अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, अमेरिका ने शुक्रवार को सीरिया में एक और हमला किया, जिसमें पिछले महीने अमेरिकी कर्मियों पर हुए घातक हमले से जुड़े एक वरिष्ठ आतंकवादी नेता की मौत हो गई, जो वाशिंगटन द्वारा जवाबी कार्रवाई के तीसरे दौर का प्रतीक था। यूएस सेंट्रल कमांड ने कहा कि उत्तर-पश्चिम सीरिया में हुए हमले में बिलाल हसन अल-जसीम की मौत हो गई, जो 13 दिसंबर के हमले के लिए जिम्मेदार इस्लामिक स्टेट आतंकवादी के साथ परिचालन संबंधों वाला अल-कायदा से जुड़ा व्यक्ति था, जिसमें दो अमेरिकी सैनिकों, सार्जेंट एडगर ब्रायन टॉरेस-टोवर और सार्जेंट विलियम नथानिएल हॉवर्ड के साथ-साथ नागरिक दुभाषिया अयाद मंसूर साकत की मौत हो गई थी।सेंटकॉम कमांडर एडमिरल ब्रैड कूपर ने एक बयान में कहा, “तीन अमेरिकियों की मौत से जुड़े एक आतंकवादी संचालक की मौत हमारी सेना पर हमला करने वाले आतंकवादियों का पीछा करने के हमारे संकल्प को दर्शाती है।” “अमेरिकी नागरिकों और हमारे युद्ध सेनानियों पर हमले करने, साजिश रचने या प्रेरित करने वालों के लिए कोई सुरक्षित जगह नहीं है। हम आपको ढूंढ लेंगे।” यह हमला हमले के बाद राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा आदेशित एक व्यापक अमेरिकी अभियान का हिस्सा है, जिसका उद्देश्य पिछले साल पूर्व सीरियाई नेता बशर असद के निष्कासन के बाद फिर से संगठित होने की कोशिश कर रहे “आईएसआईएस ठगों” को निशाना बनाना था। ट्रंप ने कहा है कि सीरियाई सेनाएं अमेरिकी सैनिकों के साथ काम कर रही हैं क्योंकि वाशिंगटन इस्लामिक स्टेट समूह के खिलाफ अमेरिकी नेतृत्व वाले गठबंधन के तहत क्षेत्रीय सहयोगियों के साथ सहयोग बढ़ा रहा है। उन्होंने यह भी कहा कि सीरियाई राष्ट्रपति अहमद अल-शरा “इस हमले से बेहद नाराज और परेशान हैं।” CENTCOM ने कहा कि ऑपरेशन, जिसे “हॉकआई स्ट्राइक” कहा गया है, में संयुक्त राज्य अमेरिका और जॉर्डन और सीरिया सहित साझेदार शामिल हैं, जिसमें अब तक 100 से अधिक इस्लामिक स्टेट के बुनियादी ढांचे और हथियार स्थलों को निशाना बनाया गया है।
