अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा और पूर्व प्रथम महिला मिशेल ओबामा को जंगल में वानर के रूप में दर्शाने वाला एक नस्लवादी वीडियो पोस्ट करने और फिर उसे हटाने के बाद शुक्रवार को माफी मांगने से इनकार कर दिया, उन्होंने जोर देकर कहा कि उन्होंने आपत्तिजनक सामग्री नहीं देखी है और गलती के लिए एक कर्मचारी को दोषी ठहराया है।वीडियो गुरुवार देर रात पोस्ट किया गया था और ट्रम्प के करीबी सहयोगियों की आलोचना सहित द्विदलीय आक्रोश के बीच इसे हटाए जाने से पहले लगभग 12 घंटे तक ऑनलाइन रहा। व्हाइट हाउस ने शुरू में पोस्ट का बचाव किया और प्रतिक्रिया को “फर्जी आक्रोश” के रूप में खारिज कर दिया, लेकिन बाद में कहा कि एक कर्मचारी ने गलती से वीडियो पोस्ट कर दिया था।शुक्रवार शाम को एयर फ़ोर्स वन में पत्रकारों से बात करते हुए, ट्रम्प ने स्वीकार किया कि उन्होंने वीडियो पोस्ट करने से पहले उसका एक हिस्सा देखा था। उन्होंने कहा, “जैसे ही हमें इसके बारे में पता चला, इसे हटा दिया गया।”ट्रम्प ने वीडियो के शुरुआती हिस्से का जिक्र करते हुए कहा, “मैंने इसकी शुरुआत देखी। यह ठीक था,” जिसमें वोटिंग मशीनों में धोखाधड़ी के दावों को खारिज किया गया था।सीएनएन के हवाले से उन्होंने आगे कहा, “मतदाता धोखाधड़ी के मामले में यह एक बहुत मजबूत पोस्ट थी।” “कोई नहीं जानता था कि यह अंत में था। अगर उन्होंने देखा होता, तो उन्होंने इसे देखा होता, और शायद उनमें इसे हटाने की समझ होती।”ट्रंप ने कहा कि उन्होंने वीडियो की शुरुआत देखने के बाद उसे एक कर्मचारी को दे दिया और कहा कि उस व्यक्ति को इसे पोस्ट करने से पहले इसकी पूरी समीक्षा करनी चाहिए थी। उन्होंने कहा, ”कोई फिसल गया और बहुत छोटा सा हिस्सा छूट गया।”जब सीधे तौर पर पूछा गया कि क्या वह इस पोस्ट के लिए माफी मांगेंगे तो ट्रंप ने इनकार कर दिया.“नहीं,” उन्होंने कहा। “मैंने कोई गलती नहीं की।”व्हाइट हाउस का बयान तीव्र प्रतिक्रिया के बाद आया, जिसमें सीनेट में एकमात्र ब्लैक रिपब्लिकन, दक्षिण कैरोलिना के जीओपी सीनेटर टिम स्कॉट भी शामिल थे, जिन्होंने वीडियो को नस्लवादी बताया और ट्रम्प से इसे हटाने का आग्रह किया।स्कॉट ने एक्स पर लिखा, “यह प्रार्थना करना नकली था क्योंकि यह सबसे नस्लवादी चीज है जो मैंने इस व्हाइट हाउस में देखी है। राष्ट्रपति को इसे हटा देना चाहिए।”सीएनएन के हवाले से व्हाइट हाउस के एक सलाहकार ने कहा, “राष्ट्रपति को उस वीडियो के बारे में जानकारी नहीं थी, और जिस कर्मचारी ने इसे बाहर निकाला, उससे उन्हें बहुत निराशा हुई।” एक अन्य सहयोगी ने एक विशिष्ट सहयोगी पर दोष मढ़ने की कोशिश की।लघु वीडियो के अंत में, ओबामा संक्षेप में अपने चेहरों को वानरों के शरीर पर लगाए हुए दिखाई देते हैं क्योंकि यह झूठे दावों को बढ़ावा देता है कि वोटिंग मशीनों ने 2020 के चुनाव को चुराने में मदद की। लगभग एक सेकंड के लिए, पृष्ठभूमि में “द लायन स्लीप्स टुनाइट” गाना बजता है।पूर्व उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने व्हाइट हाउस के स्पष्टीकरण की आलोचना करते हुए एक्स पर लिखा, “कोई भी व्हाइट हाउस के इस कवर पर विश्वास नहीं करता है, खासकर जब से उन्होंने मूल रूप से पद का बचाव किया था। हम सभी इस बारे में स्पष्ट हैं कि डोनाल्ड ट्रम्प कौन हैं और वह क्या मानते हैं।”कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसोम के कार्यालय ने भी वीडियो की निंदा की। एक्स पर एक पोस्ट में कहा गया, “राष्ट्रपति द्वारा घृणित व्यवहार। हर एक रिपब्लिकन को इसकी निंदा करनी चाहिए। अब।”
