एफआईएच जूनियर पुरुष हॉकी विश्व कप | संरचनात्मक चुनौतियों के बावजूद, कठिन स्पेन की निगाहें अपने पहले खिताब पर हैं

उत्तरपूर्वी स्पेन के कैटेलोनिया के स्वायत्त क्षेत्र में स्थित टेरासा का लगभग हर दूसरा बच्चा स्कूल में बेहद जुनून के साथ हॉकी खेलता है। यह उतना ही लोकप्रिय है.

टेरासा लगभग 10 हॉकी क्लबों का घर है, जिनमें सबसे प्रमुख क्लब एगारा, एटलेटिक टेरासा और सीडी टेरासा हॉकी हैं।

खेल की गहरी लोकप्रियता पर बोलते हुए, स्पेन के मुख्य कोच, ओरिओल पुइग टॉरस ने चल रहे एफआईएच जूनियर पुरुष हॉकी विश्व कप के दौरान कहा, “टेरासा बार्सिलोना से कार द्वारा 20 मिनट की दूरी पर है। जब आप टेरासा में सड़कों पर चलते हैं, तो आप बस के अंदर बच्चों को हाथ में छड़ी के साथ देख सकते हैं। और लगभग हमेशा यह हॉकी होती है।”

एक शताब्दी से भी अधिक समय से चली आ रही हॉकी संस्कृति के बावजूद, स्पेन ने इस लोकप्रियता को वैश्विक सफलता में बदलने के लिए संघर्ष किया है। पुइग ने निरंतरता की कमी के लिए स्पेन के हॉकी पारिस्थितिकी तंत्र को जिम्मेदार ठहराया जो वित्त के कारण बाधित रहता है।

उन्होंने कहा, “यह मुश्किल है क्योंकि हमारे देश में हॉकी के लिए बजट सीमित है, क्योंकि यह पूरी तरह से पेशेवर खेल नहीं है। यह एक शौक भी नहीं है, लेकिन यह एक शौक से कहीं अधिक है। मैं इसे अर्ध-पेशेवर कहूंगा क्योंकि खिलाड़ी इस खेल को खेलकर वेतन नहीं कमाते हैं। हो सकता है कि दो या तीन खिलाड़ी कमाते हों।”

पुइग ने संरचनात्मक चुनौतियों की ओर भी इशारा किया। यूरोपीय प्रतिद्वंद्वियों के विपरीत, स्पेन में नियमित, उच्च तीव्रता वाली प्रतिस्पर्धा का अभाव है।

उन्होंने बताया, “बेल्जियम, जर्मनी और नीदरलैंड पूरे साल, लगभग हर महीने एक-दूसरे के साथ खेलते हैं। दूरियां काफी कम हैं। लेकिन हमारे लिए एक सप्ताहांत के लिए बेल्जियम जाना बहुत महंगा है।”

स्पेन अपनी कब्जे-आधारित हॉकी के लिए जाना जाता है जो भौतिकता के बजाय छोटी, धीमी पासिंग और तकनीकी उत्कृष्टता पर आधारित है। रविवार को यहां एसडीएटी-मेयर राधाकृष्णन स्टेडियम में जूनियर पुरुष विश्व कप में जर्मनी के खिलाफ शिखर मुकाबले को देखते हुए, पुइग – मुख्य कोच के रूप में अपने दूसरे विश्व कप कार्यकाल में – ने स्वीकार किया कि यह एक चुनौती थी।

“यह जर्मनी के पक्ष में 60-40 है। इसके अलावा, हमारी टीम में 15 कैटलन हैं, जो अपने खेल में बहुत लंबे या शारीरिक नहीं हैं। बेशक, जर्मनी हमसे अधिक शारीरिक है। मुझे लगता है कि यह सब भावनाओं पर निर्भर करता है। हम अपने पहले फाइनल में खेलने के लिए उत्सुक हैं,” उन्होंने कहा।