यह उस तरह का अपराध था जो एक ऐसे पटकथा लेखक द्वारा लिखा गया महसूस होता है जो गॉलोइज़ को चेन-स्मोक करता है और सर्ज गेन्सबर्ग को सुनता है। चार नकाबपोश आदमी, एक क्रेन और लौवर। मोनालिसा को चुराने के लिए नहीं, स्वतंत्रता या कला को ख़राब करने के लिए नहीं, बल्कि नेपोलियन की चमक-दमक को खत्म करने के लिए। फ्रांस के मुकुट रत्न – यहां एक मुकुट, वहां हीरे जड़ित विरासत – दुनिया के सबसे परिष्कृत संग्रहालय गार्डों की नाक के नीचे गायब हो गए। एक सप्ताह बाद, प्रतिबंध के दो संदिग्धों को पेरिस के पास पकड़ा गया, जिनमें से एक कथित तौर पर अल्जीरिया के लिए उड़ान भरने से कुछ ही क्षण पहले था। अभियोजक गिरफ़्तारियों को लीक करने के लिए प्रेस पर नाराज़ हुए। बेशक, गहने गायब हैं। फ़्रांसीसी इसे ‘ए’ कहते हैं अफेयरलेकिन यह सोने की पत्ती से सजे एक राष्ट्रीय प्रहसन की तरह था।
नेपोलियन के भूत ने अपना सिर खो दिया
फ़्रांस, भव्यता और पतन का वह शाश्वत रंगमंच, अचानक खुद को एक ऐसा दृश्य देखने को मिला जिसका मंचन स्वयं कैमस द्वारा किया जा सकता था – अपने ही साम्राज्य के भूत का पीछा करने वाले एक राष्ट्र की बेतुकी बात। लौवर को सिर्फ लूटा नहीं गया था; इसकी ऐतिहासिक वैनिटी थी. चुराए गए टुकड़ों में मैरी-एमेली और हॉर्टेंस के आभूषण थे, जो उस समय की याद दिलाते हैं जब फ्रांस कैरेट और उपनिवेशों में महिमा को मापता था। और फिर महारानी यूजनी का मुकुट था, जो भागने के दौरान फुटपाथ पर गिरा दिया गया था, जैसे किसी नाटक में कोई भूला हुआ सहारा, जिसे दिखाने की जल्दबाजी की गई थी। काव्यात्मक न्याय के एक अजीब मोड़ में, चोर नेपोलियन III की पत्नी ने जो पहना था उसे नुकसान पहुंचाने में कामयाब रहे – जैसे कि इतिहास ने खुद चोरी में भी, राजशाही में लौटने के विचार को खारिज कर दिया हो। ब्रेक्सिट, मैक्रॉन और अब, के बाद फ्रांस की आत्म-छवि की तरह, ताज बच गया, नष्ट हो गया लेकिन बरकरार रहा।
एक जर्मन लिफ्ट मेमेहुड की ओर बढ़ती है
और फिर लिफ्ट आई. फर्नीचर हटाने के लिए बनाया गया एक जर्मन इंजीनियरिंग चमत्कार, बॉकर एगिलो 400, अनजाने में कला के इतिहास में घसीटा गया। यह वह क्रेन थी जिसका उपयोग चोरों ने लौवर के सामने वाले हिस्से को तोड़ने के लिए किया था। सोशल-मीडिया युग में, हार्डवेयर को भी पंद्रह मिनट की प्रसिद्धि मिलती है। छोटे शहर के निर्माता बॉकर ने सटीक ट्यूटनिक हास्य के साथ जवाब दिया: “यदि आप जल्दी में हैं,” उनके वायरल विज्ञापन में लूवर द्वारा पार्क किए गए उसी मॉडल की एक तस्वीर भी शामिल थी। “एक फुसफुसाहट के रूप में शांत। एक कलाकार के अफसोस के रूप में तेज़।” फ्रांस भले ही अपमानित हुआ हो, लेकिन जर्मनी ट्रेंड कर रहा था. किसी अन्य शताब्दी में, फ़्रांसीसी ने प्रशिया की दक्षता के बारे में नाराज़गी भरी पुस्तिकाएँ लिखी होंगी। इसमें उन्होंने मीम को डबल-टैप किया। कहानी के बारे में हर बेतुकी बात के लिए लिफ्ट एक स्टैंड-इन बन गई – आधुनिक यूरोप के लिए एकदम सही रूपक, जहां मशीनरी का एक टुकड़ा संस्कृति मंत्रालय की तुलना में अधिक पहल दिखाता है।
जासूस जो वहां नहीं था
