आर्लिंगटन, टेक्सास (एपी) – जस्टिन हर्बर्ट ने काफी अच्छा प्रबंधन किया है टूटे हुए न फेंकने वाले हाथ से खेलना कोच जिम हारबॉ के नेतृत्व में लॉस एंजिल्स चार्जर्स को लगातार तीन गेम जीतने और दो सीज़न में प्लेऑफ़ की दूसरी यात्रा में मदद करने के लिए।
डक प्रेस्कॉट और डलास काउबॉय अपने नियमित सीज़न के घरेलू समापन में रविवार को किकऑफ़ से पहले आधिकारिक तौर पर पोस्टसीज़न दौड़ से बाहर हो सकते हैं।
चार्जर्स (10-4) ने लास वेगास रेडर्स को हराया जिस दिन हर्बर्ट के बाएँ हाथ की हड्डी टूट गईफिर पिछले सीज़न की दोनों सुपर बाउल टीमों, गत चैंपियन फिलाडेल्फिया और कैनसस सिटी की देखभाल की, हाथ की भारी सुरक्षा के साथ।
पिछले सप्ताह का प्रमुखों पर 16-13 की जीत पैट्रिक महोम्स एंड कंपनी को हटा दिया, जिसने लगातार सात एएफसी चैम्पियनशिप खेल खेले थे। खेल के अंत में स्टार क्वार्टरबैक के बाएं घुटने के दो स्नायुबंधन टूट गए।
चार्जर्स, जो पिछले सीज़न में वाइल्ड-कार्ड राउंड में हार गए थे, उम्मीद कर रहे होंगे कि अगर वे प्लेऑफ़ में जाते हैं तो हर्बर्ट हाथ की चोट पर और भी बेहतर तरीके से काबू पा सकेंगे। उन्हें फिर से एक वाइल्ड-कार्ड टीम बनने का अनुमान है।
“बेहतर हो रहा हूँ,” हर्बर्ट ने कहा, जिनकी सर्जरी हुई थी रेडर्स पर 31-14 से जीत और सात दिन बाद ईगल्स के खिलाफ 22-19 ओवरटाइम जीत में खेला। “यह सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा है, बस सूजन को कम करना और गेंद पर अच्छी पकड़ पाने के लिए गति और नियंत्रण की पूरी श्रृंखला प्राप्त करना।”
काउबॉयज़ (6-7-1) ने चार्जर्स के समान ही काम किया, ईगल्स और चीफ्स को लगातार गेमों में हराया, लेकिन इसके बाद डेट्रॉइट और मिनेसोटा से हार का सामना करना पड़ा। वाइकिंग्स ने 34-26 से जीत हासिल की किकऑफ़ से पहले सीखने के बाद उन्हें हटा दिया गया था।
अब डलास लगातार दूसरे साल प्लेऑफ़ से चूकने की कगार पर है। डलास की हार या चार जीत वाले वाशिंगटन के खिलाफ ईगल्स की जीत काउबॉय को खत्म कर देती है। फ़िलाडेल्फ़िया शनिवार को खेल रहा है.
भले ही, प्रथम वर्ष के कोच ब्रायन शोटेनहाइमर ने कहा कि एनएफएल के प्रमुख पासर प्रेस्कॉट, चार्जर्स के खिलाफ मैदान पर होंगे।
शोटेनहाइमर ने कहा, “मैं जीतना चाहता हूं।” “तो योजना डाक खेलने की होगी।”
काउबॉय के मालिक और महाप्रबंधक जेरी जोन्स ने काउबॉय के एनएफएल के सबसे खराब बचावों में से एक होने के बावजूद अधिकांश सीज़न में प्रथम वर्ष के रक्षात्मक समन्वयक मैट एबरफ्लस का बचाव किया है। जैसे-जैसे सप्ताह बीतते जा रहे हैं, विरोधी क्वार्टरबैक अपने अधिकांश अन्य खेलों की तुलना में काफी बेहतर खेल रहे हैं, उनका धैर्य कम होता जा रहा है।
नवीनतम जे जे मैक्कार्थी ने वाइकिंग्स के लिए अपने आठवें करियर की शुरुआत की थी। दूसरे वर्ष का क्यूबी घुटने की चोट के कारण नौसिखिया के रूप में नहीं खेला।
जोन्स ने कहा, “परिणाम यह हुआ कि हमने उसे वहां कुछ महत्वपूर्ण खेल खेलने दिए, साथ ही, उसने बहुत अच्छा खेला।” “ऐसा लगता है जैसे हम हमेशा इन क्वार्टरबैक के बारे में यही कह रहे हैं। उनमें से कुछ ने उतना अच्छा नहीं खेला था, लेकिन जब वे हमारे साथ खेलते हैं, तो वे बेहतर खेलते हैं। मुझे लगता है कि यह भी बता रहा है।”
