क्षुद्रग्रह एपोफिस, जिसे 99942 एपोफिस के नाम से भी जाना जाता है, शुक्रवार, 13 अप्रैल 2029 को पृथ्वी के ऐतिहासिक करीब आएगा। लगभग 375 मीटर के व्यास के साथ, यह एनईए लगभग 32,000 किलोमीटर की दूरी पर पृथ्वी पर पहुंचेगा, जो चंद्रमा की दूरी के दसवें हिस्से से थोड़ा अधिक है। प्रारंभिक अनुमानों से पृथ्वी के साथ टकराव की संभावना पर भय फैल गया और प्रलय के दिन के प्रभाव का डर दुनिया भर में फैल गया। लेकिन वर्षों के विस्तृत अवलोकन के बाद परिष्कृत कंप्यूटर सिमुलेशन की एक श्रृंखला की गई, जिससे पुष्टि हुई कि एपोफिस ने कम से कम अगले 100 वर्षों तक पृथ्वी के लिए कोई खतरा नहीं पैदा किया है। यद्यपि यह मुठभेड़ पूरी तरह से हानिरहित है, यह एक क्षुद्रग्रह का अभूतपूर्व विस्तार से निरीक्षण और अध्ययन करने का एक शानदार अवसर प्रदान करता है जो एक बड़ी इमारत के आकार का है।
नासा ने पुष्टि की: 2004 में एपोफिस की खोज और 2029 में पृथ्वी के करीब से इसकी दुर्लभ उड़ान
एपोफिस की खोज 2004 में की गई थी और प्रारंभिक गणनाओं से कुख्याति प्राप्त हुई, जिसमें 2029 में पृथ्वी से टकराने की संभावना दिखाई गई थी। अकेले इसका आकार: कई शहरी ब्लॉकों से बड़ा होने का मतलब है कि पृथ्वी के साथ टकराव के विनाशकारी परिणाम होंगे। इसके परिणामस्वरूप क्षुद्रग्रह में अभूतपूर्व मात्रा में मीडिया कवरेज और सार्वजनिक रुचि पैदा हुई। पिछले कुछ वर्षों में, ऑप्टिकल दूरबीनों और रडार डेटा का उपयोग करके दुनिया भर के खगोलविदों द्वारा एपोफिस की व्यापक ट्रैकिंग संभव हो गई है, जिससे इसके कक्षीय पथ को परिष्कृत किया गया है। वैज्ञानिक अब उल्लेखनीय सटीकता के साथ इस क्षुद्रग्रह के प्रक्षेप पथ को इंगित करने और निकट अवधि के खतरे की किसी भी संभावना को खारिज करने में सक्षम हैं।13 अप्रैल 2029 को, एपोफिस पृथ्वी से केवल 32,000 किलोमीटर की दूरी से गुजरते हुए, असाधारण रूप से करीब पहुंच जाएगा। परिप्रेक्ष्य के लिए, यह पृथ्वी और चंद्रमा के बीच के अंतर का लगभग 10 प्रतिशत है। एपोफिस जैसे एनईओ की इतनी निकटता एक बहुत ही दुर्लभ घटना है – उनमें से अधिकतर कई हजार वर्षों में एक बार होती हैं। हालांकि क्षुद्रग्रह भूस्थैतिक उपग्रहों की तुलना में करीब आएगा, लेकिन यह हमारे ग्रह से नहीं टकराएगा। यह दृष्टिकोण वैज्ञानिकों को एपोफिस की संरचना, घूर्णन और प्रक्षेपवक्र पर कुछ अध्ययन करने का एक बड़ा अवसर प्रदान करेगा जो पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण से सूक्ष्म रूप से प्रभावित होंगे।
प्रलय के दिन की भविष्यवाणियों से लेकर वैज्ञानिक निश्चितता और अनुसंधान के अवसरों तक
जब पहली बार खोजा गया, तो एपोफिस ने 13 अप्रैल, 2029 को संभावित टकराव के बारे में चिंता पैदा की। बाद के शोध ने 2036 और 2068 में प्रभाव की संभावना की भी पहचान की। हालांकि, निरंतर अवलोकन और सटीक सिमुलेशन के विकास के साथ, इसकी पुष्टि की गई नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला मार्च 2021 में कहा गया कि क्षुद्रग्रह एपोफिस कम से कम अगली शताब्दी तक पृथ्वी के लिए खतरा नहीं होगा। रडार और ऑप्टिकल का उपयोग करते हुए हाल के मापों ने कक्षीय अनिश्चितता को सैकड़ों किलोमीटर से घटाकर केवल कुछ किलोमीटर कर दिया है, जिससे खगोलविदों को इसके प्रक्षेपवक्र के बारे में बहुत अधिक विश्वास मिला है।हालांकि हानिरहित, 2029 में एपोफिस का करीबी दृष्टिकोण महत्वपूर्ण वैज्ञानिक मूल्य देता है: खगोलविदों के लिए इसकी सतह, संरचना और ग्रह रक्षा के लिए परीक्षण विधियों का अध्ययन करने का मौका। एपोफिस के व्यवहार के बारे में जितना अधिक समझा जाएगा, एनईए की समझ उतनी ही अधिक होगी, जो ग्रह रक्षा में सामान्य योजना के लिए तेजी से महत्वपूर्ण हैं। यह दर्शाता है कि आधुनिक अंतरिक्ष अवलोकन नेटवर्क में शोधन कैसे सफल हुआ है, यह दर्शाता है कि कैसे वैज्ञानिक संभावित खतरनाक वस्तुओं के पथ को अलौकिक सटीकता के साथ ट्रैक करते हैं।
