ऐसे देश में जहां लगभग 95 प्रतिशत भूमि रेगिस्तानी है, रेत सिर्फ भूभाग नहीं है, यह संस्कृति है। बेडौइन जीवन, ऊंट मार्ग, मरूद्यान और लंबी क्रॉसिंग ने सऊदी अरब की पहचान को इतनी गहराई से आकार दिया है कि राज्य को रेगिस्तान से अलग करना मुश्किल है। फिर भी इतिहास कुछ और ही कहानी कहता है। तेल से बहुत पहले, सीमाओं से पहले, और टीलों के मानचित्र पर हावी होने से पहले, जो अब सऊदी अरब है उसका बड़ा हिस्सा उस क्षेत्र का था जिसे वैज्ञानिक “हरित अरब” कहते हैं, एक ऐसा समय जब वर्षा अधिक होती थी, पूरे प्रायद्वीप में वनस्पति फैलती थी, और भूमि निरंतर जीवन का समर्थन कर सकती थी। वह खोया हुआ परिदृश्य अब जलवायु इतिहास में केवल एक फुटनोट नहीं रह गया है; इस बार रेगिस्तान में अलग तरीके से काम करने के सऊदी अरब के प्रयास के पीछे यह संदर्भ बिंदु है।अतीत और वर्तमान के बीच का अंतर यह समझाने में मदद करता है कि सऊदी अरब का पर्यावरण संबंधी जोर सौंदर्यशास्त्र या प्रतीकवाद के बारे में क्यों नहीं है। राज्य ने बहुत पहले ही सीख लिया था कि विषम परिस्थितियों को कैसे सहना है, और बाद में तेल ने उस सहनशक्ति को आर्थिक शक्ति में बदल दिया। लेकिन तेल ने ज़मीन को नहीं बदला, और यह भविष्य को हमेशा के लिए परिभाषित नहीं करेगा। ऐसे देश के लिए जहां रेगिस्तान अभी भी मानचित्र पर हावी है, दीर्घकालिक स्थिरता इस बात पर निर्भर करती है कि क्या अकेले ऊर्जा के गैर-नवीकरणीय स्रोत पर निर्भरता के बजाय वनस्पति, जल प्रबंधन और भूमि बहाली के माध्यम से परिदृश्य को अधिक लचीला बनाया जा सकता है।
सऊदी अरब की हरित पहल का लक्ष्य 10 अरब पेड़ लगाना, 74.8 मिलियन हेक्टेयर भूमि को बहाल करना, मरुस्थलीकरण से निपटना, पारिस्थितिकी तंत्र में सुधार करना और दीर्घकालिक पर्यावरणीय लचीलेपन का समर्थन करना है/ छवि: लाल सागर कॉर्पोरेट
क्राउन प्रिंस और प्रधान मंत्री मोहम्मद बिन सलमान के संरक्षण में 2021 में शुरू की गई सऊदी ग्रीन इनिशिएटिव (एसजीआई) के पीछे यही तर्क है। इसके केंद्र में अब तक की सबसे महत्वाकांक्षी पर्यावरणीय प्रतिज्ञाओं में से एक है: पूरे सऊदी अरब में 10 अरब पेड़ लगाना, लगभग 74.8 मिलियन हेक्टेयर भूमि का पुनर्वास करना और दशकों के मरुस्थलीकरण को उलटना।
रेत द्वारा परिभाषित एक परिदृश्य
सऊदी अरब में रब अल खली शामिल है, जो पृथ्वी पर सबसे बड़ा निरंतर रेतीला रेगिस्तान है। लगभग 650,000 वर्ग किलोमीटर में फैला, जो ब्रिटेन के आकार से दोगुने से भी अधिक है, यह पड़ोसी खाड़ी राज्यों तक फैला हुआ व्यापक अरब रेगिस्तान का दिल बनाता है। रेत के टीले, बजरी के मैदान और चट्टानी ढलान राज्य के अधिकांश भूगोल पर हावी हैं। ये प्राकृतिक स्थितियाँ बड़े पैमाने पर हरियाली को विशिष्ट रूप से कठिन बना देती हैं। वर्षा, कृषि योग्य भूमि और मौजूदा वन क्षेत्र सभी वैश्विक औसत से काफी नीचे हैं। फिर भी यह संदर्भ बिल्कुल वही है जो सऊदी अरब के वनीकरण लक्ष्यों को विशिष्ट बनाता है। 10 अरब पेड़ लगाना वैश्विक हरियाली लक्ष्य का लगभग एक प्रतिशत और पूरे क्षेत्र में 50 अरब पेड़ लगाने के मध्य पूर्व हरित पहल के व्यापक लक्ष्य का 20 प्रतिशत प्रतिनिधित्व करेगा।