और फिर तस्वीर आई। थ्री-पीस सूट पहने एक आदमी, फेडोरा, दाहिनी ओर झुका हुआ था, पुलिस के इधर-उधर घूमते हुए लौवर घेरे के पार चल रहा था। थिबॉल्ट कैमस, फोटोग्राफर (हाँ, कामू), हाथ में सिगरेट लिए हुए, उसे बीच में ही पकड़ लिया, मानो जीन-पियरे मेलविले नॉयर से बाहर टहल रहा हो। कुछ ही घंटों में यह तस्वीर वायरल हो गई। ट्विटर ने उन्हें घोषित कर दिया इंस्पेक्टर लौवर. टिकटॉक ने सात-भाग वाली लघुश्रृंखला की भीख मांगी। फ़्रांस, एक बार फिर, बचाया गया – न्याय द्वारा नहीं, बल्कि सौंदर्यबोध द्वारा। वह आदमी बिल्कुल भी जासूस नहीं था। बस एक खूबसूरत कपड़े पहने दर्शक, जो जांच का आकस्मिक चेहरा बन गया। फिर भी उस बेतुके स्नैपशॉट में, उन्होंने फ्रांसीसी आदर्श को मूर्त रूप दिया: अक्षमता के बीच अनुग्रह, पलक झपकते ही त्रासदी। अभियोजक के पास उसके संदिग्ध थे; इंटरनेट के पास अपना हीरो था। एक को सुर्खियाँ मिलीं, दूसरे को अमरत्व मिला।
क्राउन की एक कॉमेडी
लौवर क्रांतियों, बाढ़ों और सेल्फी स्टिक वाले लाखों पर्यटकों से बच गया है। जो चीज़ यह जीवित नहीं रह सकी वह थी इसकी अपनी बेतुकी सुरक्षा नियमावली। लुटेरे पहले की तरह नीचे नहीं गिरे मिशन: असंभव; उन्होंने सचमुच एक ट्रक खड़ा किया, लिफ्ट उठाई, एक खिड़की तोड़ दी और चले गए। कहीं काफ्का का किला पहचानने में आह भरी होगी। संग्रहालय कई दिनों के लिए बंद हो गया, मंत्रियों ने आपातकालीन बैठकें बुलाईं, और पेरिस अपने पसंदीदा अनुष्ठान से गुजरा: बौद्धिक प्रतिबिंब में लिपटी सार्वजनिक शर्मिंदगी। “ऐसा कैसे हो सकता है?” उन्होंने पूछा, जैसे कि उत्तर स्पष्ट नहीं था। यह फ्रांस है. वही देश जहां हड़ताली ट्रेन कर्मचारी कविता के साथ माफ़ी मांगते हैं, और एक राष्ट्रीय घोटाला अवांट-गार्ड प्रदर्शन कला के रूप में दोगुना हो सकता है। इस बीच, जर्मन लिफ्ट कंपनी का किराया खत्म हो गया।
बेतुकी जीत
गिरफ़्तारियों से थोड़ा निष्कर्ष निकला। दो आदमी हिरासत में हैं, एक लगभग हवाई था, एक अभियोजक धर्मग्रंथ जैसी प्रक्रिया का हवाला दे रहा है, और अभी भी गहनों का कोई पता नहीं है। शायद वे पिघल गए हैं, शायद वे ऑबर्विलियर्स में किसी तहखाने में बैठे हैं, टिमटिमाते बल्ब के नीचे हल्की-हल्की टिमटिमाती हुई। लेकिन असली खज़ाना इस सब का बेतुका रंगमंच था: एक ऐसा अपराध जो त्रासदी से अधिक व्यंग्य जैसा लगता था। लौवर, जो कभी राजशाही का किला था, फिर कला का, एक ऐसा मंच बन गया है जहाँ आधुनिकता अपना मज़ाक उड़ाती है। सहयोगी के रूप में एक जर्मन लिफ्ट। एक मुकुट एक बुरे रूपक की तरह गिरा दिया गया। एक दर्शक ने जासूस का वेश धारण किया। एक अभियोजक लीक के बारे में व्याख्यान दे रहा है जबकि फ़्रांस मीम्स के लिए ट्रेंड कर रहा है। कैमस – फ़ोटोग्राफ़र, दार्शनिक नहीं – ने इसे सबसे अच्छे से कैद किया। अपने फ्रेम में, चमकती रोशनी और बैरिकेड्स के बीच, फेडोरा में आदमी अकेला चलता है, परेशान नहीं, सुरुचिपूर्ण, अस्तित्वहीन। उसके पीछे संग्रहालय, अपने ही प्रतिबिम्ब में ढहता अतीत। कहीं न कहीं, उस तस्वीर में, इस बात का उत्तर छिपा है कि हम अभी भी उस गणतंत्र में राजशाही का पीछा क्यों करते हैं जिसने बहुत पहले अपने राजाओं को दोषी ठहराया था। क्योंकि बेतुकापन, सोना नहीं, फ्रांस की सच्ची विरासत है।
