वाशिंगटन कैपिटल्स ने अपने लंबे समय के कप्तान और एनएचएल के सर्वकालिक अग्रणी गोल स्कोरर को एक और सीज़न के लिए बंद कर दिया है। $4.25 मिलियन के औसत वार्षिक मूल्य के एक साल के अनुबंध पर सहमति के बाद एलेक्स ओवेच्किन 2026-27 में अपना 22वां एनएचएल अभियान खेलेंगे।
टीम ने गुरुवार को हस्ताक्षर की घोषणा की। 40 साल की उम्र में, ओवेच्किन ने अपने पिछले सौदे के अंतिम वर्ष को समाप्त करने के बाद अपने विकल्पों पर विचार करने में पिछले कई महीने बिताए थे। उन्होंने अंततः वाशिंगटन में रहने का फैसला किया, जहां उन्होंने 2004 में पहली बार ड्राफ्ट किए जाने के बाद से अपना पूरा एनएचएल करियर बिताया है।
अनुबंध संरचना और वित्तीय विवरण
नए समझौते में $1 मिलियन का मूल वेतन और $3.25 मिलियन का हस्ताक्षर बोनस शामिल है। यदि एलेक्स ओवेच्किन सीज़न के दौरान कम से कम 10 गेम खेलते हैं तो वे बोनस में अतिरिक्त $4.75 मिलियन भी कमा सकते हैं। यदि वे बोनस चालू हो जाते हैं, तो 2026-27 के लिए उनका कुल मुआवजा 9 मिलियन डॉलर तक पहुंच जाएगा।
यह सौदा उनकी पिछली $9.5 मिलियन कैप हिट से एक महत्वपूर्ण कमी दर्शाता है। बर्फ पर स्वस्थ और सक्रिय रहने के लिए ओवेच्किन को पुरस्कृत करते हुए संरचना कैपिटल्स को लचीलापन देती है। उन्होंने पहले रूस के केएचएल में खेलने की संभावना को खुला रखा था, जहां उन्होंने अपने करियर में पहले समय बिताया था, लेकिन नया अनुबंध उन्हें कम से कम एक और वर्ष के लिए एनएचएल में रखता है।
रिकॉर्ड-तोड़ 2025-26 सीज़न और करियर मील के पत्थर
एलेक्स ओवेच्किन ने पिछले सीज़न में सभी 82 गेम खेले और 32 गोल और 32 सहायता के साथ समाप्त हुए। इन आंकड़ों से उनके करियर के नियमित सत्र में कुल 1,573 खेलों में 929 गोल हो गए। उन्होंने 2025-26 अभियान के दौरान एनएचएल के सर्वकालिक नियमित सीज़न गोल रिकॉर्ड के लिए वेन ग्रेट्ज़की को पीछे छोड़ दिया।
उनकी एनएचएल यात्रा 5 अक्टूबर 2005 को शुरू हुई, जब उन्होंने कोलंबस ब्लू जैकेट्स के खिलाफ पदार्पण किया और दो बार स्कोर किया। तब से, ओवेच्किन कैपिटल्स फ्रैंचाइज़ का चेहरा बन गया है। उन्होंने 2018 में टीम को पहला स्टेनली कप खिताब दिलाया और 40 साल की उम्र में भी वह लीग के सबसे लगातार और खतरनाक गोल स्कोररों में से एक बने रहे।
वाशिंगटन कैपिटल्स का हालिया प्रदर्शन और दृष्टिकोण
वाशिंगटन कैपिटल्स पिछले सीज़न में केवल दो अंकों से प्लेऑफ़ से चूक गई थी। 2004 में ओवेच्किन को शीर्ष चयन के साथ चुनने के बाद से यह पांचवीं बार था जब फ्रैंचाइज़ी पोस्टसीज़न तक पहुंचने में विफल रही। इस गर्मी में ओवेच्किन की निर्णय लेने की प्रक्रिया में मामूली चूक स्पष्ट रूप से शामिल थी।
उन्होंने कहा था कि खेलना जारी रखना है या नहीं, यह तय करने से पहले वह अपने परिवार और टीम अधिकारियों से सलाह लेंगे। ऐसा प्रतीत होता है कि अगले सीज़न में कैपिटल्स की प्रतिस्पर्धात्मकता ने उनकी वापसी के विकल्प में एक प्रमुख भूमिका निभाई है। ओवेच्किन की लाइनअप में वापसी के साथ, वाशिंगटन पूर्वी सम्मेलन में अपनी स्थिति में सुधार करने और 2026-27 में प्लेऑफ़ स्थान के लिए प्रयास करने की कोशिश करेगा।
