मंगलवार सुबह स्टेट्सविले क्षेत्रीय हवाई अड्डे से उड़ान भरने वाले एक छोटे विमान के दुर्घटनाग्रस्त होने से कई लोगों की मौत की पुष्टि हुई है, जब वह संभवतः आपातकालीन लैंडिंग के लिए हवाई अड्डे पर वापस जा रहा था। विमान का स्वामित्व NASCAR के पूर्व ड्राइवर ग्रेग बिफले के पास था। निराशा का माहौल छा गया क्योंकि शुरुआती रिपोर्टों में दुर्घटना के दौरान बिफले और उसके परिवार के सदस्यों के विमान में होने की संभावना से इनकार नहीं किया गया था। स्टेट्सविले क्षेत्रीय हवाई अड्डे ने लगभग सुबह 10:15 बजे एक फेसबुक पोस्ट में “विमान घटना” की पुष्टि की, हवाई अड्डे ने कहा कि संघीय विमानन प्रशासन (एफएए) रास्ते में है और दुर्घटना की जांच का नेतृत्व करेगा। स्टेट्सविले के अधिकारियों ने पुष्टि की कि हवाईअड्डे को अगली सूचना तक बंद कर दिया जाएगा, जबकि जांचकर्ता दुर्घटना का कारण निर्धारित करने और घटनास्थल को साफ करने के लिए काम कर रहे हैं। विमान सारासोटा ब्रैडेंटन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के रास्ते में था लेकिन दुर्घटनाग्रस्त होने से पहले वह स्टेट्सविले हवाई अड्डे पर वापस जा रहा था।सारासोटा ब्रैडेंटन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के सीईओ पॉल एल होबैक जूनियर ने कहा, “हम आज सुबह उत्तरी कैरोलिना के स्टेट्सविले क्षेत्रीय हवाई अड्डे और एसआरक्यू के रास्ते में सेसना सी550 विमान के दुर्घटनाग्रस्त होने की खबर से बहुत दुखी हैं। इस कठिन समय के दौरान हमारी संवेदनाएं और प्रार्थनाएं विमान में सवार लोगों और उनके परिवारों और प्रियजनों के साथ हैं। हमारी संवेदनाएं पहले उत्तरदाताओं के साथ भी हैं, जिनके बारे में हम जानते हैं कि वे इसमें शामिल सभी लोगों की सहायता के लिए लगन से काम कर रहे हैं।”
वह उड़ान पथ जो सेसना 550 ने दुर्घटना से पहले लिया था
मौसम प्रभाव के मुख्य मौसम विज्ञानी ब्रैड पैनोविच ने उड़ान पथ का एक एनीमेशन साझा किया। विमान तुरंत मुड़ा और उतरने का प्रयास किया। हवाई अड्डे पर वापस उतरने का प्रयास करते समय यह दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
कौन हैं ग्रेग बिफले ?
एक अर्ध-सेवानिवृत्त पेशेवर कार रेसर, 55 वर्षीय ग्रेग बिफले एक लाइसेंस प्राप्त हेलीकॉप्टर पायलट भी हैं और तूफान हेलेन के दौरान अपने मानवीय कार्यों के लिए जाने जाते हैं। पूर्णकालिक कप सीरीज़ रेसर बनने से पहले, बिफ़ल ने NASCAR की ट्रक सीरीज़ (2000) और बुश सीरीज़ (2002) में चैंपियनशिप जीती। उन्होंने टीम के मालिक जैक रौश के लिए 2003-16 तक कप सीरीज़ में पूर्णकालिक दौड़ लगाई। उन्होंने 19 रेस जीतीं और छह बार शीर्ष 10 चैंपियनशिप में जगह बनाई, जिसमें 2005 में उपविजेता रहना भी शामिल था।हेलेन के दौरान, वह सुर्खियों में लौट आए क्योंकि उन्होंने अपने हेलीकॉप्टर का उपयोग कठिन क्षेत्रों तक पहुंचने और आपूर्ति पहुंचाने के लिए किया था।
