अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने बुधवार को कहा कि वह 2 सितंबर से कथित वेनेजुएला ड्रग नाव पर कई हमलों के किसी भी फुटेज को जारी करने का समर्थन करेंगे, जबकि उन्होंने नावों को नष्ट करने के फैसले का समर्थन किया।” ट्रम्प प्रशासन और विशेष रूप से रक्षा सचिव पीट हेगसेथ हाल के दिनों में जांच के दायरे में रहे हैं, जब वाशिंगटन पोस्ट ने रिपोर्ट दी थी कि अमेरिकी सेना ने स्पष्ट रूप से जीवित बचे लोगों के बावजूद कैरेबियन में एक नाव पर हमला किया था। सीबीएस न्यूज ने जीवित बचे लोगों के अस्तित्व की स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं की है, लेकिन व्हाइट हाउस ने पुष्टि की है कि 2 सितंबर को नाव पर एक से अधिक बार हमला किया गया था। राष्ट्रपति ने किसी भी हड़ताल फुटेज के बारे में कहा, “मुझे नहीं पता कि उनके पास क्या है, लेकिन उनके पास जो कुछ भी है हम निश्चित रूप से जारी करेंगे, कोई समस्या नहीं।” एक रिपोर्टर ने ओवल ऑफिस में राष्ट्रपति से पूछा कि क्या हेगसेथ, एडमिरल फ्रैंक ब्रैडली या अन्य को दंडित किया जाना चाहिए, अगर जीवित बचे लोग वास्तव में नाव से चिपके हुए थे। प्रशासन ने सुझाव दिया है कि ऑपरेशन के कमांडर ब्रैडली ने दूसरे हमले का आदेश दिया था और ऐसा करना उसके अधिकार क्षेत्र में था। राष्ट्रपति ने जवाब दिया, “मुझे लगता है कि आप पाएंगे कि यह युद्ध है,” यह कहते हुए कि संयुक्त राज्य अमेरिका में तस्करी की गई दवाओं ने लाखों लोगों की जान ले ली है। ट्रंप ने कहा, “मुझे लगता है कि आप पाएंगे कि वे जो कर रहे हैं, उन नावों को बाहर निकालने के लिए एक बहुत ही ग्रहणशील कान है।” जब दोबारा पूछा गया कि क्या वह जीवित बचे लोगों को मारने के फैसले का समर्थन करते हैं, तो राष्ट्रपति ने कहा, “नहीं, मैं नावों को गिराने के फैसले का समर्थन करता हूं।” रविवार को, राष्ट्रपति ने एयर फ़ोर्स वन पर संवाददाताओं से कहा कि वह नाव पर दूसरा हमला “नहीं चाहेंगे”। तब से, प्रशासन ने हेगसेथ और उनके नेतृत्व का बचाव किया है। राष्ट्रपति ने बुधवार को पहले की धमकी भी दोहराई कि राष्ट्रपति निकोलस मादुरो के साथ तनाव बढ़ने पर वेनेजुएला में भूमि हमले जल्द ही शुरू हो सकते हैं। उन्होंने कहा, “बहुत जल्द, हम इसे जमीन पर भी शुरू करने जा रहे हैं।” “आप जानते हैं, ज़मीन बहुत आसान है… और हम जानते हैं कि वे कौन सा रास्ता अपनाते हैं। हम उनके बारे में सब कुछ जानते हैं. हम जानते हैं कि वे कहां रहते हैं. हम जानते हैं कि बुरे लोग कहाँ रहते हैं। और हम इसे भी बहुत जल्द शुरू करने जा रहे हैं।” ट्रम्प ने महीनों से संकेत दिया है कि वह अपने प्रशासन के समुद्र-आधारित हमलों को व्यापक बना सकते हैं, जिसमें आरोपी ड्रग लक्ष्यों को भूमि पर भी शामिल किया जा सकता है, उन्होंने अक्टूबर में संवाददाताओं से कहा था कि वह भूमि हमलों को अंजाम देने के लिए “पूरी तरह से तैयार” हैं। यदि राष्ट्रपति लैटिन अमेरिकी देशों के भीतर लक्ष्यों पर हमले का आदेश देते हैं, तो इससे ट्रम्प प्रशासन के नशीली दवाओं की तस्करी विरोधी अभियानों में काफी विस्तार होगा, जिसने कैरेबियन और प्रशांत क्षेत्र में 20 कथित नशीली दवाओं की नौकाओं पर हमला किया है, जिसमें 80 से अधिक लोग मारे गए हैं। नाव हमले पहले से ही विवादास्पद हैं। डेमोक्रेटिक सांसदों और कुछ रिपब्लिकन ने तर्क दिया है कि ट्रम्प कानूनी अधिकार के बिना काम कर रहे हैं और उन्होंने इस बात के पर्याप्त सबूत नहीं दिए हैं कि नावें ड्रग्स ले जा रही थीं। प्रशासन ने कहा है कि अमेरिका ड्रग कार्टेल के साथ “गैर-अंतर्राष्ट्रीय सशस्त्र संघर्ष” में है, जिसे उसने आतंकवादी समूहों के रूप में नामित किया है।