जोन्स ने इस धारणा को खारिज कर दिया कि खिलाड़ी एबरफ्लस की ज़ोन-हेवी योजना में फिट नहीं हैं। डलास एनएफएल में पास डिफेंस में आखिरी, स्कोरिंग डिफेंस में दूसरे से आखिरी और कुल मिलाकर 29वें स्थान पर है।
एबरफ्लस, जिन्हें पिछले साल इंडियानापोलिस में रक्षात्मक समन्वयक के रूप में काम करने के बाद शिकागो के कोच के रूप में उनके तीसरे सीज़न के बीच में निकाल दिया गया था, शायद गर्मी महसूस कर रहे होंगे।
उन्होंने गुरुवार को कहा कि वह चार्जर्स के खिलाफ इस सीजन में पहली बार साइडलाइन से कोचिंग बूथ में जाएंगे। एबरफ्लस, जिनका पिछला कार्यकाल डलास रक्षात्मक स्टाफ में था, का कहना है कि उन्होंने पहले भी उस अलग दृष्टिकोण की तलाश की है।
“स्पष्ट रूप से, बस इसके बारे में बहुत आगे रहना है,” जोन्स ने कहा, “मुझे लगता है कि अगर हम इस रक्षा को पहले बेहतर स्थिति में प्राप्त कर सकते थे, तो हम यहां बैठे होते और उस तरह की जीत के साथ होते जिससे हम इस मुश्किल स्थिति में नहीं होते।”
चार्जर्स ने स्पष्ट रूप से ईगल्स और चीफ्स के खिलाफ रक्षा के साथ जीत हासिल की। दोनों खेलों में लॉस एंजिल्स का कुल अपराध 300 गज से कम था, और हर्बर्ट को कुल 11 बार बर्खास्त किया गया था।
एलए आक्रामकता के मामले में एनएफएल के बीच में है, लेकिन हर्बर्ट की चोट के बाद से वास्तव में उसके करीब नहीं है। हर्बर्ट ने पिछले आठ खेलों में से सात में कम से कम एक अवरोधन फेंका है और सीज़न के लिए उसके पास 12 अवरोधन हैं, जो उसके करियर के उच्चतम स्तर से तीन है।
हर्बर्ट ने कहा, “आपको वहां जाना होगा और हर खेल ऐसे खेलना होगा जैसे आपको गेम जीतना है और अपनी टीम को जीतने की स्थिति में लाना है।” “आप पिछले खेल या गलती को आगे के नाटकों को प्रभावित नहीं करने दे सकते।”
काउबॉयज़ के लिए रिसीवर के रूप में जॉर्ज पिकन्स का ब्रेकआउट वर्ष पिछले दो सप्ताहों जैसा नहीं रहा है। पिट्सबर्ग में उनके तीन सीज़न के दौरान मैदान पर संदिग्ध क्षण थे, और जब ऑफसीज़न में उनका व्यापार किया गया तो वे डलास तक चले गए।
सेवानिवृत्त कॉर्नरबैक रिचर्ड शर्मन, तीन बार के ऑल-प्रो, ने डेट्रॉइट से 44-30 की हार में 37 गज की दूरी पर पांच कैच पकड़े जाने के बाद पिकन्स की रनिंग रूट के प्रति प्रतिबद्धता पर सवाल उठाया – जो सीजन में सबसे कम 7.4 गज प्रति कैच था। पिकन्स ने एक इंस्टाग्राम पोस्ट में जवाब दिया जिसे बाद में हटा दिया गया।
वाइकिंग्स के खिलाफ 33 गज की दूरी पर पिकन्स के पास सिर्फ तीन कैच थे, जिसके बाद सीडी लैंब ने एक गतिशील जोड़ी के दूसरे आधे हिस्से का बचाव किया। लैम्ब ने कहा कि आलोचक पिकेंस के खराब खेल का इंतजार कर रहे थे, जो 1,212 गज प्राप्त करने के साथ एनएफएल में अभी भी तीसरे स्थान पर है।
शेरमेन के बारे में पोस्ट हटाने के बाद पिकेंस ने इस सप्ताह अपनी पहली टिप्पणी में कहा, “कुछ लोगों का काम ऐसा करना है, चरित्र को नष्ट करना है, देखना है कि उन्हें कितने क्लिक मिल सकते हैं।”
यह पूछे जाने पर कि क्या वह पिट्सबर्ग में उथल-पुथल भरे समय के बाद जांच के आदी थे, पिकेंस ने कहा कि वह ऐसा कर चुके हैं और आगे कहा, “ईमानदारी से कहूं तो वह थोड़ा बूढ़ा होने लगा है।”
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