लिथुआनियाई क्षेत्र में खुदाई के एक नियमित दिन के रूप में जो शुरू हुआ वह एक असाधारण पुनः खोज में बदल गया जब किसान लॉरीनास ड्रुज़स ने कुपिस्किस जिले के अंतासावा शहर के पास मिट्टी के नीचे दबी एक बड़ी धातु की वस्तु को मारा। जैसे ही पृथ्वी को हटाया गया, एक विशाल चर्च की घंटी धीरे-धीरे उभरी, जिसके बारे में स्थानीय लोगों का मानना था कि द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से यह खो गया था। यह घंटी सेंट हाइसिंथ चर्च की थी और कथित तौर पर युद्धकालीन कब्जे की अराजकता के दौरान गायब होने से पहले इसे 1908 में बनाया गया था। हालाँकि खोज स्वयं 2024 में हुई थी, लेकिन खुदाई के वीडियो और तस्वीरें सोशल मीडिया पर वायरल होने के बाद कहानी 2026 में फिर से सामने आई और व्यापक रूप से ऑनलाइन फैल गई।पुनः खोज ने तुरंत ध्यान आकर्षित किया क्योंकि घंटी न केवल ऐतिहासिक थी, बल्कि आठ दशकों से अधिक समय तक भूमिगत रहने के बाद भी उल्लेखनीय रूप से अच्छी तरह से संरक्षित थी। स्थानीय रिपोर्टों में कहा गया है कि 1940 के दशक की शुरुआत में रहस्यमय तरीके से गायब होने से पहले घंटी एक बार चर्च टॉवर में लटकी हुई थी।पैरिश पुजारी रिमांतास गुडेलिस ने बाद में बताया कि जब क्षेत्र में युद्ध पहुंचा तो ग्रामीणों ने कथित तौर पर घंटी को हटा दिया और खुद ही दफना दिया। स्थानीय स्मृतियों के अनुसार, निवासियों को डर था कि अन्यथा घंटी को जब्त कर लिया जाएगा और सैन्य उपयोग के लिए पिघला दिया जाएगा।खोज के बाद मिट्टी से निकली घंटी को दिखाने वाले वीडियो व्यापक रूप से ऑनलाइन साझा किए गए, जिससे स्थानीय पुरातात्विक जिज्ञासा के रूप में शुरू हुई घटना को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर चर्चित युद्धकालीन कहानी में बदलने में मदद मिली।
द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान ग्रामीणों ने घंटी क्यों गाड़ दी?
घंटी को दफनाने का निर्णय पूरे यूरोप में सामने आ रही एक बड़ी युद्धकालीन वास्तविकता को दर्शाता है। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, कब्जे वाली सेनाओं ने हजारों चर्च की घंटियाँ जब्त कर लीं क्योंकि गोलियों, तोपखाने के घटकों और अन्य सैन्य उपकरणों के लिए कांस्य और पीतल की सख्त जरूरत थी।कब्जे वाले क्षेत्रों में चर्च की घंटियों को अक्सर टावरों से हटा दिया जाता था और संग्रह डिपो में ले जाया जाता था, जिन्हें कभी-कभी “घंटी कब्रिस्तान” भी कहा जाता था, जहां कई अंततः पिघल जाती थीं। उस भाग्य को रोकने के लिए, कुछ समुदायों ने गुप्त रूप से घंटियों को भूमिगत छिपा दिया, उन्हें झीलों में डुबो दिया, या उन्हें खलिहान और जंगलों के अंदर छिपा दिया।ऐसा प्रतीत होता है कि अंतासावा घंटी ऐसा ही एक मामला है।
‘रूसियों’ और जर्मनों को लेकर ऐतिहासिक भ्रम
