हैं। लेकिन अब, तकनीक पैटर्न बदल रही है।”डॉ. रेड्डी सहमत हुए, लेकिन एक अंतर जोड़ा। उन्होंने कहा, “सेवा क्षेत्र, विशेष रूप से आईटी और डिज़ाइन, अब अधिकांश विकास को गति दे रहा है।” “भारत का अठारह प्रतिशत जोड़ा गया मूल्य डिजिटल उद्योगों से आता है। हम कॉल सेंटर से अनुसंधान केंद्रों की ओर बढ़ रहे हैं। आप जिस भी वैश्विक कंपनी का नाम ले सकते हैं उसके इंजीनियर बेंगलुरु में हैं।”उस बयान ने समूह का ध्यान खींचा. अधिकांश लोगों ने भारत को “दुनिया का बैक ऑफिस” के रूप में सुना था। कुछ लोगों ने इसे “डिज़ाइन कार्यालय” भी माना था।चर्चा जल्द ही प्रौद्योगिकी पर आ गई। पारुल, एक इलेक्ट्रिकल इंजीनियर, जिन्होंने स्टैनफोर्ड आने से पहले बैंगलोर के एआई क्षेत्र में काम किया था, ने सेमीकंडक्टर पारिस्थितिकी तंत्र बनाने की सरकार की योजना के बारे में पूछा। डॉ. रेड्डी ने जवाब दिया: “दुनिया का बीस प्रतिशत चिप डिज़ाइन पहले से ही भारत में होता है,” उन्होंने कहा। “अब हम विनिर्माण के लिए क्षमता का निर्माण कर रहे हैं, शुरुआत 28 नैनोमीटर और उससे अधिक के साथ। माइक्रोन अपनी सुविधा स्थापित कर रहा है। टाटा इलेक्ट्रॉनिक्स ताइवान की एक कंपनी के साथ साझेदारी कर रही है। 2030 तक, हम इलेक्ट्रॉनिक्स विनिर्माण को 500 बिलियन डॉलर तक बढ़ाना चाहते हैं, जिसमें सेमीकंडक्टर्स का योगदान लगभग 110 बिलियन डॉलर होगा।फिर एक छात्र विलियम व्हिटनबरी का प्रश्न आया, जिसकी एयरोस्पेस पृष्ठभूमि थी। उन्होंने भारत के अंतरिक्ष यात्रियों को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर भेजने वाली कंपनी में काम किया था। उन्होंने कहा, ”भारत का अंतरिक्ष कार्यक्रम बहुत आत्मनिर्भर रहा है।” “क्या आप अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के लिए जगह देखते हैं?”डॉ. रेड्डी ने सिर हिलाया। “बिल्कुल,” उन्होंने कहा। “नासा के साथ हमारा सहयोग मजबूत है। नासा-इसरो सिंथेटिक एपर्चर रडार उपग्रह को जुलाई में संयुक्त रूप से लॉन्च किया गया था। हम पृथ्वी अवलोकन और मानव अंतरिक्ष कार्यक्रमों पर एक साथ काम कर रहे हैं। भारत न केवल अपने लिए बल्कि दुनिया के लिए एक विश्वसनीय भागीदार बनना चाहता है।”उन्होंने बताया कि एक सप्ताह बाद वाणिज्य दूतावास भारत-अमेरिका अंतरिक्ष सहयोग पर एक कार्यक्रम की मेजबानी करेगा।स्वर समष्टि अर्थशास्त्र से हटकर कुछ अधिक व्यक्तिगत हो गया। एक छात्र जो अमेरिका में पला-बढ़ा लेकिन भारतीय मूल के एक व्यक्ति से उनके जैसे लोगों की बढ़ती संख्या के बारे में पूछा गया: ऐसे पेशेवर जो दोनों देशों में अपना करियर बनाना चाहते थे।