पिछले साल मानव तस्करी के दोषी एक भारतीय नागरिक ने अमेरिकी अपील अदालत से अनुरोध किया है कि उसे 2022 में अमेरिका-कनाडा सीमा के पास एक भारतीय परिवार की मौत से जुड़े मामले में खुद का प्रतिनिधित्व करने की अनुमति दी जाए।हर्षकुमार पटेल फिलहाल पेंसिल्वेनिया जेल में हैं। उन्होंने इस सप्ताह अमेरिकी अपील न्यायालय में एक याचिका दायर की, जिसमें दावा किया गया कि उनके वकील के “अक्षम आचरण” के कारण उनके पास कोई विकल्प नहीं बचा है। सीबीसी न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, पटेल का कहना है कि अदालत द्वारा नियुक्त उनके पहले वकील ने उनकी अपील को बिना योग्यता के समझा, इसलिए उन्होंने निजी वकील सेठ क्रेट्ज़र को नियुक्त किया, जिसकी फीस उनके परिवार और दोस्तों द्वारा वहन की गई।पटेल का कहना है कि क्रेट्ज़र ने प्रारंभिक विवरण दाखिल करने के लिए कई एक्सटेंशन का अनुरोध किया, जिसकी अंतिम समय सीमा 22 दिसंबर निर्धारित की गई थी। उनका दावा है कि बार-बार एक मसौदा देखने के लिए कहने के बाद, क्रेट्ज़र ने ऐसे संस्करण प्रदान किए जिनमें अन्य मामलों से साहित्यिक चोरी वाले खंड शामिल थे, जिसमें उनके सह-अभियुक्त स्टीव शैंड के लिए संघीय सार्वजनिक रक्षक के कार्यालय द्वारा तैयार किया गया एक संक्षिप्त विवरण भी शामिल था।शांड की अपील पिछले महीने दायर की गई थी, जिसमें यह सवाल उठाया गया था कि क्या परिवार की मौत की रात जिस यातायात रोक के कारण उनकी गिरफ्तारी हुई थी, वह उचित था। इसने यह भी सवाल उठाया कि क्या उसे पता होना चाहिए था कि संवेदनशील और कमजोर परिवार उस रात सीमा पार करने का प्रयास करेगा।पटेल परिवार, जिसका हर्षकुमार पटेल से कोई संबंध नहीं था, की 19 जनवरी, 2022 को बर्फ़ीले तूफ़ान के दौरान मिनेसोटा में अवैध रूप से प्रवेश करने का प्रयास करते समय अत्यधिक जोखिम से मृत्यु हो गई। उनके जमे हुए, बेजान शरीर अमेरिकी सीमा से 12 मीटर दूर पाए गए।2019 में फेसबुक पर पोस्ट की गई एक तस्वीर के अनुसार, दिवंगत पटेल परिवार में शामिल हैं: जगदीश, 39, धार्मिक, 3, विहंगी, 11, और वैशाली, 37। अपने प्रस्ताव में, हर्षकुमार पटेल ने अदालत से अनुरोध किया कि उन्हें अपनी स्वयं की अपील दायर करने की अनुमति दी जाए और “वकील द्वारा भविष्य में दायर की जाने वाली किसी भी संक्षिप्त जानकारी को नजरअंदाज किया जाए।” वह क्रेट्ज़र के लिए सार्वजनिक फटकार और कानूनी फीस की वापसी की भी मांग करता है।क्रेट्ज़र ने एक ईमेल में जवाब दिया, जिसमें कहा गया कि पटेल का संक्षिप्त विवरण लगभग दो सप्ताह तक देय नहीं है और “कच्चे मसौदे और अंततः दायर किए गए संक्षिप्त विवरण के बीच एक व्यापक अंतर है – और बीच में कई संस्करण हैं।” क्रेट्ज़र का कहना है कि वह एक विश्वसनीय वकील हैं और उन्होंने अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट में अपने कार्यों का हवाला देते हुए कहा: “हालांकि मैं अपने और एक ग्राहक के बीच किसी भी संचार का खुलासा नहीं करूंगा, मैंने संयुक्त राज्य अमेरिका के सुप्रीम कोर्ट में दो मामलों पर बहस की है, इसलिए मैं आपको आश्वस्त कर सकता हूं कि मैंने कभी भी कोई संक्षिप्त चोरी नहीं की है।” क्रेट्ज़र ने कहा कि वह अभी भी एक संक्षिप्त विवरण दाखिल करने का इरादा रखते हैं जब तक कि अदालत पटेल के अनुरोध को स्वीकार नहीं कर लेती, और कहा कि फटकार “अपील अदालत के माध्यम से की जाने वाली कोई चीज़ नहीं है।”
