खुले समुद्र में द्वीप निर्माण कोई आधुनिक विचार नहीं है। सैन फ्रांसिस्को और मियामी जैसे शहरों ने दशकों पहले उथले पानी को नया आकार देकर अपनी तटरेखा का विस्तार किया था। हालाँकि, हाल के वर्षों में, बड़े पैमाने पर द्वीप निर्माण किसी भी मुख्य भूमि से दूर तेजी से हो रहा है। दक्षिण चीन सागर में, व्यापक भूमि सुधार ने जलमग्न चट्टानों को स्थायी कृत्रिम द्वीपों में बदल दिया है। हालाँकि इन परियोजनाओं पर अक्सर शिपिंग मार्गों और बुनियादी ढांचे के संदर्भ में चर्चा की जाती है, लेकिन उनके पर्यावरणीय पदचिह्न पर कम ध्यान दिया जाता है। स्प्रैटली द्वीप पृथ्वी पर सबसे अधिक जैविक रूप से समृद्ध समुद्री क्षेत्रों में से एक है। यहां, निर्माण गतिविधि ने समुद्र तल के परिदृश्य को बदल दिया है जिसे बनने में हजारों साल लग गए। समुद्री वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि उपग्रहों से अब दिखाई देने वाले भौतिक परिवर्तन सतह के नीचे अधिक गंभीर पारिस्थितिक क्षति का संकेत भी दे सकते हैं।
पिछले दशक में चीन के द्वीप-निर्माण ने समुद्र तल को नया आकार दिया है
समुद्र के बीच में भूमि बनाने के लिए भारी मात्रा में सामग्री की आवश्यकता होती है। ड्रेजिंग जहाज समुद्र तल से रेत, मूंगा और तलछट को खुरचते हैं, अक्सर आसपास की चट्टानों और लैगून से। इस सामग्री को तब तक उथली विशेषताओं पर पंप किया जाता है जब तक कि वे जलरेखा से ऊपर न उठ जाएंइस प्रक्रिया से बारीक तलछट निकलती है, जो कई किलोमीटर तक बह सकती है। निलंबित कण सूर्य के प्रकाश के प्रवेश को कम कर देते हैं, जिससे मूंगों और समुद्री घासों का जीवित रहना कठिन हो जाता है। एक बार जम जाने पर, तलछट जीवित चट्टानों को दबा सकती है, जिससे पानी और ऑक्सीजन का प्रवाह अवरुद्ध हो सकता है।
नीचे प्रवाल भित्तियों का क्या होता है?
मूंगा चट्टानें सिर्फ चट्टानें नहीं हैं। वे सदियों से मूंगा जानवरों द्वारा धीरे-धीरे बनाई गई जीवित संरचनाएं हैं। जब चट्टानें रेत और कंक्रीट के नीचे दब जाती हैं, तो उन्हें बनाने वाले जीव मर जाते हैं। स्प्रैटली द्वीप समूह में, चट्टानें छोटी रीफ मछलियों से लेकर बड़े शिकारियों तक, प्रजातियों की एक विस्तृत श्रृंखला का समर्थन करती हैं। वे लार्वा के लिए नर्सरी मैदान के रूप में भी काम करते हैं जो दक्षिण चीन सागर में मत्स्य पालन की भरपाई करते हैं। इन भित्तियों को होने वाली क्षति तत्काल निर्माण स्थलों से परे पारिस्थितिकी तंत्र को प्रभावित करती है। समुद्री जीवविज्ञानियों का कहना है कि एक बार जब चट्टान इस पैमाने पर नष्ट हो जाती है, तो किसी भी मानव समय सीमा के भीतर पुनर्प्राप्ति की संभावना नहीं होती है।
ये पानी समुद्री जीवन के लिए मायने रखता है
दक्षिण चीन सागर में दुनिया की सबसे अधिक समुद्री जैव विविधता मौजूद है। इसकी चट्टानें, समुद्री घास के मैदान और खुले पानी समुद्री कछुए, शार्क और विशाल क्लैम सहित लुप्तप्राय प्रजातियों का समर्थन करते हैं। क्षेत्र के आसपास के कई तटीय समुदाय भोजन के लिए इन पारिस्थितिक तंत्रों पर निर्भर हैं। स्प्रैटली रीफ्स के आसपास अंडे देने या भोजन करने वाले मछली भंडार सैकड़ों किलोमीटर दूर मत्स्य पालन की आपूर्ति करते हैं। इन आवासों को बाधित करने से पहले से ही तनावग्रस्त मछली आबादी कमजोर हो सकती है। वैज्ञानिकों का कहना है कि साझा जल में पर्यावरणीय क्षति शायद ही कभी स्थानीय रहती है।
कृत्रिम द्वीप जल की गति को बदल देते हैं
प्राकृतिक चट्टानें सूक्ष्म तरीकों से धाराओं और तरंगों को आकार देती हैं। जब इन्हें ठोस ज़मीन और कंक्रीट की दीवारों से बदल दिया जाता है, तो पानी का प्रवाह बदल जाता है। परिवर्तित धाराएँ कुछ क्षेत्रों में कटाव को बढ़ा सकती हैं जबकि अन्य में तलछट का निर्माण कर सकती हैं। यह आस-पास की उन चट्टानों को प्रभावित कर सकता है जिन्हें सीधे तौर पर खोदा नहीं गया था। तरंग पैटर्न में परिवर्तन इस बात पर भी प्रभाव डाल सकता है कि पोषक तत्व और लार्वा क्षेत्र में कैसे आगे बढ़ते हैं। इन द्वितीयक प्रभावों की भविष्यवाणी करना कठिन है और इन्हें उलटना और भी कठिन है।
क्या पर्यावरणीय प्रभाव को पूर्ववत किया जा सकता है?
विशेषज्ञ काफी हद तक इस बात से सहमत हैं कि बड़े पैमाने पर चट्टान दफनाने से होने वाली क्षति स्थायी है। तेल रिसाव या सतह प्रदूषण के विपरीत, रीफ संरचनाओं को भौतिक रूप से हटाने से पुनर्प्राप्ति के लिए बहुत कम समय बचता है। कुछ कृत्रिम द्वीपों में सीमित हरित स्थान या ऊर्जा स्थापना जैसे उपाय शामिल हैं। ये खोए हुए पारिस्थितिकी तंत्र की भरपाई नहीं करते हैं। मूंगा पुनर्स्थापन परियोजनाएं मौजूद हैं, लेकिन वे छोटे पैमाने पर संचालित होती हैं और उन्हें स्थिर, अबाधित स्थितियों की आवश्यकता होती है। अत्यधिक परिवर्तित क्षेत्रों में, समुद्री जीवन अक्सर लौटने के बजाय बदलता रहता है।
सतह के नीचे क्या रहता है
ऊपर से, पुनः प्राप्त द्वीप ठोस और व्यवस्थित दिखाई देते हैं। जलरेखा के नीचे, चित्र कम स्पष्ट है। टूटी हुई चट्टान के टुकड़े, परिवर्तित समुद्री तल और विघटित आवास एक शांत कहानी बताते हैं। समुद्री वैज्ञानिक दीर्घकालिक प्रभावों का अध्ययन करना जारी रखते हैं, हालांकि कुछ साइटों तक पहुंच सीमित है। जो पहले से ही स्पष्ट है वह यह है कि संवेदनशील जल में द्वीप निर्माण की लागत दृश्यमान तटरेखा से कहीं अधिक होती है।जानकारी के एक प्रकाशन पर आधारित हैपृथ्वी द्वीप संस्थान.
