ऑप्टस स्टेडियम में इंग्लैंड की दूसरी पारी मिशेल स्टार्क के दोबारा आउट होने से पहले ही लड़खड़ा गई थी, उन्होंने जो रूट का विकेट लिया और मेहमान टीम के मध्यक्रम को झटका दिया। इंग्लैंड के प्रमुख बल्लेबाज रूट, पहली पारी में शून्य पर आउट होने के बाद दूसरी पारी में सिर्फ आठ रन पर आउट हो गए, स्टार्क ने एक बार फिर अनुभवी खिलाड़ी की ऑफ स्टंप के बाहर पहुंचने की प्रवृत्ति का फायदा उठाया। उनके आउट होने से इंग्लैंड का स्कोर 76/5 हो गया।कैमरे ने कमेंट्री बॉक्स में स्टुअर्ट ब्रॉड को कट किया, जिनकी अभिव्यक्ति में रूट के गिरने का भार कैद था – आँखें मली हुई थीं, होंठ दबे हुए थे, अविश्वास और हताशा का मिश्रण दिखाई दे रहा था। उनके बगल में पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ओपनर मैथ्यू हेडन जब घरेलू टीम ने नियंत्रण वापस ले लिया तो गति में बदलाव का आनंद लेते हुए मुस्कुराया। मैच में रूट की दूसरी विफलता ने टेस्ट में निर्णायक मोड़ और व्यापक एशेज कथा को रेखांकित किया। स्टार्क पहले ही शानदार 10 विकेट लेकर सुर्खियां बटोर चुके हैं, जिसमें पहली पारी में करियर का सर्वश्रेष्ठ 7-58 विकेट भी शामिल है। उन्होंने दूसरे दिन की शानदार शुरुआत की, ज़ैक क्रॉली को आउट करने के लिए एक शानदार कैच लिया और फिर इंग्लैंड के मध्य क्रम को ध्वस्त कर दिया। स्कॉट बोलैंड ने बेन डकेट, ओली पोप और के विकेट लिए हैरी ब्रूकजबकि स्टार्क ने जो रूट, क्रॉली और को हटा दिया बेन स्टोक्स खेल के एक विनाशकारी मार्ग में। इंग्लैंड के 164 रन पर ऑलआउट होकर ऑस्ट्रेलिया को तीन दिन और एक सत्र शेष रहते जीत के लिए 205 रन का लक्ष्य मिला। इससे पहले, पहले सत्र में केवल दो विकेट गिरने से थोड़ी राहत मिली, लेकिन जल्द ही गति ऑस्ट्रेलिया के पक्ष में आ गई। डकेट और पोप ने दूसरे विकेट के लिए 59 रन जोड़े, लेकिन स्टार्क और बोलैंड की अथक गति के कारण मध्य क्रम ढह गया, जो 4-33 के आंकड़े के साथ समाप्त हुआ। प्रमुख क्षणों में जेमी स्मिथ के सातवें विकेट के आउट होने की पुष्टि करने के लिए चार मिनट की टीवी अंपायर समीक्षा और ख्वाजा को पीठ की ऐंठन के साथ मैदान छोड़ना शामिल था, जिससे उनकी उपलब्धता पर संदेह पैदा हो गया। इंग्लैंड के प्रतिरोध के बावजूद, पिच से तेज उछाल और अतिरिक्त स्विंग ने ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाजों को मदद की, जिसमें ब्रेंडन डोगेट भी शामिल थे, जो 3-51 के आंकड़े के साथ समाप्त हुए। दोनों पारियों में क्रॉली को हटाने के लिए स्टार्क के पहले ओवर के शानदार कैच ने उनके प्रभुत्व को उजागर किया, और मेहमान टीम की बल्लेबाजी लाइन ढहते ही घरेलू दर्शक दहाड़ने लगे। लंच तक, इंग्लैंड ने केवल 11 ओवरों में 36 रनों पर पांच विकेट खो दिए थे, जिससे अंतिम सत्र तनावपूर्ण हो गया, जहां ऑस्ट्रेलिया को पहला टेस्ट जीतने के लिए 205 रनों की जरूरत थी।
