रन-मशीन ट्रैविस हेड ने शानदार 163 रन बनाए, जबकि स्टीव स्मिथ ने नाबाद 129 रन बनाए, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने मंगलवार को सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में पांचवें और अंतिम एशेज टेस्ट के तीसरे दिन इंग्लैंड पर 134 रन की बढ़त बनाकर नियंत्रण हासिल कर लिया।यह हेड का श्रृंखला का तीसरा शतक था, जो पर्थ में उनकी मैच विजयी 123 और एडिलेड में 170 रन की पारी के साथ जुड़ा, जो शीर्ष क्रम में उनके विनाशकारी फॉर्म को रेखांकित करता है। इस बीच, स्मिथ ने श्रृंखला में अपना पहला शतक जमाया और इंग्लैंड की पहली पारी के 384 रनों के जवाब में स्टंप्स तक ऑस्ट्रेलिया को 518-7 पर पहुंचा दिया। ब्यू वेबस्टर अंत में 42 रन बनाकर नाबाद रहे।
ऑस्ट्रेलिया श्रृंखला में 3-1 से आगे है, मेजबान टीम ने पहले ही एशेज बरकरार रख ली है, जिससे इंग्लैंड मेलबर्न में पिछले टेस्ट में अपनी जीत के बाद मनोबल बढ़ाने वाली जीत के लिए बेताब है।स्मिथ ने फॉक्स स्पोर्ट्स से कहा, “वहां अच्छा बल्लेबाजी विकेट है। ट्रैविस हेड की शानदार पारी के दम पर अपनी पारी की शुरुआत करना अच्छा लग रहा है।” “जब आप उसके साथ बाहर होते हैं, तो आप अपने बारे में भूल जाते हैं और मैं अपने काम में लग जाता हूं। आज अच्छा काम किया।”हेड ने सिर्फ 105 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया और दोहरे शतक के लिए तैयार दिख रहे थे, लेकिन लंच के बाद तीसरे ओवर में अंशकालिक स्पिनर जैकब बेथेल ने उन्हें आउट कर दिया, जो श्रृंखला में पहली बार गेंदबाजी कर रहे थे। बेथेल ने स्वीप करने के प्रयास में 32 वर्षीय खिलाड़ी को पगबाधा फंसाया, जिससे एक शानदार पारी का अंत हुआ।इसके विपरीत, स्मिथ ने बेथेल के साथ खिलवाड़ किया और उन्हें अपने 37वें टेस्ट शतक के रास्ते में एक बड़ा छक्का लगाया – एशेज क्रिकेट में उनका 13वां शतक, इंग्लैंड के दिग्गज जैक हॉब्स को पीछे छोड़ते हुए। केवल डॉन ब्रैडमैन के नाम 19 से अधिक एशेज शतक हैं।संन्यास की घोषणा के बाद अपना 88वां और अंतिम टेस्ट खेल रहे अनुभवी उस्मान ख्वाजा 17 रन पर ब्रायडन कारसे की गेंद पर पगबाधा आउट हो गए, जबकि एलेक्स कैरी 16 रन बनाकर जोश टोंगू की गेंद पर आउट हो गए। नाइटवॉचमैन माइकल नेसर ने 24 और कैमरून ग्रीन ने 37 रन का योगदान दिया।छोड़े गए कैच और महत्वपूर्ण क्षणसोमवार को जेक वेदरल्ड (21) और मार्नस लाबुस्चगने (48) के आउट होने के बाद हेड ने नेसर के साथ 91 रन पर पारी फिर से शुरू की। उन्होंने जल्द ही फॉर्म हासिल कर लिया, बेन स्टोक्स की गेंद पर शुरुआती मिडविकेट चौका लगाया और अपने 17वें चौके के साथ तीन अंक हासिल किए, जिसका जश्न उन्होंने बल्ले की क्लासिक विंडमिल के साथ मनाया।यह हेड का 12वां टेस्ट शतक था और सिडनी में उनका पहला शतक था, जिसने क्रिकेट के सबसे बहुमुखी बल्लेबाजों में से एक के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को मजबूत किया। मूल रूप से ख्वाजा की पीठ की चोट के कारण पर्थ में शीर्ष क्रम में पदोन्नत हुए हेड ने इस भूमिका को अपना बना लिया है।एक बार जब उनका शतक सुरक्षित हो गया, तो हेड ने मैथ्यू पॉट्स पर लगातार तीन चौके लगाए और 121 के स्कोर पर कार्स को खींचने के बाद आउट होने से बच गए, लेकिन विल जैक ने सीमा के पास एक आसान कैच छोड़ दिया।नेसेर क्रीज पर लचीले साबित हुए और उन्होंने 90 गेंदों का सामना करते हुए इंग्लैंड को निराश किया, जिन्होंने उनके खिलाफ अपनी पिछली दो समीक्षाएं गंवा दीं। विशेषज्ञ शीर्ष क्रम के खिलाड़ी की तरह बल्लेबाजी करते हुए, नेसेर ने कार्से की गेंद पर विकेटकीपर जेमी स्मिथ को एक पतला शॉट मारने से पहले चार चौके लगाए।स्मिथ, 12 रन पर थे, उन्हें जैक क्रॉली ने लेग स्लिप पर गिरा दिया, लेकिन लंच तक सुरक्षित पहुंच गए और मैदान पर एक उत्तम ड्राइव के साथ 50 रन पार कर गए। ख्वाजा के आउट होने के बाद, कैरी ने अपने पिछले दो टेस्ट मैचों की तरह ही गिरने से पहले कई स्ट्रोक खेले।स्मिथ ने ऑस्ट्रेलिया की कमान संभालीबेफिक्र होकर, स्मिथ ने स्टोक्स को चार रन देकर ऑस्ट्रेलिया को पहली बार पारी में आगे कर दिया और लगातार एक और स्टाइलिश शतक की ओर बढ़ गए।ऑलराउंडर कैमरून ग्रीन को बल्ले और गेंद दोनों से एक शांत श्रृंखला के बाद दबाव का सामना करना पड़ा, उनके स्वचालित चयन पर सवाल उठाए गए। उन्होंने अपनी क्षमता का प्रदर्शन करते हुए एक शानदार कवर ड्राइव और एक बड़े छक्के के साथ जवाब दिया। हालाँकि, ग्रीन की पारी अनावश्यक रूप से समाप्त हो गई जब उन्होंने डीप में कार्से को बेन डकेट को चम्मच से मारा।
