यदि एक साँप का विचार आपको असहज कर देता है, तो कल्पना कीजिए कि एक साथ हजारों साँप जमीन से उठ रहे हैं। कनाडा के मैनिटोबा प्रांत में आर्मस्ट्रांग के ग्रामीण नगर पालिका में नारसीस से लगभग छह किलोमीटर उत्तर में स्थित एक प्रांतीय वन्यजीव प्रबंधन क्षेत्र, नार्सिस स्नेक डेंस से आगे नहीं देखें। हर वसंत में, प्रेयरी का यह शांत क्षेत्र दुनिया में लाल-पक्षीय गार्टर सांपों की सबसे बड़ी ज्ञात सघनता का घर बन जाता है।
इस तरह का दुनिया का सबसे बड़ा सांपों का जमावड़ा
इस उल्लेखनीय प्राकृतिक घटना के सितारे लाल-पक्षीय गार्टर सांप हैं (थम्नोफिस सिर्टालिस पैरिएटलिस). सर्दियों के दौरान, वे सतह के नीचे पानी से घिरी चट्टान से बनी गहरी चूना पत्थर की गुफाओं में चले जाते हैं। ये भूमिगत मांद उन्हें मैनिटोबा के ठंडे तापमान से बचाते हैं।
लेकिन जब वसंत आता है, आमतौर पर अप्रैल के अंत से मई की शुरुआत में, तो ज़मीन हिलने लगती है। उत्तरी अमेरिका के सबसे असामान्य वन्यजीव दृश्यों में से एक में गड्ढों से हजारों सांप निकलते हैं। वे झुर्रीदार समूहों में इकट्ठा होते हैं जिन्हें मेटिंग बॉल के नाम से जाना जाता है, जहां दर्जनों नर गर्मियों के लिए पास के दलदल में जाने से पहले एक ही मादा के साथ संभोग करने के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं।सितंबर की शुरुआत तक, प्रक्रिया उलट जाती है। एक और क्रूर सर्दी से बचने के लिए सांप मांदों की ओर वापस अपनी यात्रा शुरू करते हैं। और पढ़ें: आइसलैंड का प्रतिष्ठित काला समुद्र तट गायब हो रहा है: रेनिस्फ़जारा में क्या हो रहा है
एक आबादी ख़तरे में है
दशकों तक, नार्सिसस के आसपास की आबादी लगभग 70,000 आंकी गई थी। लेकिन 1999 में, इससे पहले कि कई सांप सुरक्षित रूप से अपनी शीतकालीन मांद में लौट पाते, असामान्य रूप से गंभीर मौसम आ गया। हज़ारों लोग मारे गए, जिससे उनकी संख्या नाटकीय रूप से कम हो गई।इस घटना ने सांपों के द्विवार्षिक प्रवास में एक गंभीर भेद्यता को उजागर किया: उनका मार्ग राजमार्ग 17 को पार करता है। हर साल, मांद तक पहुंचने या छोड़ने का प्रयास करने वाले लगभग 10,000 सांप वाहन के टायरों के नीचे कुचले गए थे। जब जनसंख्या बड़ी थी, तो ये नुकसान स्थायी थे। हालाँकि, 1999 के बाद, वे एक गंभीर संरक्षण चिंता का विषय बन गए।
साँप-बचाने वाले समाधान की इंजीनियरिंग
जवाब में, संरक्षणवादियों, स्वयंसेवकों और मैनिटोबा हाइड्रो ने कदम बढ़ाया।प्रवासी साँपों को सड़क के नीचे बनी विशेष रूप से निर्मित छह-इंच (15-सेंटीमीटर) सुरंगों की ओर मार्गदर्शन करने के लिए राजमार्ग 17 के खंडों पर फुट-ऊँची बर्फ की बाड़ें लगाई गई थीं। इन अंडरपासों ने सरीसृपों को सुरक्षित रूप से पार करने की अनुमति दी।प्रवासन के मौसम के दौरान, सड़क के किनारे लगे संकेत भी मोटर चालकों को धीमी गति से चलने का आग्रह करते हैं।परिणाम नाटकीय थे. राजमार्ग पर साँपों की मौत सालाना लगभग 10,000 से घटकर प्रति सीज़न 1,000 से भी कम हो गई, एक महत्वपूर्ण सुधार जिसने जनसंख्या को स्थिर करने में मदद की। और पढ़ें: नवीनतम हेनले इंडेक्स में 190+ गंतव्यों तक पहुंच प्रदान करने वाला एकमात्र पासपोर्ट – पूरी सूची अंदर
एक उल्लेखनीय पलटाव
2024 तक, संख्या काफी हद तक ठीक हो गई थी। पर्यावरणीय परिस्थितियों के आधार पर अब वार्षिक अनुमान 75,000 से 150,000 साँपों के बीच है।आज, नार्सिसस स्नेक डेंस एक प्राकृतिक आश्चर्य और संरक्षण की सफलता की कहानी दोनों के रूप में खड़ा है, जो इस बात का प्रमाण है कि छोटे बुनियादी ढांचे में बदलाव एक बड़ा पारिस्थितिक प्रभाव डाल सकते हैं।संरक्षण क्षेत्र जनता के लिए खुला है, जिसमें देखने के मंच हैं जो आगंतुकों को जानवरों को परेशान किए बिना सुरक्षित रूप से तमाशा देखने की अनुमति देते हैं।
घूमने का सबसे अच्छा समय चरम गतिविधि के दौरान है:
अप्रैल के अंत से मई की शुरुआत तक (संभोग का मौसम)सितंबर की शुरुआत में (डेंस में वापसी प्रवास)हो सकता है कि हर किसी का सपनों की छुट्टियों का विचार न हो। लेकिन वन्यजीव प्रेमियों, फ़ोटोग्राफ़रों और जिज्ञासु यात्रियों के लिए, पृथ्वी पर कुछ स्थान नार्सिस जैसा दृश्य प्रस्तुत करते हैं, जहाँ ज़मीन ही खिसकती हुई प्रतीत होती है।