सऊदी अरब में 10 अरब पेड़ उगाना 74 मिलियन हेक्टेयर भूमि के पुनर्वास के बराबर है।
पर्यावरण, जल और कृषि मंत्री अब्दुलरहमान अल-फडले के अनुसार, जुलाई 2025 तक, किंगडम ने 151 मिलियन से अधिक पेड़ लगाए थे और लगभग 500,000 हेक्टेयर भूमि का पुनर्वास किया था, जो 2030 तक 600 मिलियन से अधिक पेड़ों और लंबी अवधि में 10 बिलियन से अधिक पेड़ों के लक्ष्य की दिशा में लगातार प्रगति को दर्शाता है। महत्वपूर्ण बात यह है कि यह गति 2021 में सऊदी ग्रीन पहल के औपचारिक लॉन्च के साथ शुरू नहीं हुई थी: अकेले 2017 और 2023 के बीच, लगभग 41 मिलियन पेड़ लगाए गए थे, जिससे पता चलता है कि एसजीआई की आधिकारिक घोषणा से पहले ही हरियाली के प्रयास काफी पहले से ही चल रहे थे।
पैमाने से पहले का विज्ञान: योजना कैसे बनाई गई
दुनिया के सबसे शुष्क वातावरणों में से एक में इस पैमाने पर पेड़ लगाने की घोषणा करना कार्यान्वयन की तुलना में आसान है। सीमित वर्षा, नाजुक मिट्टी और अत्यधिक गर्मी के कारण सऊदी अरब का अधिकांश भाग सदियों से रेगिस्तान रहा है। पेड़ों को जीवित रखने के लिए, न कि केवल बढ़ने के लिए, सावधानीपूर्वक वैज्ञानिक अंशांकन की आवश्यकता होती है: सही प्रजातियों का चयन करना, सटीक स्थानों से उनका मिलान करना, और अल्पकालिक दृश्य हरियाली के बजाय दीर्घकालिक जल समर्थन सुनिश्चित करना।इसीलिए, लक्ष्य की औपचारिक घोषणा से पहले, पर्यावरण, जल और कृषि मंत्रालय (एमईडब्ल्यूए) और नेशनल सेंटर फॉर वेजिटेशन डेवलपमेंट एंड कॉम्बेटिंग डेजर्टिफिकेशन (एनसीवीसी) के नेतृत्व में वैश्विक और स्थानीय विशेषज्ञों के सहयोग से दो साल का व्यवहार्यता अध्ययन किया गया, जहां वनस्पति वास्तविक रूप से पनप सकती है। भू-स्थानिक विश्लेषण का उपयोग करते हुए पूरे राज्य में 1,150 से अधिक क्षेत्रीय सर्वेक्षण किए गए, जिसमें मिट्टी की संरचना, पानी की उपलब्धता, तापमान सीमा, हवा के पैटर्न और ऊंचाई को शामिल किया गया। जल-गहन या अनुपयुक्त पौधों को पेश करने के बजाय पारिस्थितिक संतुलन को बहाल करने के लिए मूल प्रजातियों को प्राथमिकता दी गई।
नेशनल सेंटर फॉर वेजिटेशन कवर के अहमद अल-अनाज़ी (बाएं) और पार्क के निदेशक सुलेमान अल-साउब 8 फरवरी, 2023 को मध्य सऊदी अरब के अल घाट में अल घाट नेशनल पार्क में पेड़ों और झाड़ियों का निरीक्षण करते हैं।/ छवि: क्रिश्चियन साइंस मॉनिटर
परिणामी रोडमैप, अक्टूबर 2023 में रियाद में MENA जलवायु सप्ताह में अनावरण किया गया, कार्यान्वयन को दो चरणों में विभाजित करता है। 2024 और 2030 के बीच, शहरों और राजमार्गों से लेकर रेंजलैंड्स, घाटियों और संरक्षित क्षेत्रों तक, स्थायी सिंचाई, शहरी जल पुन: उपयोग और वर्षा जल संचयन द्वारा समर्थित, आवास क्षेत्रों में प्रकृति-आधारित बहाली पर ध्यान केंद्रित किया गया है। 2030 के बाद से, दूसरे चरण में अधिक व्यापक, प्रबंधित हस्तक्षेप पेश किए जाएंगे। यह दृष्टिकोण किंगडम की मौजूदा जैव विविधता पर आधारित है, जो मैंग्रोव, अंतर्देशीय दलदलों, पर्वतीय जंगलों और राष्ट्रीय उद्यानों में 2,000 से अधिक पौधों की प्रजातियों तक फैली हुई है, और इसका उद्देश्य शहरी तापमान में कम से कम 2.2 डिग्री सेल्सियस की कमी, हवा की गुणवत्ता में सुधार और गर्मी से संबंधित स्वास्थ्य जोखिमों को कम करने सहित मापनीय लाभ प्रदान करना है।
