1958 में, जब शीत युद्ध के तनाव ने वाशिंगटन और मॉस्को में निर्णयों को आकार दिया, तो एक अध्ययन ने चुपचाप जांच की कि क्या चंद्रमा पर परमाणु उपकरण में विस्फोट किया जा सकता है। यह प्रस्ताव, जिसे प्रोजेक्ट ए119 के नाम से जाना जाता है, कागज से आगे नहीं बढ़ पाया। फिर भी, यह अंतरिक्ष में प्रारंभिक सोवियत प्रगति के बाद तात्कालिकता के माहौल को प्रतिबिंबित करता है। अधिकारी वैज्ञानिक अवसर को राजनीतिक संकेत के विरुद्ध तौल रहे थे। चंद्रमा दृश्यमान, दूर और प्रतीकात्मक रूप से शक्तिशाली था। कुछ लोगों का मानना था कि वहां विस्फोट तकनीकी पहुंच को प्रदर्शित करेगा। अन्य लोगों ने लागत और संदेश पर सवाल उठाया। अध्ययन ने सैन्य मूल्य, वैज्ञानिक रिटर्न और सार्वजनिक प्रतिक्रियाओं का पता लगाया। शीत युद्ध अंतरिक्ष नीति के अभिलेखीय अनुसंधान और अकादमिक खातों के माध्यम से विवरण सामने आने से पहले इसे वर्षों तक वर्गीकृत किया गया था।
प्रोजेक्ट A119 ने विस्फोट करने का प्रस्ताव रखा चंद्रमा पर परमाणु बम
संयुक्त राज्य वायु सेना एक छोटी वैज्ञानिक टीम के इनपुट के साथ परियोजना का निर्देशन किया। समूह ने आकलन किया कि क्या हाइड्रोजन बम को चंद्रमा की सतह पर पहुंचाया जा सकता है और क्या फ्लैश पृथ्वी से दिखाई देगा। विश्वसनीयता और प्रक्षेपण सुरक्षा लगातार चिंताएँ थीं। योजना में कोई सैन्य लक्ष्य शामिल नहीं था। उद्देश्य प्रदर्शन और डेटा था.1957 में स्पुतनिक 1 के प्रक्षेपण ने संयुक्त राज्य अमेरिका में राजनीतिक गणना बदल दी। उपग्रह की कक्षा उन्नत सोवियत रॉकेट क्षमता का सुझाव देती है। उस संदर्भ में, साहसिक प्रस्तावों ने ध्यान आकर्षित किया। कुछ लोगों द्वारा चंद्र विस्फोट को पृथ्वी के वायुमंडल से परे पहुंच के प्रमाण के रूप में देखा गया। शुरू से ही बेचैनी थी. परमाणु उपकरण ले जाने वाले एक असफल प्रक्षेपण को तकनीकी और कूटनीतिक रूप से रोकना मुश्किल होता।
वैज्ञानिक उद्देश्य प्रतीकवाद से परे विस्तारित हैं
आंतरिक रिपोर्ट में जांच की गई कि अंतरिक्ष में विस्फोट से क्या सीखा जा सकता है। शोधकर्ताओं ने चंद्रमा की सतह पर भूकंपीय प्रभाव, चुंबकीय क्षेत्र, प्लाज्मा व्यवहार और संभावित कार्बनिक पदार्थ पर चर्चा की। किसी भी विस्फोट से पहले प्लेसमेंट के लिए उपकरण पैकेज प्रस्तावित किए गए थे। ये यात्रा के दौरान, सतह पर और विस्फोट होने पर उसके बाद डेटा एकत्र करेंगे। कुछ प्रयोगों के लिए किसी परमाणु उपकरण की आवश्यकता ही नहीं पड़ी। अन्य को पृथ्वी से देखा जा सकता है।
नैतिक और पर्यावरणीय चिंताओं ने प्रगति को सीमित कर दिया
संदूषण, विकिरण और अंतरिक्ष अनुसंधान पर व्यापक प्रभाव के बारे में प्रश्न मजबूत हो गए। चंद्रमा को परमाणु प्रदर्शन के मंच में बदलने से कई वैज्ञानिक परेशान हुए। अध्ययन बिना कार्यान्वयन के समाप्त हो गया। यह अब एक मापा उदाहरण के रूप में खड़ा है कि शीत युद्ध की प्रतिस्पर्धा एक बार कहां तक पहुंच गई थी और परीक्षण स्थल बनने के कितने करीब आ गई थी।
