कोलकाता पर मेसी का बुखार चढ़ा हुआ था और हजारों लोग अर्जेंटीना के फुटबॉल आइकन लियोनेल मेसी के स्वागत के लिए एकत्र हुए थे। दिसंबर की ठंड को मात देते हुए और आधी रात के बाद भी बाहर रहकर, तीन दिवसीय, चार-शहर के GOAT इंडिया टूर 2025 के लिए शहर में आने पर सुपरस्टार का उत्साह बढ़ाने के लिए प्रशंसक बड़ी संख्या में आए।
शनिवार की सुबह बार्सिलोना लीजेंड के 2.26 बजे के टचडाउन ने शहर को उन्माद में डाल दिया। पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, अंतरराष्ट्रीय आगमन का गेट 4 मंत्रोच्चार, झंडों और चमकते फोन के गगनभेदी समुद्र में बदल गया, जहां प्रशंसक अपने पसंदीदा स्टार की एक झलक पाने के लिए गेट के बीच दौड़ रहे थे।
जब मेस्सी को भारी सुरक्षा के बीच वीआईपी गेट से बाहर निकाला गया तो बच्चे कंधों पर बैठे थे और ढोल बज रहे थे। फिर एक भारी काफिला उन्हें उनके होटल तक ले गया, जहां एक और बड़ी भीड़ रात के अंधेरे में इंतजार कर रही थी।
बैरिकेड्स, पुलिस की तैनाती और लगातार जयकार ने शहर भर में “मेस्सी उन्माद” का विस्फोट पूरा कर दिया।
मेस्सी लंबे समय के स्ट्राइक पार्टनर लुइस सुआरेज़ और अर्जेंटीना टीम के साथी रोड्रिगो डी पॉल के साथ पहुंचे। अगले 72 घंटों में, वह कोलकाता, हैदराबाद, मुंबई और दिल्ली का दौरा करेंगे, मुख्यमंत्रियों, कॉर्पोरेट नेताओं, बॉलीवुड हस्तियों और अंततः सोमवार को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात करेंगे।
हयात रीजेंसी लॉबी अराजक हो गई क्योंकि प्रशंसक “मेस्सी! मेसी!” चिल्लाते हुए गलियारों में दौड़ने लगे। जो भोर से काफी पहले तक प्रतिध्वनित हुआ।
मेस्सी ने कमरा 730 में चेक-इन किया और पूरी सातवीं मंजिल को सील कर दिया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उनके सुइट के आसपास कोई हलचल न हो।
मेस्सी के GOAT इंडिया टूर से पहले पूरे शहर में सुरक्षा कड़ी कर दी गई थी, हर चौराहे पर पुलिसकर्मी थे, खोजी कुत्ते वाहनों की जाँच कर रहे थे और होटल के आसपास निगरानी बढ़ा दी गई थी।
यात्रा कार्यक्रम में क्या है?
मेसी ने शनिवार को प्रायोजकों की बैठक और अभिवादन के साथ अपने बकरी इंडिया दौरे की शुरुआत की, जिसके बाद वह संगीत, नृत्य और मोहन बागान ‘मेसी’ ऑल स्टार्स और डायमंड हार्बर ‘मेस्सी’ ऑल स्टार्स के बीच एक प्रदर्शनी मैच के लिए साल्ट लेक स्टेडियम में एक श्रद्धांजलि कार्यक्रम के लिए रवाना होंगे।
उनका दोनों टीमों के साथ बातचीत, बंगाल की संतोष ट्रॉफी विजेता टीम के अभिनंदन और बच्चों के लिए “मास्टर क्लास विद मेसी” के लिए सुबह 10.50 बजे पहुंचने का कार्यक्रम है। लुइस सुआरेज़, रोड्रिगो डी पॉल और शाहरुख खान कार्यवाही में शामिल होंगे, जिसमें मुख्यमंत्री ममता बनर्जी और अन्य गणमान्य व्यक्ति आमंत्रित होंगे।
मेस्सी लेक टाउन में अपनी 70 फुट की प्रतिमा के आभासी अनावरण से पहले सम्मान की गोद लेंगे। इसके बाद वह राजीव गांधी स्टेडियम में शाम के चरण के लिए 2.05 बजे हैदराबाद के लिए प्रस्थान करेंगे, जिसमें एक लघु प्रदर्शनी मैच, तेलंगाना के मुख्यमंत्री रेवंत रेड्डी की पांच मिनट की उपस्थिति, एक फुटबॉल क्लिनिक और सम्मान समारोह शामिल होंगे।
इसके बाद वह वानखेड़े में अपने कार्यक्रम के लिए मुंबई जाएंगे। इस चरण में सीसीआई में पैडल कप से पहले सुआरेज़ और डी पॉल के साथ 45 मिनट का परोपकारी फैशन कार्यक्रम भी शामिल होगा।
यह दौरा दिल्ली में समाप्त होगा जहां मेसी प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात करेंगे। मिनर्वा अकादमी के ट्रिपल यूथ-ट्रॉफी विजेताओं को सम्मानित किया जाएगा, जिसके बाद नाइन-ए-साइड सेलिब्रिटी मैच होगा।
फुटबॉलरों के साथ कोलकाता की मुलाकात
फुटबॉल रॉयल्टी के साथ कोलकाता का रिश्ता 1977 से है जब पेले की न्यूयॉर्क कॉसमॉस ने ईडन गार्डन्स में मोहन बागान के खिलाफ 2-2 से ड्रॉ खेला था।
पेले 2015 में ’77 की कक्षा का स्वागत करने के लिए लौटे, और भीड़ से कहा: “आपको कभी दूसरा पेले नहीं मिल सकता।”
ब्राज़ील के डुंगा, बेबेटो और माउरो सिल्वा, और कोलंबिया के रेने हिगुइता जिन्होंने 2012 में स्कॉर्पियन-किक सेव का प्रदर्शन किया था, सभी ने बड़े पैमाने पर मतदान किया। साल्ट लेक स्टेडियम में जर्मन महान ओलिवर काह्न के 2008 के विदाई मैच में एक लाख से अधिक दर्शक पहुंचे।
लेकिन डिएगो माराडोना की तरह किसी ने भी शहर को नहीं हिलाया, जिनकी 2008 और 2017 की यात्राओं में सड़कों और स्टेडियमों में लगभग अभूतपूर्व भीड़ देखी गई। गोल्डन बॉल की जीत से ताज़ा उरुग्वे के डिएगो फ़ोर्लान का 2010 में भी इसी तरह जोरदार स्वागत किया गया था।
फिर 2011 में, मेस्सी ने पहली बार विदेशी धरती पर अर्जेंटीना की कप्तानी करते हुए शहर का दौरा किया था, जिससे खचाखच भरे साल्ट लेक स्टेडियम में फीफा अंतरराष्ट्रीय मैत्री मैच में वेनेजुएला पर 1-0 से जीत हासिल हुई थी।
