कैंडेस ओवेन्स और एरिका किर्क के आसपास की स्थिति जल्द ही एक बड़ी ऑनलाइन लड़ाई में बदल गई है। यह सब ओवेन्स द्वारा चार्ली किर्क से जुड़ी एक ऑडियो क्लिप पर सवाल उठाने के बाद शुरू हुआ, जिनका हाल ही में निधन हो गया। उस क्लिप में चार्ली को यह कहते हुए सुना गया है कि अगर उसे कुछ हुआ तो वह चाहेगा कि उसकी पत्नी एरिका उसके संगठन की कमान संभाले।वह ऑडियो उनकी मृत्यु के बाद सार्वजनिक रूप से चलाया गया और एरिका के नेतृत्व की भूमिका में आने के पीछे एक महत्वपूर्ण कारण बन गया। लेकिन अब ओवेन्स इसे खुलेआम चुनौती दे रहे हैं. वह दावा कर रही है कि रिकॉर्डिंग प्राकृतिक नहीं लगती और हो सकता है कि उसे संपादित किया गया हो। उनकी टिप्पणियों ने लोगों को दो समूहों में विभाजित कर दिया है और दोनों ओर से तीखी प्रतिक्रियाएं आ रही हैं।
चार्ली किर्क ऑडियो की प्रामाणिकता जांच के दायरे में आने पर कैंडेस ओवेन्स ने एरिका किर्क की सीईओ की भूमिका पर सवाल उठाए
कैंडेस ओवेन्स पीछे नहीं हटीं। उन्होंने कहा, “ऑडियो स्वाभाविक रूप से प्रवाहित नहीं होता है। ऐसा लगता है जैसे बीच में कुछ डाला गया हो।” उन्होंने बताया कि संगठन का नेतृत्व करने वाली एरिका के बारे में विशिष्ट पंक्ति भाषण के बाकी हिस्सों की तुलना में अनुचित लगती है।ओवेन्स ने भी गंभीर चिंता जताई. उन्होंने संभावना जताई कि क्लिप को आधुनिक उपकरणों का उपयोग करके संपादित किया जा सकता था। उनके शब्दों में, “यह बहुत स्पष्ट रूप से संपादित है, और लोग उत्तर के पात्र हैं।” इस बयान ने मामले को और भी बड़ा बना दिया, खासकर इसलिए क्योंकि इस ऑडियो ने एरिका के सीईओ बनने में अहम भूमिका निभाई.चीजें तब और जटिल हो गईं जब ओवेन्स ने कहा कि वह उन लोगों तक पहुंचीं जो मूल कार्यक्रम में मौजूद थे। उनके अनुसार, उनमें से कुछ ने कहा कि उन्हें उस समय चार्ली की वह विशिष्ट पंक्ति सुनना याद नहीं है। उन्होंने यह भी दावा किया कि जब उन्होंने पूछा कि रिकॉर्डिंग वास्तव में कहां और कब की गई थी, तो मिश्रित प्रतिक्रियाएं मिलीं।उन्होंने जो एक और बड़ा मुद्दा उठाया वह सबूत गायब होने के बारे में था। ओवेन्स ने सवाल किया कि उस क्षण का पूरा वीडियो अभी तक जारी क्यों नहीं किया गया है। उन्होंने कहा कि अगर पूरी रिकॉर्डिंग मौजूद हो तो इससे सभी संदेह आसानी से दूर हो सकते हैं।उधर, संगठन से जुड़े लोग पीछे हट गये हैं. उन्होंने ओवेन्स के दावों को बेबुनियाद बताया है और उन पर संवेदनशील समय में अनावश्यक संदेह फैलाने का आरोप लगाया है.
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इस बीच, चार्ली और एरिका की पुरानी क्लिप ने स्थिति पर और अधिक ध्यान आकर्षित किया है। उनमें दोनों ने पारिवारिक जीवन पर ध्यान देने की बात की, खासकर छोटे बच्चों के पालन-पोषण पर। अब, आलोचकों का कहना है कि एरिका का शीर्ष नेतृत्व की भूमिका निभाना उन पहले के विचारों से मेल नहीं खाता है। हालाँकि, समर्थकों का कहना है कि चार्ली की मृत्यु के बाद चीजें बदल गईं और जरूरत पड़ने पर उसने कदम बढ़ाया।अभी, कोई अंतिम उत्तर नहीं है. कोई पूर्ण रिकॉर्डिंग जारी नहीं की गई है. दोनों पक्ष अपने-अपने दावों पर अड़े हुए हैं. और जैसे-जैसे अधिक लोग ऑनलाइन बातचीत में शामिल हो रहे हैं, बहस और तेज़ होती जा रही है।
