एशेज के शुरुआती दिन में ऑस्ट्रेलिया के लिए अप्रत्याशित मोड़ आया जब उस्मान ख्वाजा को पारी की शुरुआत करने से रोक दिया गया। सलामी बल्लेबाज, जिसने जकड़न के कारण लंबे समय तक मैदान से बाहर बिताया था, बल्लेबाजी करने के लिए मैदान पर न्यूनतम आवश्यकता को पूरा नहीं कर पाया।कार्यवाहक कप्तान स्टीव स्मिथ ने इंग्लैंड की पारी समाप्त होने से कुछ समय पहले उन्हें वापस लाने की कोशिश की, लेकिन 38 वर्षीय खिलाड़ी के लिए पात्रता हासिल करने के लिए इतनी जल्दी पतन हो गया। इससे एक फेरबदल को मजबूर होना पड़ा, जिसमें मार्नस लाबुस्चगने नवोदित जेक वेदरल्ड के साथ बाहर चले गए। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व ऑलराउंडर टॉम मूडी ने फॉक्स क्रिकेट पर भ्रम की आलोचना की, इसे “खराब प्रबंधन” कहा… एक मजाक से परे… जैसे स्टार्क ने आक्रमण का नेतृत्व किया, हमें उजी की जरूरत थी [Khawaja] बल्लेबाजी का नेतृत्व करने के लिए।” वेदराल्ड का पदार्पण केवल दो गेंदों तक चला, समीक्षा के बाद जोफ्रा आर्चर ने उन्हें एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया, जिससे स्मिथ को योजना से बहुत पहले स्ट्राइक लेनी पड़ी। ख्वाजा, अभी भी बल्लेबाजी करने में असमर्थ हैं क्योंकि मैदान पर लौटने के तुरंत बाद आउट हो गए, ड्रेसिंग रूम में बने रहे क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने व्यवधान के बाद व्यवस्थित होने का प्रयास किया।15वें ओवर में मार्नस लाबुशेन के विकेट के बाद वह आखिरकार आए, लेकिन केवल 2 रन ही बना सके और सिर्फ एक ओवर तक टिके रहे। बल्लेबाजी क्रम के ड्रामे से पहले ही दिन हिंसक रूप से बदल चुका था। मिचेल स्टार्क ने 58 रन देकर 7 विकेट लेकर इंग्लैंड को ध्वस्त कर दिया, पहले घंटे के अंदर शीर्ष क्रम को तहस-नहस कर दिया और लंच के बाद वापसी करते हुए मध्य क्रम को तोड़ दिया। केवल हैरी ब्रुक (52) और ओली पोप (46) ने प्रतिरोध की पेशकश की, क्योंकि इंग्लैंड 172 रन पर आउट हो गया, जिसमें नवोदित ब्रेंडन डोगेट ने 2/27 के साथ स्टार्क का समर्थन किया। ऑस्ट्रेलिया का जवाब भी उतना ही अशांत था. कप्तान बेन स्टोक्स की अगुवाई में इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों ने जोरदार पलटवार किया, जिन्होंने छह ओवर में 23 रन देकर 5 विकेट झटके। आर्चर और ब्रायडन कार्से ने दो-दो विकेट लिए जिससे स्टंप्स तक ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 123/9 हो गया और वह अभी भी 49 से पीछे है।
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स्मिथ और लाबुशेन ने शुरुआती तूफान को संभाला, लेकिन इंग्लैंड ने शाम के पूरे सत्र में दबाव बनाए रखा। मैच के संतुलित होने के साथ, दोनों पक्ष दूसरे दिन की ओर अग्रसर हैं और मुकाबला खुला है।
