पिछले सप्ताहांत, फ़्रांस ने एक नई शर्ट लॉन्च की।
एंटोनी ड्यूपॉन्ट, लुईस बायले बियारे और मैथ्यू जालिबर्ट, फुटबॉलर जिब्रिल सिसे और ह्यूगो एकिटिके के साथ, इसमें शामिल थे एक चमकदार विज्ञापन, बाहरी पाउडर-नीले रेट्रो नंबर के लिए फ्रांस छह देशों के अंतिम दिन इंग्लैंड के खिलाफ पहनेगा।
इसके विपरीत, इंग्लैंड ने इटली के खिलाफ इस सप्ताहांत के लिए बिब्स का विकल्प चुना है।
उनके नए रूप वाली बैकलाइन का एक साथ एकमात्र अनुभव अभ्यास में एकल प्रशिक्षण में है।
इसके बजाय संपूर्ण के भीतर छोटे संयोजनों को देखें और आपको समझ के केवल पतले धागे ही मिलेंगे।
फ्लाई-हाफ फिन स्मिथ और इनसाइड सेंटर सेब एटकिंसन वॉर्सेस्टर युवा प्रणाली के माध्यम से आए और आधे दशक पहले एक साथ छह प्रथम-टीम खेलों में भाग लिया।
स्मिथ और बाहरी केंद्र टॉमी फ्रीमैन दोनों नॉर्थम्प्टन में हैं, हालांकि क्लब स्तर पर फ्रीमैन को आमतौर पर मिडफ़ील्ड के बजाय विंग पर तैनात किया जाता है।
एटकिंसन और विंग टॉम रोबक दोनों अर्जेंटीना में इंग्लैंड की टेस्ट श्रृंखला जीत का हिस्सा थे।
और, एर, बस इतना ही।
छह अलग-अलग क्लबों के सात खिलाड़ी और बहुत सारे अज्ञात।
मुख्य कोच स्टीव बोर्थविक ने, अतीत में, निरंतरता, सामंजस्य और टेस्ट मैच की सफेद गर्मी से प्रभावित दीर्घकालिक सबक पर ध्यान केंद्रित किया है – लेकिन इस सप्ताह अलग सबूत का हवाला दे रहे थे।
उन्होंने कहा, “इस बैकलाइन के अधिकांश लोगों ने एक साथ चार या पांच सप्ताह तक प्रशिक्षण लिया है और बहुत, बहुत अच्छी तरह से प्रशिक्षण लिया है।”
“मैं फिर से कहता हूं कि मैं प्रशिक्षण में जो देखता हूं उसे कितना महत्व देता हूं। मैं खिलाड़ियों से कहता हूं कि मैं प्रशिक्षण के हर हिस्से पर नजर रख रहा हूं और मैं प्रशिक्षण में प्रदर्शन को महत्व देता हूं। यह इंग्लैंड टीम के भीतर लोकाचार के बारे में एक बहुत मजबूत संदेश है, कि आपको उस अर्थ में प्रदर्शन करने के लिए पुरस्कृत किया जाएगा।”
यह एक बड़ा बदलाव है. लेकिन पिछले दो मैचों में इंग्लैंड का पतन नाटकीय रहा है।
इंग्लैंड पिछले दो राउंड में स्कॉटलैंड और आयरलैंड के करीब भी नहीं था और 11 और 21 अंकों से हार गया था।
उन्होंने सिर्फ गलत गेमप्लान का पीछा नहीं किया, खराब निर्णय नहीं लिए और रणनीतियों को बदलने में सक्षम होने के बहुत कम संकेत दिखाए। व्यक्तिगत रूप से भी उनमें शक्ति की कमी थी, उनमें ऊर्जा की कमी थी और वे बुनियादी गलतियाँ कर रहे थे।
यह कई मोर्चों पर पतन है। सिद्धांत रूप में, दो हार को उनके पहले की 12 जीतों के मुकाबले इतना भारी नहीं माना जाना चाहिए, लेकिन यह इंग्लैंड की हार का तरीका है जिसने उनकी दीर्घकालिक योजनाओं में विश्वास को हिला दिया है।
आयरलैंड से हार के बाद कप्तान मारो इटोजे ने मैदान पर अपनी टीम को संबोधित किया.
“सफलता हमेशा रैखिक नहीं होती…सफलता हमेशा इस तरह नहीं चलती,” उन्होंने ट्विकेनहैम हवा के माध्यम से एक चिकनी ऊपर की ओर रेखा का पता लगाते हुए उन्हें आश्वासन दिया।
“कभी-कभी ऐसा ही होता है,” वह कहता रहा, उसका हाथ फिर अधिक अनियमित, लहरदार मार्ग से ऊपर की ओर चल रहा था।
“कड़ी मेहनत से, हालांकि निरंतरता से, हम इसे वापस पटरी पर लाएंगे। हम जो कर रहे हैं उस पर विश्वास रखें, एक-दूसरे पर विश्वास रखें।”
