चूहे ग्रह पर सबसे आक्रामक जानवरों में से कुछ हैं। तेजी से प्रवेश करने और भागने में वे कई लोगों के मन को गुस्से और दहशत से भर देने में कामयाब रहे हैं। उनके बारे में जो अधिकतम किया जा सकता है वह है जाल बिछाना या आसपास कुछ जहर फैलाना। लेकिन कल्पना करें कि एक द्वीप चूहों से भरा हुआ है, जो चारों ओर घूम रहे हैं, वनस्पतियों और जीवों को परेशान कर रहे हैं और पूरी तरह से तबाही मचा रहे हैं। फिर तुम क्या करोगे? जाहिर है, जमीन पर 550 टन जहर गिराने के लिए छह हेलीकॉप्टर किराए पर लें।मैरियन द्वीप, दक्षिण अफ्रीका द्वारा प्रबंधित एक उपअंटार्कटिक द्वीप, एक बड़े पैमाने पर उन्मूलन परियोजना का लक्ष्य है जहां सारा ध्यान द्वीप से चूहों को हटाने पर है। ऐसा इसलिए है क्योंकि छोटे कृंतकों ने जीवित समुद्री पक्षियों पर हमला करना शुरू कर दिया है, जिसके कारण संरक्षणवादियों ने मौत के जाल की योजना बनाई है।
एक चूहे का अधिग्रहण
मैरियन द्वीप दक्षिणी हिंद महासागर में केप टाउन से लगभग 1,900 किलोमीटर दूर, अंटार्कटिका के पास एक ठंडे, गीले और अलग-थलग क्षेत्र में स्थित है। लंबे समय तक, इस अलगाव ने स्थलीय स्तनधारी शिकारियों की उपस्थिति के बिना समुद्री पक्षियों के प्रजनन को बढ़ावा दिया।लेकिन 19वीं सदी की शुरुआत में, चूहों ने गलती से सील शिकारियों द्वारा इस्तेमाल किए गए जहाजों के माध्यम से द्वीप पर प्रवेश कर लिया। पर्याप्त प्राकृतिक शिकारियों की उपस्थिति के बिना और उन पक्षियों का सामना करना पड़ा जिन्होंने अभी तक इस प्रकार के खतरे के खिलाफ सुरक्षा विकसित नहीं की थी, उन्होंने पूरे द्वीप में अपना घर बना लिया।हाल के दशकों में, वैज्ञानिकों ने देखा है कि चूहों ने चूजों और वयस्कों सहित जीवित पक्षियों पर हमला करना शुरू कर दिया है, जैसा कि दुनिया भर में कुछ स्थानों पर शोधकर्ताओं और संरक्षणवादियों द्वारा दर्ज किया गया है। अभिलेखों से पता चलता है कि कृंतक अल्बाट्रॉस चूजों के सिर को खाते हैं।एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, अनुमान के अनुसार मैरियन द्वीप पर दस लाख से अधिक चूहे हैं, जो अकशेरुकी जीवों, बीजों और घोंसलों में समुद्री पक्षियों को खाते हैं।
प्रभुत्वशाली जनसंख्या
द्वीप पर चूहों की आबादी में वृद्धि भी जलवायु परिवर्तन से जुड़ी है। एसोसिएटेड प्रेस के साथ बातचीत में, माउस-फ्री मैरियन परियोजना के प्रबंधक एंटोन वोल्फार्ड ने कहा कि उच्च तापमान ने द्वीप को ठंडा, शुष्क और कृंतक प्रजनन के लिए अधिक अनुकूल बना दिया है।वोल्फार्ड्ट ने कहा, “वे शायद दुनिया के सबसे सफल जानवरों में से एक हैं। वे सभी प्रकार के स्थानों तक पहुंच चुके हैं।” मैरियन द्वीप की स्थिति पर टिप्पणी करते हुए उन्होंने कहा कि “उनके प्रजनन का मौसम बढ़ा दिया गया है, और इसके परिणामस्वरूप चूहों के घनत्व में भारी वृद्धि हुई है।”वैज्ञानिक रूप से, चूहे विशेषज्ञ प्रजननकर्ता होते हैं। वे लगभग 60 दिन की उम्र में प्रजनन शुरू कर सकते हैं, मादाओं में प्रति वर्ष सात या आठ पिल्लों के साथ कई बच्चे पैदा करने की क्षमता होती है। किसी भी स्थायी निवासी, उपलब्ध भोजन और कुछ प्राकृतिक बाधाओं के बिना एक द्वीप पर, त्वरित प्रजनन एक आकस्मिक परिचय से बढ़ते पारिस्थितिक खतरे में बदल जाता है।
देशी प्रजातियों की रक्षा करना
यह कार्रवाई माउस-फ्री मैरियन परियोजना द्वारा संचालित की जाती है, जो बर्डलाइफ दक्षिण अफ्रीका और वानिकी, मत्स्य पालन और दक्षिण अफ्रीका के पर्यावरण विभाग के बीच एक साझेदारी है। इसका उद्देश्य द्वीप पर प्रजनन करने वाले अल्बाट्रॉस, पेट्रेल, पेंगुइन और अन्य समुद्री पक्षियों पर दबाव को कम करना है, जो एक विशेष प्रकृति आरक्षित है। यह एक मौसम विज्ञान और अनुसंधान केंद्र की मेजबानी करता है और इसकी कोई स्थायी आबादी नहीं है।फरवरी 2026 में, परियोजना ने स्विट्जरलैंड स्थित एक अंतरराष्ट्रीय फाउंडेशन से 10 मिलियन अमेरिकी डॉलर का दान प्राप्त करने की सूचना दी। वित्तीय प्रतिबद्धता के साथ, पहल ने कहा कि यह अगले चरणों के साथ आगे बढ़ने के लिए आवश्यक लक्ष्य का लगभग 60% तक पहुंच गया है।