समाचार एजेंसी एएफपी के अनुसार, ईरान ने ओमान की खाड़ी में एक तेल टैंकर को यह कहते हुए जब्त कर लिया है कि जहाज छह मिलियन लीटर डीजल ईंधन ले जा रहा था और इसमें भारत, श्रीलंका और बांग्लादेश के 18 चालक दल के सदस्य सवार थे। फ़ार्स समाचार एजेंसी ने ईरान के दक्षिणी होर्मोज़गन प्रांत के एक अधिकारी के हवाले से कहा कि टैंकर ने पकड़े जाने से पहले अपने सभी नेविगेशन सिस्टम को अक्षम कर दिया था।
यह ऑपरेशन ईरान द्वारा अवैध रूप से ईंधन का परिवहन करने वाले जहाजों पर सवार होने की बार-बार की जाने वाली घोषणाओं को दर्शाता है। ईरान में ईंधन की कीमतें वैश्विक स्तर पर सबसे कम हैं, जिससे तस्करी अत्यधिक लाभदायक हो गई है। पिछले महीने, ईरानी अधिकारियों ने अनधिकृत माल ले जाने के लिए एक और टैंकर को जब्त कर लिया था, उन्होंने इस बात से इनकार किया कि यह कदम किसी विदेशी देश के खिलाफ प्रतिशोध में था।ईरान का इस क्षेत्र में वाणिज्यिक जहाजों को निशाना बनाने का इतिहास रहा है। नवंबर में, इसने होर्मुज जलडमरूमध्य में मार्शल आइलैंड्स-ध्वजांकित टैंकर तलारा की जब्ती की पुष्टि की, यह आरोप लगाते हुए कि यह सिंगापुर के रास्ते में पेट्रोकेमिकल उत्पादों की “अवैध खेप” ले गया था। यह ऑपरेशन एक अदालती आदेश के बाद किया गया था, जिसमें इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स ने कहा था कि यह ईरान के राष्ट्रीय हितों की रक्षा के लिए किया गया था। पिछली घटनाओं में 2019 में लिम्पेट खदानों का उपयोग करके वाणिज्यिक जहाजों पर हमले, 2021 में ड्रोन हमले जिसमें दो चालक दल के सदस्यों की मौत हो गई, और 2022 और 2024 में ग्रीक और पुर्तगाली ध्वज वाले टैंकरों की जब्ती शामिल है।नवीनतम जब्ती संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा वेनेजुएला के तट पर एक टैंकर को अपने नियंत्रण में लेने के ठीक दो दिन बाद हुई है। वाशिंगटन ने कहा कि वेनेजुएला और ईरान से तेल ले जाने वाला जहाज हिजबुल्लाह और ईरान के इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) का समर्थन करने वाले स्वीकृत तेल नेटवर्क का हिस्सा था। अमेरिकी तट रक्षक ने हेलीकॉप्टर से जहाज पर चढ़कर ऑपरेशन को अंजाम दिया। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का प्रशासन काराकस, ईरान और नशीली दवाओं की तस्करी नेटवर्क के बीच कथित संबंधों का हवाला देते हुए वेनेजुएला पर प्रतिबंध और नौसैनिक तैनाती सहित दबाव बढ़ा रहा है। अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि जब्त किए गए टैंकर को टेक्सास के गैलवेस्टन में खड़ा किया जाएगा और वहां पहुंचने पर उसके चालक दल को रिहा कर दिया जाएगा। वेनेजुएला की सरकार ने इस कार्रवाई की निंदा करते हुए इसे “घोर चोरी” और “अंतर्राष्ट्रीय चोरी” बताया, राष्ट्रपति निकोलस मादुरो ने इसे मुक्त व्यापार पर हमला बताया।ओमान की खाड़ी और होर्मुज जलडमरूमध्य रणनीतिक रुकावट बिंदु हैं, दुनिया का लगभग 20% तेल व्यापार इन्हीं से होकर गुजरता है। तनाव बहुत अधिक बना हुआ है क्योंकि तेहरान समुद्री मार्गों पर नियंत्रण का दावा जारी रखता है, जबकि अमेरिकी नौसेना का बहरीन स्थित 5वां बेड़ा वाणिज्यिक शिपिंग की सुरक्षा के लिए उपस्थिति बनाए रखता है। यह अवरोधन क्षेत्र में ऊर्जा संसाधनों पर चल रही भू-राजनीतिक प्रतिस्पर्धा को रेखांकित करता है और इन जलक्षेत्रों में नौवहन करने वाले अंतरराष्ट्रीय कर्मचारियों के सामने आने वाले जोखिमों पर प्रकाश डालता है।
