‘अंगरेज़ों के ज़माने के जेलर’ बनने से पहले, दिवंगत, महान गोवर्धन असरानी एक स्टार-निर्माता थे। हम सभी उन्हें कॉमेडी के उस्ताद के रूप में जानते और पसंद करते थे। उनकी अनोखी आवाज़, बेदाग टाइमिंग और एक नज़र से एक दृश्य चुरा लेने की बेजोड़ क्षमता ने उन्हें हिंदी सिनेमा का सच्चा रत्न बना दिया। लेकिन ‘शोले’ के प्रतिष्ठित जेलर के पीछे एक मूलभूत व्यक्ति, एक गुरु था जिसने उद्योग के कुछ सबसे बड़े सितारों को आकार देने में मदद की।
एक शिक्षक के डेस्क से लेकर एक स्टूडियो सेट तक
1966 में भारतीय फिल्म और टेलीविजन संस्थान (एफटीआईआई) से स्नातक होना एक स्वर्णिम टिकट होना चाहिए था, लेकिन जैसा कि असरानी खुद याद करते हैं, उद्योग औपचारिक रूप से प्रशिक्षित अभिनेताओं के लिए बिल्कुल तैयार नहीं था। द हिंदू के साथ 2017 के एक साक्षात्कार में, उन्होंने उन शुरुआती संघर्षों पर विचार किया: “हालांकि, यह बॉलीवुड के लिए मेरा टिकट नहीं था।” उन्होंने कहा, “उस समय किसी को भी एहसास नहीं था कि आप किसी संस्थान में अभिनय सीख सकते हैं।” कुछ फिल्म अवसरों के साथ, वह एफटीआईआई में लौट आए, इस बार एक शिक्षक के रूप में। मजेदार बात यह है कि यह एक ऐसा कदम था, जो उनके जीवन और सिनेमाई इतिहास की दिशा को बदल देगा।
वह दुर्भाग्यपूर्ण परिचय जिसने लॉन्च किया ‘गुड्डी ‘
बड़ा ब्रेक एक अप्रत्याशित जगह से आया। महान फिल्म निर्माता हृषिकेश मुखर्जी, जो एफटीआईआई के अतिथि संकाय सदस्य हैं, और गुलज़ार अपनी 1971 की फिल्म ‘गुड्डी’ के लिए एक नए चेहरे की तलाश कर रहे थे। असरानी को ठीक-ठीक पता था कि किसे सुझाव देना है: उनकी प्रतिभाशाली छात्रा, जया भादुड़ी (बाद में बच्चन)।“जब ऋषिदा ने जया के बारे में पूछा, तो मैं तुरंत उसे कैंटीन में ले गया, जहां वह चाय का आनंद ले रही थी। डैनी (डेन्जोंग्पा) और अनिल धवन भी मौजूद थे। जब मैंने जया को बताया कि ऋषिदा उससे मिलने आई है, तो उसने अपनी चाय का कप नीचे गिरा दिया!” असरानी ने 2016 के सिनेस्तान साक्षात्कार में याद किया। जब जया को कास्ट किया जा रहा था, तो असरानी ने मज़ाक में अपने लिए एक जगह देख ली। “जया से बात करते समय मैंने गुलज़ार को एक भूमिका के लिए प्रेरित किया। उन्होंने धीरे से मुझसे कहा कि एक भूमिका है, लेकिन हृषिदा को यह नहीं बताना कि उन्होंने मुझे इसके बारे में बताया था।”
असरानी की विरासत
उन्होंने ‘बावर्ची’ (1972), ‘चुपके-चुपके’ (1975), ‘भागम भाग’ (2006), ‘धमाल’ (2007) और ‘भूल भुलैया’ (2007) जैसी फिल्मों में अविस्मरणीय अभिनय किया है। वह सिर्फ एक हास्य अभिनेता नहीं थे; वह एक ऐसे कलाकार थे जो हर भूमिका में ईमानदारी लाते थे, चाहे वह कॉमिक रिलीफ किरदार हो या हार्दिक सहायक भूमिका। और इस सब के दौरान, उन्होंने वह विनम्रता कभी नहीं खोई जिसने एक शिक्षक और गुरु के रूप में उनकी शुरुआत को परिभाषित किया। असरानी भले ही अब हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन उनकी हंसी, उनकी गर्मजोशी और उनका अविस्मरणीय प्रदर्शन पीढ़ियों तक गूंजता रहेगा।