रणनीति में पूरे द्वीप में कृंतकनाशक के साथ चारा वितरित करना शामिल है। परियोजना प्रबंधकों के अनुसार, लक्ष्य चूहों के कब्जे वाले सभी क्षेत्रों को कवर करना है, क्योंकि एक गर्भवती महिला के जीवित रहने से ऑपरेशन प्रभावित हो सकता है। एसोसिएटेड प्रेस द्वारा वर्णित योजना में, 550 टन तक चारा गिराने के लिए चार से छह हेलीकॉप्टरों का उपयोग किया जाएगा। पायलट परिभाषित मार्गों का पालन करेंगे जबकि टीम जीपीएस मैपिंग के माध्यम से वितरण की निगरानी करेगी।पूर्ण उन्मूलन से पहले, अप्रैल और मई 2027 के बीच मैरियन द्वीप के लगभग 1,000 हेक्टेयर क्षेत्र में एक हवाई परीक्षण की योजना बनाई गई है। यह उपकरण, उड़ान मार्गों, रसद समन्वय और द्वीप के इलाके पर विधि की प्रतिक्रिया का मूल्यांकन करने की योजना बनाई गई है।इसमें लगभग 30,000 हेक्टेयर, अनियमित भूभाग, अस्थिर जलवायु और दूरस्थ स्थान, ऐसे कारक हैं जो परिचालन कठिनाई को बढ़ाते हैं और कवरेज विफलताओं के मार्जिन को कम करते हैं। दक्षिण अफ़्रीकी राष्ट्रीय अंटार्कटिक कार्यक्रम के अनुसार, व्यवहार्यता अध्ययनों ने मैरियन के आकार और स्थलाकृति के एक द्वीप के लिए अनुशंसित विधि के रूप में जीपीएस-निर्देशित हेलीकाप्टरों द्वारा चारा के हवाई वितरण की पहचान की है।अल्बाट्रॉस और पेट्रेल के संरक्षण पर समझौते द्वारा प्रकाशित एक बयान के अनुसार, इस चरण में एक हेलीकॉप्टर का उपयोग किया जाना चाहिए और आयोजकों द्वारा कठिन मानी जाने वाली परिस्थितियों में रणनीति, उपकरण और रसद का मूल्यांकन करना चाहिए।
क्या फर्क पड़ता है?
द्वीप पर रहने वाले अल्बाट्रॉस और पेट्रेल ऐसे वातावरण में विकसित हुए थे जहां उन्हें रात में अपने घोंसले पर हमला करने वाले छोटे स्तनधारियों से खुद को बचाने की ज़रूरत नहीं थी। इसलिए, शोधकर्ताओं के अनुसार, कई चूज़े तब भी अपनी जगह पर बने रहते हैं, जब उन्हें चूहों द्वारा काटा जाना शुरू हो जाता है।यह विशेषज्ञों के लिए चिंताजनक है क्योंकि कई समुद्री पक्षियों का प्रजनन चक्र धीमा होता है। अल्बाट्रॉस को यौन परिपक्वता तक पहुंचने में वर्षों लग जाते हैं और आमतौर पर वे अपने पूरे जीवन में केवल कुछ ही संतान पैदा करते हैं। संतानों की लगातार हानि दशकों तक आबादी को प्रभावित कर सकती है।परियोजना में कहा गया है कि यदि चूहों का उन्मूलन नहीं किया गया तो द्वीप पर प्रजनन करने वाली 29 पक्षी प्रजातियों में से 19 स्थानीय स्तर पर गायब हो सकती हैं। प्रजनन क्षेत्र के रूप में मैरियन द्वीप की पारिस्थितिक तंत्र में महत्वपूर्ण भूमिका है। पड़ोसी प्रिंस एडवर्ड द्वीप के साथ मिलकर, यह एक दूरस्थ क्षेत्र बनाता है जिसका उपयोग पक्षी करते हैं जो अपना अधिकांश जीवन समुद्र में बिताते हैं और घोंसले के लिए संरक्षित द्वीपों पर निर्भर रहते हैं।इससे पहले, 1940 के दशक में, वैज्ञानिक आधार के पास चूहों की उपस्थिति को कम करने के लिए लगभग 2,000 जंगली बिल्लियों को द्वीप पर लाया गया था। 1970 के दशक में, ये बिल्ली के समान प्राणी सालाना सैकड़ों हजारों समुद्री पक्षियों की मौत से जुड़े थे। बिल्लियों को ख़त्म करने में वर्षों लग गए और इसमें फ़ेलीन फ़्लू वायरस का प्रवेश और जीवित जानवरों का शिकार भी शामिल था। 1990 के दशक की शुरुआत में आबादी हटा दी गई, लेकिन चूहे बने रहे और पूरे द्वीप में फैलते रहे।वोल्फार्ड्ट ने एपी को बताया कि इस प्रकार की स्थिति में कोई “सही समाधान” नहीं है। उन्होंने कहा, “ऐसा कुछ भी नहीं है जो चूहों को ख़त्म कर दे और कुछ नहीं।” चारा को द्वीप की मिट्टी या जल स्रोतों को प्रभावित नहीं करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।जबकि परियोजना यह सुनिश्चित करने पर केंद्रित है कि समुद्री पक्षी प्रभावित न हों, कुछ जानवरों को व्यक्तिगत प्रभाव झेलना पड़ सकता है। एपी के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका के वानिकी, मत्स्य पालन और पर्यावरण विभाग ने कहा कि चूहों का उन्मूलन “यदि द्वीप की अद्वितीय जैव विविधता को संरक्षित करना है तो आवश्यक है।”