शहरों से कार्बन तक: एसजीआई वास्तव में क्या करने का प्रयास कर रहा है
वृक्षारोपण सऊदी हरित पहल के केंद्र में है, लेकिन यह पूरी कहानी नहीं है। एसजीआई को विजन 2030 के व्यापक ढांचे के तहत उत्सर्जन, पानी, ऊर्जा और सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए भूमि बहाली को जोड़ते हुए एक सिस्टम-स्तरीय रीसेट के रूप में डिज़ाइन किया गया है। यह पहल तीन स्पष्ट स्तंभों के आसपास बनाई गई है: उत्सर्जन में कटौती, वनस्पति का विस्तार, और भूमि और समुद्र की रक्षा करना। इस दशक के अंत तक, सऊदी अरब ने अपने लिए कई ठोस लक्ष्य निर्धारित किए हैं। 2030 तक 600 मिलियन से अधिक पेड़ लगाए जाने की उम्मीद है, जिससे लगभग 3.8 मिलियन हेक्टेयर बंजर भूमि को बहाल किया जा सकेगा। साथ ही, किंगडम ने हर साल 278 मिलियन टन कार्बन उत्सर्जन को कम करते हुए अपनी 30 प्रतिशत से अधिक भूमि और समुद्री क्षेत्र को संरक्षण में रखने की योजना बनाई है। 2030 तक सऊदी अरब की आधी बिजली नवीकरणीय स्रोतों से आने का लक्ष्य है। उस मील के पत्थर से परे एक लंबा क्षितिज है। 2060 तक, किंगडम का लक्ष्य सर्कुलर कार्बन इकोनॉमी दृष्टिकोण के माध्यम से शुद्ध-शून्य उत्सर्जन तक पहुंचना है, जो केवल ऑफसेट पर निर्भर रहने के बजाय पुन: उपयोग, पुनर्चक्रण और हटाने के साथ उत्सर्जन में कमी को संतुलित करता है। यह विचार अचानक डीकार्बोनाइजेशन का नहीं है, बल्कि प्रबंधित संक्रमण का है, जिससे एक ऐसे देश में ऊर्जा, भूमि और जल प्रणालियाँ कैसे परस्पर क्रिया करती हैं, जो दशकों तक ऊर्जा-उत्पादक बनी रहेगी। वह महत्वाकांक्षा पहले से ही पर्यावरणीय बुनियादी ढांचे को नया आकार दे रही है। संरक्षित स्थलीय क्षेत्रों का तेजी से विस्तार हुआ है, सऊदी क्षेत्र का केवल 4.5 प्रतिशत से बढ़कर आज 18.1 प्रतिशत हो गया है, जबकि राष्ट्रीय उद्यानों की संख्या 18 से बढ़कर 500 हो गई है। समुद्री संरक्षण ने भी इसी प्रक्षेप पथ का अनुसरण किया है, 8,000 से अधिक लुप्तप्राय प्रजातियों को तटीय और अपतटीय आवासों में फिर से लाया गया है क्योंकि संरक्षित क्षेत्रों में 260 प्रतिशत का विस्तार हुआ है। सुरक्षा के साथ-साथ निगरानी क्षमता भी बढ़ी है। सऊदी अरब अब देश भर में 240 वायु-गुणवत्ता निगरानी स्टेशन संचालित करता है, जो उन्नत मौसम विज्ञान संवेदन और समुद्री स्पिल-प्रतिक्रिया प्रणालियों द्वारा समर्थित है। ये प्रतीकात्मक जोड़ नहीं हैं; वे माप रीढ़ बनाते हैं जो हरियाली प्रयासों को ट्रैक करने, सही करने और स्केल करने की अनुमति देता है। पानी, अनिवार्य रूप से, सबसे कठिन बाधा बनी हुई है। सऊदी अरब अब दुनिया में अलवणीकृत पानी का सबसे बड़ा उत्पादक है, जिसकी दैनिक क्षमता 2024 के अंत तक 16.6 मिलियन क्यूबिक मीटर तक पहुंच जाएगी, जो 2016 के स्तर से लगभग दोगुनी है। पुन: उपयोग किया गया पानी कुल खपत का 32 प्रतिशत है, और रणनीतिक जल भंडारण क्षमता में 600 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जिससे औसत शहरी आपूर्ति कवरेज एक दिन से बढ़कर तीन दिन हो गया है। आपूर्ति को पूरक करने के लिए, किंगडम ने वायुमंडलीय और