ईडन अपनी सफेद गेंद कौशल में सुधार करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा है

भारतीय घरेलू क्रिकेट के सबसे भव्य मंच – पिछले सीज़न में रणजी ट्रॉफी फाइनल – में केरल के एक युवा तेज गेंदबाज ने लगातार आक्रामक गेंदबाजी करके प्रशंसकों की सामूहिक चेतना में खुद को शामिल कर लिया।

करियर के लिए खतरा पैदा करने वाली पीठ के स्ट्रेस फ्रैक्चर से उबरने के बाद यह उनका पहला प्रथम श्रेणी मैच था। तत्कालीन 19 वर्षीय ईडन एप्पल टॉम ने पहली पारी में ध्रुव शौरी, यश राठौड़ और अक्षय वाडकर जैसे विदर्भ के बल्लेबाजी सितारों को निगल लिया। यह एक ऐसा जादू था जिसने भारत के पूर्व तेज गेंदबाज प्रशांत वैद्य की प्रशंसा अर्जित की और उनकी अपार क्षमता को रेखांकित किया।

हालाँकि, उच्च मानक स्थापित करने के बाद, ईडन रणजी ट्रॉफी सीज़न के पहले चरण में उम्मीदों पर खरा नहीं उतर सका, हालांकि गेंदबाज ने जोर देकर कहा कि वह मध्य प्रदेश के खिलाफ आखिरी लीग मैच में अपने सर्वश्रेष्ठ के करीब था।

सीज़न के शुरूआती मैच में, जब महाराष्ट्र का स्कोर पांच विकेट पर 55 रन था तब ईडन गेंदबाजी करने आए, लेकिन वह बेहतरीन गेंदबाजी परिस्थितियों का फायदा उठाने में नाकाम रहे और गेंद को इधर-उधर फेंक दिया। सौराष्ट्र के खिलाफ मैच में उन्होंने फॉर्म हासिल करने के संकेत दिए, लेकिन कैच छूटने से उनके आत्मविश्वास में कोई मदद नहीं मिली।

“ऐसा नहीं है कि मैं संघर्ष कर रहा था। मैंने मध्य प्रदेश के खिलाफ आखिरी लीग गेम में अपने सर्वश्रेष्ठ के करीब गेंदबाजी की। लेकिन मैं मानता हूं कि जब मैंने महाराष्ट्र के खिलाफ गेंदबाजी की तो मैं थोड़ा भ्रमित था और शांत नहीं था। अब मुझे अपनी गलती का एहसास हुआ है और हर मैच के साथ मैं सीख रहा हूं और सुधार कर रहा हूं।”

केरल क्रिकेट लीग (केसीएल) में उनका समय अच्छा नहीं रहा और वह आईपीएल अनुबंध पाने में असफल रहे। लेकिन ईडन ने अपनी प्रगति में झटका सह लिया है और अपने सफेद गेंद कौशल में सुधार करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। उन्होंने मध्य प्रदेश के खिलाफ विजय हजारे ट्रॉफी मैच के बाद कहा, “मैं अभी भी सफेद गेंद क्रिकेट में अपने पैर जमाने के लिए संघर्ष कर रहा हूं, जब मैं केरल की जूनियर टीमों के साथ था तो मैंने इसे ज्यादा नहीं खेला था। सफेद गेंद के साथ मेरा पहला अनुभव अंडर-19 भारत शिविर में भाग लेने के दौरान था। ज्यादातर मैं कठिन लेंथ से गेंदबाजी करता हूं और मुझे सफेद गेंद से मूवमेंट को नियंत्रित करना सीखना होगा। मैं अपने कोचों और वरिष्ठ गेंदबाजों की मदद से अपनी विविधताओं पर काम कर रहा हूं।” पिछले साल बड़ौदा के खिलाफ पदार्पण करने के बाद यह ईडन का केवल दूसरा लिस्ट ए मैच था।

केरल के पूर्व कप्तान सोनी चेरुवथुर, जिन्होंने अपने प्रारंभिक वर्षों में ईडन को कोचिंग दी थी, को लगता है कि उनके शिष्य को दो या तीन विविधताएं विकसित करने की जरूरत है और उन्हें मैच स्थितियों में इसका उपयोग करना सीखना चाहिए। सोनी ने कहा, “सफेद गेंद वाले क्रिकेट में वह जिस कठिन लेंथ से गेंदबाजी करते हैं, वह उन्हें पूर्वानुमानित बनाता है। उन्हें विविधताएं विकसित करनी होंगी और बल्लेबाजों को कोई सुराग दिए बिना उनका बुद्धिमानी से उपयोग करना होगा।”