डॉ. रेड्डी पीछे झुक गये। “यह पहले से ही हो रहा है,” उन्होंने कहा। “वस्तुओं और सेवाओं में हमारा द्विपक्षीय व्यापार पिछले साल 212 बिलियन डॉलर को पार कर गया। हम इसे 2030 तक दोगुना करना चाहते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका हमारा सबसे बड़ा आर्थिक भागीदार है। जैसे-जैसे भारत बढ़ेगा, प्रतिभा दोनों तरफ प्रवाहित होगी। अगले 25 वर्षों के लिए, हमारा जनसांख्यिकीय लाभ बेजोड़ होगा: औसत आयु 29।”उन्होंने कहा कि 2.5 मिलियन से अधिक भारतीय सालाना एसटीईएम क्षेत्रों में स्नातक होते हैं। “यही कारण है कि इतनी सारी कंपनियां वैश्विक क्षमता केंद्र स्थापित कर रही हैं। वे सिर्फ ऑफशोरिंग नहीं कर रहे हैं। वे नवप्रवर्तन कर रहे हैं।”अंत में, दोनों देशों में स्टार्टअप स्थापित करने वाले एक छात्र ने भारत में पूंजी जुटाने के अनुभव की तुलना सिलिकॉन वैली से की। “यहाँ यह बहुत आसान है,” उन्होंने कहा। “भारत में, महान प्रतिभा के बावजूद, फंडिंग पारिस्थितिकी तंत्र अभी भी सतर्क महसूस करता है।”डॉ. रेड्डी ने चुनौती स्वीकार की। उन्होंने कहा, ”कर्नाटक और तेलंगाना जैसे कुछ राज्य फंड-ऑफ-फंड बना रहे हैं।” “वे स्थानीय पूंजी पूल का विस्तार करने के लिए सीधे उद्यम पूंजी फर्मों में निवेश कर रहे हैं। और भारतीय वित्तीय संस्थान, बैंक, पेंशन फंड आदि धीरे-धीरे वीसी परिसंपत्ति वर्ग के लिए खुल रहे हैं। इसमें समय लगेगा, लेकिन यह बदल रहा है।”उन्होंने बताया कि बे एरिया की कंपनी वेस्टब्रिज कैपिटल अब अपने पोर्टफोलियो का 80 प्रतिशत भारत में निवेश करती है। उन्होंने कहा, ”आत्मविश्वास बढ़ रहा है।”बाहर, सैन फ़्रांसिस्को की रोशनी देर दोपहर तक धीमी हो गई थी। छात्र सीमा की ओर बढ़ गए, फिर भी सेमीकंडक्टर फैब और स्टार्टअप नीतियों, दिल्ली की अराजकता और मुंबई के आकर्षण के बारे में बातें कर रहे थे। यह मुलाकात सही मायनों में विचारों, कहानियों और जिज्ञासाओं का आदान-प्रदान थी।अधिकांश यात्राएँ भारतीय वाणिज्य दूतावास का लंबे समय तक हिस्सा रहीं सुश्री पूनम सिंह द्वारा संभव बनाई गई थीं, जिन्होंने पर्दे के पीछे से लॉजिस्टिक्स का समन्वय किया था, शेड्यूल की पुष्टि की थी, सुरक्षा को मंजूरी दी थी और यह सुनिश्चित किया था कि सब कुछ निर्बाध रूप से चले। छात्र उनकी गर्मजोशी और आतिथ्य के लिए पूरी वाणिज्य दूतावास टीम (डॉ के श्रीकर रेड्डी, श्री राकेश अदलखा, श्री अभिषेक कुमार शर्मा, श्री चिट्टीरेड्डी श्रीपाल और सुश्री हिमानी धमीजा) के प्रति बहुत आभारी थे।कुछ घंटों के लिए, कैलिफ़ोर्निया के कांच के टावरों और उभरते भारत की महत्वाकांक्षाओं के बीच, कमरे में दो दुनियाओं के बीच शांत बातचीत चल रही थी।
