केप कैनावेरल, फ्लोरिडा (एपी) – एक दो-सशस्त्र अंतरिक्ष रोबोट मंगलवार को एक निजी बचाव अभियान पर हजारों मील ऊपर ईंधन की कमी वाले पुराने उपग्रहों पर जीवन बढ़ाने वाले जेटपैक को थप्पड़ मारने के लिए रवाना हुआ।
यह इस महीने लॉन्च होने वाला दूसरा उपग्रह-बचत मिशन है, जो अंतरिक्ष यान को यथासंभव लंबे समय तक चालू रखने के बढ़ते, धन-बचत प्रयास का हिस्सा है। एक अन्य कंपनी का तीन भुजाओं वाला अंतरिक्ष यान को बढ़ावा देने के लिए 3 जुलाई को कक्षा में रॉकेट किया गया नासा की स्विफ्ट वेधशाला ताकि इस पतझड़ में यह पृथ्वी पर दुर्घटनाग्रस्त न हो।
स्पेसएक्स द्वारा लॉन्च किया गया, नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन का मिशन रोबोटिक वाहन – जिसे एमआरवी कहा जाता है – और इसके जेटपैक अगले वर्ष पृथ्वी से 22,300 मील (36,000 किलोमीटर) ऊपर उचित कक्षा में घूमने में बिताएंगे। इस तथाकथित जियोसिंक्रोनस कक्षा में सैकड़ों उपग्रह परिक्रमा करते हैं, जहां वे पृथ्वी के घूमने की गति से मेल खाते हैं और निरंतर कवरेज के लिए आकाश के एक ही हिस्से में रहते हैं।
2027 के मध्य तक स्थापित होने के बाद, मिनीवैन के आकार का अंतरिक्ष यान एक पुराने संचार उपग्रह में जेटपैक संलग्न करने के लिए अपनी 10-फुट (9-मीटर) भुजाओं का उपयोग करेगा। फिर यह ज़रूरतमंद दो अन्य उपग्रहों तक पहुंच जाएगा।
अपनी पहली उड़ान के लिए, अंतरिक्ष यान तीन विद्युत-चालित जेटपैक ले गया था जिन्हें लिफ्टऑफ़ के बाद दूर जाने के लिए प्रोग्राम किया गया था और एमआरवी की तरह, वांछित कक्षा में जाने के लिए अपने स्वयं के क्सीनन गैस थ्रस्टर्स का उपयोग करते थे। जेटपैक रोबोट द्वारा उन्हें एक-एक करके पकड़ने और उन्हें उनके निर्दिष्ट उपग्रहों में प्लग करने की प्रतीक्षा करेगा।
प्रत्येक जेटपैक – एक वॉशिंग मशीन के आकार का – एक आउट-ऑफ-गैस उपग्रह को रिटायर होने के बजाय कई और वर्षों तक काम करते रहने के लिए आवश्यक ओम्फ प्रदान करेगा। यदि यह काम करता है, तो यह लक्ज़मबर्ग के उपग्रह ऑपरेटरों एसईएस और ऑस्ट्रेलिया के ऑप्टस के लिए एक वरदान होगा, जिससे उन्हें प्रतिस्थापन लागत में लाखों डॉलर की बचत होगी।
यह सैटेलाइट-सर्विसिंग व्यवसाय में नॉर्थ्रॉप ग्रुमैन का नवीनतम प्रयास है। 2019 में और फिर 2020 में, कंपनी ने अंतरिक्ष यान की एक जोड़ी लॉन्च की, जो लड़खड़ाते संचार उपग्रहों से जुड़ गई और उन्हें संचालित किया, जिससे जीवन के अतिरिक्त वर्ष मिले।
नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन ने अपने नए रोबोटिक सहायकों को और भी अधिक साधन संपन्न बनाने के लिए डिज़ाइन किया है। कंपनी भविष्य के संस्करणों में जीवित उपग्रहों की मरम्मत और स्थानांतरण करने और यहां तक कि अत्यधिक तस्करी वाली कक्षाओं से हटाने के लिए मृत उपग्रहों को पकड़ने की कल्पना करती है। कंपनी अमेरिकी नौसेना अनुसंधान प्रयोगशाला और रक्षा उन्नत अनुसंधान परियोजना एजेंसी के साथ सहयोग कर रही है।
इस बीच, कैटालिस्ट स्पेस टेक्नोलॉजीज, स्विफ्ट वेधशाला के बचाव के लिए दौड़ने से पहले कक्षा में अपने लिंक उपग्रह सहायक का परीक्षण करना जारी रखती है। उड़ान नियंत्रकों को लिंक के साथ प्रारंभिक संचार और पॉइंटिंग समस्याओं पर काबू पाना था, सॉफ्टवेयर पैच को आगे बढ़ाना था।
2004 में लॉन्च किया गया नासा का स्विफ्ट टेलीस्कोप हाल की सभी सौर गतिविधियों के कारण सामान्य से अधिक तेजी से डूब रहा है। आने वाले हफ्तों में लिंक द्वारा बढ़ावा देने से ब्रह्मांड में कुछ सबसे बड़े विस्फोटों का अध्ययन करने के लिए लगभग $400 मिलियन की गामा किरण वेधशाला को कई और वर्ष मिल सकते हैं।
स्विफ्ट को उसकी मूल 373-मील (600-किलोमीटर) ऊंचाई तक बढ़ाने के लिए नासा कैटायलस्ट को 30 मिलियन डॉलर का भुगतान कर रहा है। नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन ने विमान से प्रक्षेपित पेगासस रॉकेट का उपयोग करके लिंक को कक्षा तक ले जाने की सुविधा प्रदान की।
एसोसिएटेड प्रेस स्वास्थ्य और विज्ञान विभाग को हॉवर्ड ह्यूजेस मेडिकल इंस्टीट्यूट के विज्ञान शिक्षा विभाग और रॉबर्ट वुड जॉनसन फाउंडेशन से समर्थन प्राप्त होता है। एपी सभी सामग्री के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार है।