कहानी के कुछ ऑनलाइन पुनर्कथनों में दावा किया गया है कि ग्रामीणों ने सोवियत सैनिकों से इसे छिपाने के लिए घंटी को दफना दिया था। हालाँकि, इतिहासकार ध्यान देते हैं कि 1942 में लिथुआनिया नाजी जर्मन कब्जे में था, सोवियत नियंत्रण में नहीं।वह ऐतिहासिक विवरण इसलिए मायने रखता है क्योंकि पूरे यूरोप में नाजी अधिकारियों ने युद्ध के दौरान बड़े पैमाने पर धातु जब्ती अभियान चलाया। इतिहासकारों का मानना है कि ग्रामीणों का डर संभवतः जर्मन युद्धकालीन मांग के प्रयासों से जुड़ा था, हालांकि कब्जे के बाद के समय में सोवियत सेना ने धार्मिक संपत्ति भी जब्त कर ली थी।ऐसा प्रतीत होता है कि स्थानीय मौखिक इतिहास ने समय के साथ कब्जे के विभिन्न युगों को मिश्रित कर दिया है, जो यह बता सकता है कि घंटी बजाने की धमकी देने वाले के विवरण कभी-कभी पीढ़ियों के बीच भिन्न क्यों होते हैं।
एक कहानी जो स्थानीय स्मृति के माध्यम से बची हुई है
पल्ली पुरोहित के अनुसार, घंटी के गायब होने के विभिन्न संस्करण स्थानीय लोककथाओं में दशकों तक जीवित रहे। कुछ ने इसे प्रथम विश्व युद्ध से जोड़ा, कुछ ने द्वितीय विश्व युद्ध से, जबकि कुछ ने इसे युद्ध के बाद स्टालिन युग से जोड़ा।परस्पर विरोधी विवरणों के बावजूद, एक बात सुसंगत रही: ग्रामीणों का मानना था कि घंटी को विनाश से बचाने के लिए जानबूझकर छिपाया गया था।हालाँकि, दशकों से, दफनाने के सटीक स्थान को भुला दिया गया है। घंटी खेत के नीचे छिपी रही, जबकि पीढ़ियां गुजर गईं, बिना यह जाने कि इसे कहां छिपाया गया था।
पूरे यूरोप में युद्धकालीन घंटी की ऐसी ही कहानियाँ
अंतासावा की खोज पूरी तरह से अनोखी नहीं है। इसी तरह की कहानियाँ लिथुआनिया, एस्टोनिया और पूर्वी यूरोप के अन्य हिस्सों से भी सामने आई हैं, जहाँ समुदायों ने युद्ध के दौरान चर्च की घंटियों की रक्षा करने का प्रयास किया था।बेहतर ज्ञात उदाहरणों में से एक एस्टोनिया से आता है, जहां 1943 में युद्ध के दौरान समान परिस्थितियों में एम्मास्ट चर्च की घंटी कथित तौर पर गायब हो गई थी। पूरे यूरोप में, चर्च समुदाय अक्सर घंटियों को न केवल धातु की वस्तुओं के रूप में, बल्कि स्थानीय पहचान, धर्म और निरंतरता के प्रतीक के रूप में मानते थे।वह भावनात्मक लगाव बताता है कि क्यों कुछ ग्रामीणों ने उन्हें छिपाने के लिए असाधारण जोखिम उठाया।
घंटी मिलने के बाद उसका क्या हुआ?
2024 में पुनः खोज के बाद, चर्च के प्रतिनिधियों और विरासत विशेषज्ञों द्वारा घंटी की जांच की गई, जिन्होंने कथित तौर पर दशकों तक भूमिगत रहने के बावजूद इसे काफी हद तक बरकरार पाया।मूल रिपोर्टों के समय, घंटी अभी तक चर्च टावर में स्थायी रूप से वापस नहीं की गई थी। विशेषज्ञ अभी भी इसकी स्थिति का आकलन कर रहे थे और यह निर्धारित कर रहे थे कि किसी भी पुनर्स्थापना से पहले किस पुनर्स्थापन या संरक्षण कार्य की आवश्यकता हो सकती है।पैरिश अधिकारियों ने आशा व्यक्त की कि घंटी अंततः सेंट हाइसिंथ चर्च में वापस आ जाएगी, जहां वर्तमान में दो छोटी घंटियाँ उपयोग में हैं।
किसी दबी हुई वस्तु से कहीं अधिक
आज, पुनः खोजी गई घंटी एक असामान्य पुरातात्विक खोज से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है। यह युद्धकालीन इतिहास के एक जीवित टुकड़े का प्रतिनिधित्व करता है और यह याद दिलाता है कि कैसे सामान्य ग्रामीणों ने यूरोप के सबसे विनाशकारी अवधियों में से एक के दौरान अपनी सांस्कृतिक और धार्मिक विरासत के कुछ हिस्सों की रक्षा करने का प्रयास किया था।दशकों तक, लिथुआनियाई क्षेत्र के नीचे घंटी खामोश रही। अब 82 साल तक भूमिगत रहने के बाद इसकी कहानी भी इसके साथ फिर से सामने आ गई है।
