दशकों से, भारत के दक्षिण में एक विशाल क्षेत्र ने चुपचाप इसका अर्थ समझने से इनकार कर दिया है। पृथ्वी के आकार का मानचित्रण करने वाले उपग्रह वही परेशान करने वाले परिणाम देते रहे: वहाँ समुद्र की सतह उसकी तुलना में काफ़ी नीचे है, मानो कोई अदृश्य चीज़ उसे नीचे से खींच रही हो। वहां से गुजरने वाले जहाजों को कभी भी कुछ भी असामान्य नजर नहीं आएगा, फिर भी अंतरिक्ष-आधारित माप पूरी तरह से एक अलग कहानी बताते हैं। यह क्षेत्र हिंद महासागर के निचले भूगर्भ के एक विशाल विस्तार तक फैला हुआ है, और इसके व्यवहार के कारण वैज्ञानिक लंबे समय से अधूरे उत्तरों के चक्कर में हैं। अब, गहरी-पृथ्वी मॉडलिंग से एक नई व्याख्या सामने आई है जो समुद्र तल के बहुत नीचे बलों का पता लगाती है, हालांकि हर कोई इस बात पर सहमत नहीं है कि तस्वीर वास्तव में कितनी सुलझी हुई है।
हिंद महासागर के नीचे रहस्यमयी “धँसा हुआ” पैच
हिंद महासागर में तथाकथित गुरुत्वाकर्षण विसंगति की पहचान पहली बार दशकों पहले उपग्रह डेटा में की गई थी, और तब से इसका पता लगाना बेहद मुश्किल बना हुआ है। एक चिकनी, समान रूप से घुमावदार समुद्री सतह के बजाय, यह क्षेत्र थोड़ा “धँसा हुआ” दिखाई देता है, जैसे कि ग्रह का आकार एक विशाल क्षेत्र में सौ मीटर से अधिक गिर गया हो।शुरुआती विचारों ने इसे समुद्र तल के नीचे के मेंटल में क्रस्टल की मोटाई या बिखरे हुए घनत्व के अंतर से जोड़ने की कोशिश की। वैश्विक डेटा के विरुद्ध परीक्षण करने पर उनमें से कोई भी स्पष्टीकरण वास्तव में सही नहीं ठहरा। पैटर्न बहुत बड़ा, बहुत व्यवस्थित और अजीब तरह से लगातार बना हुआ था। बेहतर उपग्रह मानचित्रण के साथ भी, विसंगति ने स्पष्ट स्पष्टीकरण में लुप्त होने से इनकार कर दिया।
पृथ्वी की सतह के नीचे एक छिपा हुआ चालक
अध्ययन से पता चलता है कि इसका उत्तर समुद्र तल से कहीं अधिक गहराई में, पृथ्वी के आवरण के धीमे मंथन में छिपा हो सकता है। किसी स्थानीय कारण के बजाय, यह विकृति असामान्य रूप से गर्म, हल्के पदार्थ के एक विशाल क्षेत्र से जुड़ी हुई प्रतीत होती है जो सैकड़ों किलोमीटर भूमिगत तक फैला हुआ है।ऐसा माना जाता है कि यह सामग्री एक विशाल मेंटल अपवेलिंग से जुड़ी हुई है, जो कथित तौर पर अफ्रीका के नीचे एक बहुत बड़ी प्रणाली से उत्पन्न हुई है। जैसे-जैसे यह चलता है, यह सीधे ऊपर की ओर नहीं उठता। इसके बजाय, यह अपने ऊपर टेक्टॉनिक प्लेटों की गति से प्रभावित होकर फैलता है और किनारे की ओर बहता है। समय के साथ, इस बहती गर्मी ने उत्तरी हिंद महासागर के नीचे कम द्रव्यमान का एक क्षेत्र बना दिया है।सरल शब्दों में, नीचे कम सघन सामग्री का मतलब ऊपर थोड़ा कमजोर गुरुत्वाकर्षण है। यह असंतुलन हिंद महासागर के भूगर्भ को निम्न बनाता है, जिससे अंतरिक्ष से मापने पर समुद्र की सतह में एक सूक्ष्म लेकिन भारी गिरावट का आभास होता है।
कैसे गहरे-पृथ्वी सिमुलेशन ने 100 मिलियन वर्ष की भूवैज्ञानिक पहेली को फिर से बनाया
इस विचार का परीक्षण करने के लिए, वैज्ञानिकों ने जटिल कंप्यूटर मॉडल बनाए, जिन्होंने 100 मिलियन वर्ष से अधिक पुराने पृथ्वी के आंतरिक भाग का पुनर्निर्माण करने का प्रयास किया। इन सिमुलेशन ने ट्रैक किया कि टेक्टोनिक प्लेटें कैसे स्थानांतरित हुईं, गर्मी मेंटल के माध्यम से कैसे चली गई, और प्राचीन सबडक्शन क्षेत्र आज भी ग्रह को कैसे प्रभावित कर सकते हैं।कई परिदृश्यों में से, केवल कुछ ही परिदृश्य देखे गए गुरुत्वाकर्षण पैटर्न के करीब कुछ फिर से बनाने में कामयाब रहे। विशेष रूप से एक मॉडल ने एक विश्वसनीय मैच दिखाया। इसने सुझाव दिया कि विसंगति जल्दी से नहीं बनी बल्कि धीरे-धीरे विकसित हुई क्योंकि गर्म मेंटल सामग्री हिंद महासागर के नीचे पूर्व की ओर चली गई।ऐसा प्रतीत होता है कि भारतीय टेक्टोनिक प्लेट की गति भी एक भूमिका निभाती है, जो विशाल दूरी पर इस गहरे ताप प्रवाह को प्रभावी ढंग से चलाने में मदद करती है। लाखों वर्षों में, उस संयोजन ने असामान्य गुरुत्वाकर्षण हस्ताक्षर को आकार दिया होगा जिसे हम आज मापते हैं।
