मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (एमआईटी) के वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि “प्रोटो-अर्थ” के पहले भौतिक अवशेष क्या हो सकते हैं, जो हमारे ग्रह का मूल संस्करण है जो एक बड़े पैमाने पर टकराव से पहले अस्तित्व में था और इसे उस दुनिया में बदल दिया जिसे हम आज जानते हैं। नेचर जियोसाइंसेज में प्रकाशित खोज से प्राचीन चट्टानों में एक दुर्लभ रासायनिक हस्ताक्षर का पता चलता है जो आधुनिक पृथ्वी का निर्माण करने वाली प्रलयंकारी घटना से पहले का प्रतीत होता है। ये निष्कर्ष हमारी समझ को बदल सकते हैं कि पृथ्वी और शेष सौर मंडल सबसे पहले कैसे बने।
जिसके बारे में वैज्ञानिकों ने खोज की आद्य-पृथ्वी
एमआईटी और चीन, स्विट्जरलैंड और संयुक्त राज्य अमेरिका के सहयोगी संस्थानों के शोधकर्ताओं ने ग्रीनलैंड, कनाडा और हवाई से प्राचीन चट्टान के नमूनों का विश्लेषण किया। इन चट्टानों के भीतर, उन्हें पोटेशियम आइसोटोप में एक असामान्य असंतुलन मिला, विशेष रूप से पोटेशियम -40 की कमी, जो आज सामान्य पृथ्वी सामग्री में पाए जाने वाले किसी भी प्रकार के विपरीत है। उन्नत मास स्पेक्ट्रोमेट्री के माध्यम से पाई गई इस छोटी रासायनिक विसंगति से पता चलता है कि इन चट्टानों में लगभग 4.5 अरब साल पहले मंगल ग्रह के आकार की एक वस्तु के युवा पृथ्वी से टकराने से पहले, हमारे ग्रह के निर्माण के शुरुआती चरण की बची हुई सामग्री है।
पृथ्वी के प्राचीन अतीत का रहस्य
दशकों से, वैज्ञानिकों का मानना था कि चंद्रमा का निर्माण करने वाले “विशाल प्रभाव” ने प्रारंभिक पृथ्वी को पूरी तरह से पिघला दिया और फिर से आकार दिया, जिससे इसकी मूल रसायन विज्ञान के सभी निशान मिट गए। हालाँकि, MIT टीम की खोज इस धारणा को चुनौती देती है। पोटेशियम-40-की कमी वाली सामग्री की उपस्थिति का तात्पर्य है कि पृथ्वी के आंतरिक भाग के कुछ हिस्से उस हिंसक टक्कर से अपेक्षाकृत अछूते रहे। इसका मतलब यह है कि प्रोटो-अर्थ के टुकड़े, हमारे ग्रह का पहला संस्करण, अभी भी अरबों वर्षों से संरक्षित होकर इसके आवरण के भीतर मौजूद हो सकते हैं।पोटेशियम तीन प्राकृतिक आइसोटोप, 39, 40 और 41 में मौजूद है, और उनके सापेक्ष अनुपात चट्टानों की उत्पत्ति को प्रकट करने वाले रासायनिक फिंगरप्रिंट के रूप में कार्य कर सकते हैं। जब शोधकर्ताओं ने उल्कापिंडों, आधुनिक पृथ्वी के नमूनों और नए विश्लेषण किए गए प्राचीन चट्टानों में आइसोटोप अनुपात की तुलना की, तो उन्होंने पाया कि केवल बाद वाले ने पोटेशियम -40 की कमी को प्रदर्शित किया। सिमुलेशन से पता चला कि ऐसा हस्ताक्षर बाद की भूवैज्ञानिक गतिविधि या उल्कापिंड के प्रभाव से उत्पन्न नहीं हुआ होगा, यह दर्शाता है कि इसकी उत्पत्ति पृथ्वी के इतिहास की शुरुआत से ही हुई होगी।
सौरमंडल पहेली का एक लुप्त टुकड़ा
दिलचस्प बात यह है कि इन नमूनों में पोटेशियम असंतुलन किसी भी ज्ञात उल्कापिंड प्रकार से मेल नहीं खाता है, जिसका अर्थ है कि पृथ्वी के मूल निर्माण खंड अभी भी संग्रह से गायब हो सकते हैं। इस खोज से पता चलता है कि ग्रहों का निर्माण करने वाले पदार्थों के बारे में हमारी वर्तमान समझ अधूरी है। जैसा कि प्रमुख शोधकर्ता निकोल नी ने बताया, “हम विशाल प्रभाव से पहले भी बहुत प्राचीन पृथ्वी का एक टुकड़ा देखते हैं। यह आश्चर्यजनक है क्योंकि हम उम्मीद करेंगे कि पृथ्वी के विकास के दौरान यह बहुत प्रारंभिक हस्ताक्षर धीरे-धीरे मिट जाएगा।”
यह खोज क्यों मायने रखती है?
प्रोटो-अर्थ सामग्री की पहचान वैज्ञानिकों को सौर मंडल के प्रारंभिक रसायन विज्ञान में एक अभूतपूर्व झलक प्रदान करती है। यह न केवल पृथ्वी कैसे बनी, इसके सिद्धांतों को नया आकार देता है, बल्कि मंगल और शुक्र जैसे अन्य चट्टानी ग्रहों के निर्माण की प्रक्रियाओं के बारे में नए सुराग भी प्रदान करता है। हमारे ग्रह के पहले स्वरूप के साथ एक ठोस संबंध को उजागर करके, शोधकर्ताओं ने पृथ्वी विज्ञान के सबसे पुराने रहस्यों में से एक को सुलझाने की दिशा में एक बड़ा कदम उठाया है: वास्तव में हम कहां से आए थे और जीवन शुरू होने से पहले हमारी दुनिया किस चीज से बनी थी।
