यह साल का सबसे अंधकारमय समय है। आप बाहर घूम रहे हैं, सूरज पहले ही डूब चुका है। अचानक, छाया से बाहर, एक काली बिल्ली आपके रास्ते पर आ जाती है। यदि आप अंधविश्वासी हैं, तो आप बेचैनी से पीछे हट सकते हैं, आखिरकार, काली बिल्लियों को कई लोग आसन्न दुर्भाग्य के संकेत के रूप में देखते हैं, खासकर यदि बिल्ली बाएं से दाएं की ओर जाती है।अपनी भेदी आँखों, गहरे चमकदार कोट और सुंदर, गुप्त चाल के साथ, काली बिल्लियाँ अपने बारे में रहस्य की भावना रखती हैं। कई संस्कृतियों में, वे अलौकिकता के प्रतीक हैं।जैसे-जैसे हेलोवीन करीब आ रहा है, 31 अक्टूबर का उत्सव डरावना है, ये काले जीव हर जगह दिखाई दे रहे हैं, सजावट के रूप में, फिल्मों में और वेशभूषा में दिखाई दे रहे हैं। लेकिन काली बिल्ली इतनी भयावहता का प्रतीक कैसे बन गई?
चुड़ैलों के साथी से लेकर हेलोवीन प्रधान तक
उनकी काली प्रतिष्ठा मध्य युग से चली आ रही है, जब वे बलि के बकरे के रूप में कार्य करते थे, स्वयं बुराई के भय के शिकार थे। चुड़ैलों के शिकार के दौरान, लोगों का मानना था कि काली बिल्लियाँ वास्तव में चुड़ैलें थीं, जिन्होंने दुर्भाग्य फैलाने के लिए रात में गुप्त रूप से छिपकर खुद को बदल लिया था। शैतान के प्राणी माने जाने पर, उन्हें अक्सर कथित चुड़ैलों के साथ जला दिया जाता था। कई पुरानी पेंटिंग्स और रेखाचित्रों में चुड़ैलों को उनके किनारों पर काली बिल्लियों के साथ चित्रित किया गया है।18वीं शताब्दी तक, फ्रांस के कुछ हिस्सों में, ग्रीष्म संक्रांति के अवसर पर तेरह काली बिल्लियों को अलाव में जिंदा जला दिया जाता था। फ्रांसीसी पत्रकार जीन-लुई ह्यू ने बिल्लियों पर अपनी पुस्तक में लिखा है कि बेल्जियम के वाईप्रेस में, उन्हें चर्च टॉवर से फेंक दिया गया था।पहले यूरोपीय आप्रवासी अपने अंधविश्वासों को अपने साथ ले गए। 19वीं शताब्दी के दौरान, हेलोवीन संयुक्त राज्य अमेरिका में एक लोकप्रिय लोक त्योहार बन रहा था, और काली बिल्ली खुद को इस परंपरा के एक महत्वपूर्ण हिस्से के रूप में स्थापित कर रही थी। यह आज भी हेलोवीन ग्रीटिंग कार्डों, कब्रों और कद्दूओं पर दिखाई देता है – रात के समान काला, धनुषाकार पीठ और चमकती, रहस्यमय आँखों के साथ।
काली बिल्ली सौभाग्य लाने वाली होती है
हालाँकि, हर कोई काली बिल्ली को दुर्भाग्य के वाहक के रूप में नहीं देखता है। यूके और आयरलैंड में, काली बिल्ली का रास्ता काटना या घर में प्रवेश करना सौभाग्य लाता है। स्कॉटलैंड में, आपके दरवाजे पर एक काली बिल्ली आने वाली समृद्धि का संकेत है।जापान में, काली बिल्लियाँ भाग्य और धन का प्रतीक होने के अलावा, खराब स्वास्थ्य से भी रक्षा करती हैं। पारंपरिक जापानी “मनेकी-नेको” या “बेकनिंग बिल्ली” भी काले रंग में आती है और माना जाता है कि यह राक्षसों को दूर भगाती है। यह भी कहा जाता है कि जिस महिला के पास काली बिल्ली होती है, उसकी पुरुषों को आकर्षित करने में किस्मत अच्छी होती है।काली बिल्लियाँ जहाजों पर भी लोकप्रिय थीं। उन्हें अच्छे शगुन के रूप में देखा जाता था, जो तूफानों को दूर रखते थे और सुरक्षित वापसी सुनिश्चित करते थे, इस बात का जिक्र नहीं करते थे कि वे जहाजों को चूहों और चुहियों से मुक्त रखते थे।प्राचीन मिस्र में, देवी बासेट को गर्भवती महिलाओं, माताओं और बच्चों के रक्षक के रूप में पूजा जाता था। वह आनंद, संगीत और नृत्य की संरक्षक भी थीं। प्रारंभिक चित्रणों में उसे बिल्ली के सिर वाली महिला के रूप में दिखाया गया है; बाद में उसे अक्सर पूरी तरह से एक बिल्ली के रूप में चित्रित किया गया। बेशक, वह हमेशा काली थी।
वास्तव में काली बिल्लियाँ काली क्यों होती हैं?
