देश के बिजली क्षेत्र, विशेष रूप से बिजली वितरण उपयोगिताओं, जिनमें बिजली विभाग, जिन्हें आमतौर पर डिस्कॉम के रूप में जाना जाता है, के लिए बेहतर दिन आने वाले हैं।
लंबे समय से, डिस्कॉम, जिनकी संख्या अब देश भर में 72 है (44 राज्य के स्वामित्व वाली, 16 निजी क्षेत्र की संस्थाएं, और 12 बिजली विभाग), ने कभी न घटने वाली लाइन घाटे, जिसे समग्र तकनीकी और वाणिज्यिक (एटी एंड सी) घाटे भी कहा जाता है, और इसके परिणामस्वरूप आपूर्ति की औसत लागत (एसीएस) और औसत राजस्व वसूली (एआरआर) के बीच बढ़ते अंतर के साथ एक गंभीर तस्वीर पेश की थी। 2020-21 और 2024-25 के बीच, संचित घाटा ₹5.5 लाख करोड़ से बढ़कर ₹6.47 लाख करोड़ हो गया, बकाया ऋण बढ़कर ₹7.26 लाख करोड़ हो गया। गैर-लागत-प्रतिबिंबित टैरिफ और राज्य सब्सिडी का विलंबित भुगतान उन कारकों में से थे जिन्होंने इस स्थिति में योगदान दिया।
घाटे की विरासत
जहां तक भारत का सवाल है, डिस्कॉम और घाटा एक दूसरे के पर्यायवाची बन गए हैं, जिससे जब भी किसी बिजली उपयोगिता का एआरआर उसके एसीएस से अधिक हो जाता है, तो विशेषज्ञों को उपसर्ग “माइनस” का उपयोग करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। कोई यह तर्क दे सकता है कि घाटा उठाना एक विरासती मामला है, क्योंकि ये बिजली उपयोगिताएँ – अपने पिछले ‘अवतार’ में, बिजली (आपूर्ति) अधिनियम, 1948 के तहत गठित राज्य बिजली बोर्ड (एसईबी) – ज्यादातर घाटे में थीं। लेकिन जो बात तब भी और अब भी नजरअंदाज की गई, वह यह थी कि कानून की धारा 59 में मूल रूप से एसईबी को तीन या अधिक प्रतिशत का लाभ कमाने की आवश्यकता थी, जैसा कि राज्य सरकारों द्वारा निर्दिष्ट किया गया था।
बदलाव के संकेत
भले ही कई डिस्कॉम पुराने मुद्दों से निपटने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, कई अन्य ने केंद्र सरकार सहित विभिन्न हितधारकों द्वारा उठाए गए कदमों के मद्देनजर अपने प्रदर्शन में सुधार करना शुरू कर दिया है। एक सर्वेक्षण से पता चला है कि डिस्कॉम ने वित्तीय वर्ष 2024-25 में 2,701 करोड़ रुपये का सकारात्मक कर पश्चात लाभ (पीएटी) दर्ज किया, जो 2013-14 में 67,962 करोड़ रुपये के घाटे से एक “निर्णायक बदलाव” है। इस सुधार के साथ-साथ संबंधित वर्षों के दौरान एटीएंडसी घाटे में 22.62% से 15.04% की कमी आई। इसके अलावा, एसीएस-एआरआर अंतर (एक्रुअल आधार पर) 78 पैसे प्रति यूनिट (किलोवाट-घंटा) से घटकर 0.06 पैसे प्रति यूनिट हो गया, जो लागत वसूली में काफी सुधार का संकेत देता है।
जनवरी के मध्य में, केंद्र सरकार ने 31 मार्च, 2025 को समाप्त हुए वित्तीय वर्ष के लिए डिस्कॉम के प्रदर्शन विवरण भी सार्वजनिक किए। वित्तीय बदलाव का श्रेय लेते हुए, सरकार ने इसे कई उपायों के लिए जिम्मेदार ठहराया, जिसमें संशोधित वितरण क्षेत्र योजना (आरडीएसएस) का कार्यान्वयन, बिजली नियमों में संशोधन और देर से भुगतान अधिभार नियमों की शुरूआत शामिल है।
आरडीएसएस का उद्देश्य आवश्यक उपायों के कार्यान्वयन से जुड़े धन की रिहाई के साथ, वित्तीय रूप से टिकाऊ और परिचालन रूप से कुशल वितरण क्षेत्र के माध्यम से बिजली की गुणवत्ता और विश्वसनीयता में सुधार करना है। नियमों के प्रभावी कार्यान्वयन से उपयोगिताओं को विरासत बकाया पर बढ़ते अधिभार को रोकने में मदद मिली है, क्योंकि यह डिस्कॉम को अधिकतम 48 समान मासिक किस्तों (ईएमआई) के माध्यम से अपना बकाया चुकाने की अनुमति देता है।
अनुशासन और कर्ज में कमी