प्राकृतिक कब्जे की ओर भी रुख किया है। अधिकारियों की रिपोर्ट है कि विभिन्न क्षेत्रों में 711 क्लाउड-सीडिंग उड़ानें आयोजित की गई हैं, जिससे वनस्पति और भूजल को समर्थन देने के लिए अनुमानित 6.4 मिलियन क्यूबिक मीटर वर्षा हुई है। वहीं, 1,000 वर्षा जल संचयन बांध निर्माणाधीन हैं, जिनकी कुल वार्षिक क्षमता चार मिलियन क्यूबिक मीटर है। इन प्रयासों के कारण संयुक्त राष्ट्र जल समिति ने सऊदी अरब को जल स्थिरता के लिए एक वैश्विक मॉडल के रूप में चुना, जो पृथ्वी पर सबसे शुष्क देशों में से एक के लिए एक उल्लेखनीय समर्थन था।
आर्थिक और सामाजिक नीति के रूप में हरियाली
सऊदी ग्रीन पहल को केवल एक पर्यावरण कार्यक्रम के रूप में तैयार नहीं किया गया है। यह एक श्रम रणनीति, एक शहरी नीति और जीवन की गुणवत्ता में हस्तक्षेप भी है। आने वाले दशकों में, हरियाली के प्रयासों से बीज संग्रह, नर्सरी प्रबंधन, भूमि की तैयारी, सिंचाई प्रणाली, पार्क विकास, जल पुन: उपयोग नेटवर्क और पर्यावरण प्रौद्योगिकियों में रोजगार पैदा होने की उम्मीद है। यह मंशा शहरों में सबसे अधिक दिखाई देती है, जहां पेड़ों से तत्काल, सजीव लाभ पहुंचाने की उम्मीद की जाती है। शहरी केंद्रों में चंदवा कवर बढ़ने से तापमान में कम से कम 2.2 डिग्री सेल्सियस की कमी, हवा की गुणवत्ता में सुधार और गर्मी से संबंधित बीमारियों, विशेष रूप से श्वसन और हृदय संबंधी स्थितियों के जोखिम में कमी आने का अनुमान है। रियाद परीक्षण स्थल बन गया है। ग्रीन रियाद के माध्यम से, राजधानी का लक्ष्य हरित क्षेत्र कवरेज को नौ प्रतिशत तक बढ़ाना और 2030 तक 7.5 मिलियन पेड़ लगाना है, साथ ही 437 वर्ग किलोमीटर से अधिक की व्यापक हरित परियोजनाओं के साथ। इस परिवर्तन के केंद्र में दुनिया का सबसे बड़ा शहरी पार्क किंग सलमान पार्क है, जहां दस लाख से अधिक पेड़ अंततः इसके नियोजित 16.6 वर्ग किलोमीटर के 11 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को कवर करेंगे।
छवि: हरा रियाद
हरियाली को जानबूझकर धार्मिक और सांस्कृतिक स्थानों तक भी बढ़ाया गया है। मक्का में, ग्रीन क़िबला पहल का लक्ष्य 2036 तक 15 मिलियन पेड़ लगाना है, जिससे तीर्थयात्रियों के लिए थर्मल आराम में सुधार करते हुए ग्रह पर सबसे अधिक देखे जाने वाले शहरों में से एक के शहरी वातावरण को नया आकार दिया जाएगा। कुल मिलाकर, एसजीआई छत्रछाया के तहत 77 पहलें सक्रिय की गई हैं, जो 186 अरब डॉलर से अधिक के निवेश का प्रतिनिधित्व करती हैं। पैमाना जानबूझकर है. सऊदी अरब अपनी रेगिस्तानी पहचान को मिटाने या सुदूर अतीत को रोमांटिक बनाने की कोशिश नहीं कर रहा है। यह कुछ अधिक व्यावहारिक प्रयास कर रहा है: एक चरम वातावरण को स्थिर करना, जोखिम को कम करना और भविष्य में दैनिक जीवन को अधिक लचीला बनाना जहां अकेले तेल अब राष्ट्रीय सुरक्षा को परिभाषित नहीं कर सकता है। रेगिस्तान गायब नहीं होगा. लेकिन विज्ञान के नेतृत्व वाली बहाली, बड़े पैमाने पर जल प्रबंधन और दीर्घकालिक योजना के माध्यम से, राज्य दुनिया के सबसे शुष्क परिदृश्यों में से एक को स्थायी रूप से रहने योग्य बनाने का प्रयास कर रहा है, न केवल कागज पर हरा-भरा, बल्कि जमीन पर काफी स्वस्थ।