एक किंवदंती के अनुसार, भगवान ने कौआ बनाने से पहले काली बिल्ली बनाई, इसलिए उसे काले रंग का सबसे शुद्ध बैच मिला। बेशक, वे काले कोट दैवीय हस्तक्षेप या जादू का परिणाम नहीं हैं, बल्कि आनुवंशिकी का परिणाम हैं।जिसे बिल्लियों में “बी” जीन के नाम से जाना जाता है, वह यूमेलानिन वर्णक का उत्पादन शुरू कर देता है, जो उनके फर और अक्सर उनकी नाक और पंजे को उनका गहरा रंग देता है।अधिकांश काली बिल्लियाँ नर होती हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि बी जीन एक्स गुणसूत्र पर पाया जाता है: पुरुषों में केवल एक एक्स गुणसूत्र होता है, जबकि महिलाओं में दो होते हैं, जिसका अर्थ है कि उसके दोनों गुणसूत्रों को काला होने के लिए बी जीन को ले जाने की आवश्यकता होगी।
पो और पॉप संस्कृति के बीच
काली बिल्लियों की कला और संस्कृति में एक लंबी विरासत है। 1843 में, एडगर एलन पो ने उन्हें एक रोंगटे खड़े कर देने वाली लघु कहानी, “द ब्लैक कैट” समर्पित की, जो हत्या और पागलपन की कहानी है।काली बिल्ली बाद में पॉप संस्कृति में शीतलता, स्वतंत्रता और विद्रोह का प्रतीक बन गई। अमेरिकी टीवी श्रृंखला “सबरीना द टीनएज विच” (1996) में, सलेम नाम की व्यंग्यात्मक ढंग से चुटकी लेने वाली बिल्ली लोगों की पसंदीदा बन गई।एनीमे श्रृंखला सेलर मून में, लूना, माथे पर अर्धचंद्र के साथ बात करने वाली काली बिल्ली, नायकों के लिए गुरु और रक्षक के रूप में कार्य करती है, जो महिला अंतर्ज्ञान और ज्ञान का प्रतीक है।फिल्म निर्देशक टिम बर्टन की “द नाइटमेयर बिफोर क्रिसमस” और “कॉर्प्स ब्राइड” जैसी फिल्मों में काली बिल्लियाँ उनकी विशिष्ट दृश्य भाषा का हिस्सा बनती हैं, वे जितनी सौंदर्यपूर्ण हैं उतनी ही उदास भी।सुपरहीरो फिल्म “ब्लैक पैंथर” (2018) की सफलता के बाद, कई लोगों ने काली बिल्लियों को अपनाया और उनका नाम फिल्म के पात्रों के नाम पर रखा, जैसे टी’चल्ला या शुरी।रॉक और गॉथ संस्कृति में, काली बिल्ली व्यक्तित्व, रहस्यमय आकर्षण, लालित्य, अलगाव और गर्व का प्रतीक है।जैसे-जैसे हेलोवीन करीब आता है, काली बिल्लियों के सभी अर्थों और उनके द्वारा धारण किए जा सकने वाले सभी गुणों को याद करने से हमें उन्हें केवल डर के प्रतीक के रूप में नहीं, बल्कि वे वास्तव में हैं: सुरुचिपूर्ण, रहस्यमय, स्वतंत्र और शायद थोड़ा सा जादुई देखने में मदद मिलती है।