नियमों के लागू होने से पहले, डिस्कॉम द्वारा देरी और गैर-भुगतान ने जनरेटरों के लिए ईंधन के लिए भुगतान करना मुश्किल बना दिया था, जिसे उत्पादन जारी रखने के लिए प्रीपेड करना पड़ता था, इसके अलावा रेक के लिए रेलवे को अग्रिम भुगतान करना पड़ता था। जब नियम 3 जून, 2022 को लागू हुए, तो बकाया विरासत बकाया कुल ₹1,39,947 करोड़ था। तब से, 13 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में उपयोगिताओं ने दिसंबर 2025 तक 39 ईएमआई, पूर्व भुगतान और समाधान के माध्यम से ₹ 1,31,942 करोड़ का भुगतान किया। जनवरी 2026 में, बकाया राशि और कम होकर ₹ 4,927 करोड़ हो गई, जिसमें DISCOMs ने बड़े पैमाने पर अपने वर्तमान बकाया का भुगतान समय पर किया, जो कि क्षेत्रीय वित्तीय अनुशासन में उल्लेखनीय सुधार को दर्शाता है।
फिर भी, सब कुछ गुलाबी नहीं है. कई डिस्कॉम, यदि अधिकांश नहीं, तो टर्नअराउंड हासिल करने में सक्षम रहे हैं, जिसका मुख्य कारण उनकी संबंधित सरकारों से प्राप्त टैरिफ सब्सिडी और घाटे की भरपाई है। उदाहरण के लिए, तमिलनाडु के मामले में, 2024-25 के दौरान, तमिलनाडु जनरेशन एंड डिस्ट्रीब्यूशन कॉर्पोरेशन (TANGEDCO) के उत्तराधिकारी, तमिलनाडु पावर डिस्ट्रीब्यूशन कॉर्पोरेशन लिमिटेड (TNPDCL) को टैरिफ सब्सिडी के रूप में ₹15,772 करोड़ और घाटे के अधिग्रहण के लिए ₹16,107 करोड़ प्राप्त हुए। वास्तव में, उपयोगिता ने राज्य सरकार की उदारता प्राप्त करने के बाद ही ₹2,073 करोड़ का लाभ (कर के बाद) दर्ज किया। लेकिन घाटे की भरपाई के लिए, केंद्रीय ऊर्जा मंत्रालय द्वारा अनुमोदित ढांचे के तहत पावर फाइनेंस कॉर्पोरेशन लिमिटेड (पीएफसी) द्वारा आयोजित 14वें एकीकृत रेटिंग अभ्यास के निष्कर्षों के अनुसार, टीएनपीडीसीएल ने ₹14,034 करोड़ का घाटा दर्ज किया था। निष्कर्ष जनवरी 2026 के अंत में जारी किए गए।
राजस्थान का मामला लें: जोधपुर विद्युत वितरण निगम लिमिटेड (जेडीवीवीएनएल), जिसने पीएफसी के आकलन के अनुसार, अतीत की तुलना में 2024-25 के दौरान अपने प्रदर्शन में सुधार किया है। इस उपयोगिता ने ₹92 करोड़ का लाभ दर्ज किया, लेकिन यह टैरिफ सब्सिडी के लिए ₹ 11,625 करोड़ और हानि अधिग्रहण के लिए ₹ 2,540 करोड़ की प्राप्ति के बाद था।
इसके अलावा, राजस्व अधिशेष का आनंद ले रही डिस्कॉम की वर्तमान स्थिति भी क्षणिक प्रतीत होती है, क्योंकि जब उपयोगिताओं को कुछ वर्षों में कर्मचारियों के लिए वेतन संशोधन करना पड़ सकता है, तो उनके वापस वर्ग एक – राजस्व घाटा – पर फिसलने की संभावना काफी अधिक है।
आगे का रास्ता
फिर भी, सरकारी समर्थन पर जोर, जो कोई नई बात नहीं है, को डिस्कॉम के बेहतर प्रदर्शन का श्रेय छीनने के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। हालाँकि, अभी भी और सुधार की गुंजाइश है। वर्तमान में, बड़े ग्रामीण या कृषि उपभोक्ता आधार वाले राजस्थान, आंध्र प्रदेश, गुजरात, कर्नाटक और महाराष्ट्र जैसे राज्यों में कृषि उपयोग के लिए फीडरों को गैर-कृषि उपयोग से अलग करने वाले फीडर पृथक्करण कार्यों को तमिलनाडु जैसे अन्य राज्यों तक बढ़ाया जाना चाहिए, जहां कृषि क्षेत्र के लिए बिना मीटर वाली बिजली की आपूर्ति आदर्श रही है। तभी किसानों को आपूर्ति की जाने वाली बिजली की मात्रा के संबंध में वास्तविक तस्वीर के करीब डेटा उपलब्ध होगा।
जैसा कि नीति आयोग ने वितरण क्षेत्र पर अपने अगस्त 2021 के अध्ययन में उल्लेख किया है, डिस्कॉम को कृषि में सौर पंपों के उपयोग को बढ़ावा देने में सक्रिय होना चाहिए, एक ऐसा कदम जिससे बिजली खरीद लागत में उल्लेखनीय कमी आएगी। राजनीतिक कार्यपालिका को घरेलू उपभोक्ताओं या किसी अन्य श्रेणी को सार्वभौमिक रूप से मुफ्त बिजली देने के प्रलोभन का विरोध करना चाहिए, क्योंकि ऐसे किसी भी उपाय से समाज के आर्थिक रूप से मजबूत वर्गों को असमान रूप से लाभ होता है। राजनीतिक इच्छाशक्ति, जन-उत्साही नौकरशाही के साथ मिलकर, आसानी से DISCOMs के चेहरे को व्यवहार्य और उपभोक्ता-अनुकूल संस्थाओं में बदल सकती है।
प्रकाशित – 05 फरवरी, 2026 11:19 अपराह्न IST
