इंग्लिश फ़ुटबॉल की सबसे प्रतिष्ठित शख्सियतों में से एक केविन कीगन का स्टेज चार के कैंसर से जूझने के बाद 75 वर्ष की आयु में निधन हो गया है।इस खबर की पुष्टि न्यूकैसल युनाइटेड द्वारा की गई, वह क्लब जहां कीगन एक खिलाड़ी और प्रबंधक दोनों के रूप में एक किंवदंती बन गए। पिछले महीने, कीगन ने सार्वजनिक रूप से खुलासा किया था कि उन्हें स्टेज चार के कैंसर का पता चला है।न्यूकैसल ने श्रद्धांजलि देते हुए कहा, “हमारे क्लब के इतिहास में सबसे प्रतिष्ठित, प्रभावशाली और बेहद पसंदीदा शख्सियतों में से एक।”
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दो बार के बैलन डी’ओर विजेता, कीगन ने एक शानदार खेल करियर का आनंद लिया, जिसमें उन्होंने इंग्लैंड की कप्तानी की, लिवरपूल के साथ यूरोपीय कप जीता और फुटबॉल का सबसे प्रतिष्ठित व्यक्तिगत सम्मान जीतने वाले केवल चार अंग्रेजों में से एक बन गए।मैदान पर अपनी उपलब्धियों के अलावा, कीगन 1970 के दशक के दौरान एक सांस्कृतिक प्रतीक बन गए। उनके ट्रेडमार्क पर्म हेयरस्टाइल ने यूरोप भर के फुटबॉलरों को प्रेरित किया, जबकि उनकी सेलिब्रिटी स्थिति टेलीविजन, संगीत और विज्ञापन तक फैली हुई थी। उन्होंने एकल “हेड ओवर हील्स इन लव” जारी किया, जो हेवीवेट बॉक्सिंग के महान हेनरी कूपर के साथ एक आफ्टरशेव विज्ञापन में दिखाई दिए और नियमित रूप से टेलीविजन शो में दिखाई दिए।कीगन विदेश जाने वाले पहले हाई-प्रोफाइल अंग्रेजी फुटबॉलरों में से एक थे, जब उन्होंने 1977 में यूरोपीय कप जीतने के बाद लिवरपूल को जर्मन क्लब हैमबर्गर एसवी के लिए छोड़ दिया था।बुंडेसलिगा क्लब ने कहा, “हैम्बर्ग के प्रशंसकों के लिए वह सभी भीड़ के पसंदीदा, एक असाधारण खिलाड़ी और अपने सीने पर रोम्बस (शिखा) पहनने वाले सर्वश्रेष्ठ फुटबॉलरों में से एक रहेंगे।”उनका जर्मनी जाना बेहद सफल साबित हुआ। कीगन ने हैम्बर्ग में रहते हुए 1978 और 1979 में बैलन डी’ओर जीता, जिससे क्लब को 1980 के यूरोपीय कप फाइनल में पहुंचने से पहले 1979 में बुंडेसलिगा खिताब जीतने में मदद मिली, जहां उन्हें नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट ने हराया था।जर्मन क्लब ने कहा, “हैमबर्गर एसवी अपने पूर्व चैंपियनशिप विजेता खिलाड़ी और दो बार के बैलन डी’ओर विजेता की याद को हमेशा संजोकर रखेगा।”14 फरवरी, 1951 को डोनकास्टर में जन्मे कीगन ने 1971 में लिवरपूल में शामिल होने से पहले स्कनथोरपे के साथ अपने पेशेवर करियर की शुरुआत की। महान प्रबंधक बिल शैंकली के तहत, उन्होंने जॉन टोशेक के साथ एक शानदार स्ट्राइक पार्टनरशिप बनाई, जिससे रेड्स को 1973 में लीग और यूईएफए कप डबल हासिल करने में मदद मिली।एनफील्ड में अपने छह साल के प्रवास के दौरान, कीगन ने तीन लीग खिताब, एक एफए कप, दो यूईएफए कप और 1977 में क्लब का पहला यूरोपीय कप जीता। बोरुसिया मोनचेंग्लादबाक के खिलाफ उस फाइनल में, उन्होंने पेनल्टी जीती जिसे फिल नील ने लिवरपूल की 3-1 की जीत में बदल दिया।क्लब ने कहा, “लिवरपूल में उनकी विरासत हमेशा इतिहास में अंकित रहेगी।” “वह जहां भी जाते थे उन्हें एक नायक के रूप में माना जाता था।”जर्मनी से इंग्लैंड लौटने के बाद, कीगन साउथेम्प्टन में शामिल हो गए, जहां वह न्यूकैसल यूनाइटेड में जाने से पहले 1981-82 सीज़न में 30 गोल के साथ फर्स्ट डिवीजन के अग्रणी स्कोरर के रूप में समाप्त हुए, जिस क्लब का उन्होंने अपने पिता के माध्यम से समर्थन किया था।1984 में सेवानिवृत्त होने से पहले उनकी अथक कार्य दर और संक्रामक व्यक्तित्व ने उन्हें सेंट जेम्स पार्क में एक प्रशंसक पसंदीदा बना दिया था। वह अगले वर्ष ऑस्ट्रेलियाई पक्ष ब्लैकटाउन के साथ दो अतिथि उपस्थिति के लिए एक्शन में लौट आए।अंतर्राष्ट्रीय मंच पर, कीगन ने इंग्लैंड के लिए 63 मैचों में 21 गोल किए। उन्होंने यूरो 1980 में राष्ट्रीय टीम की कप्तानी की और 1982 फीफा विश्व कप में अपने देश का प्रतिनिधित्व किया, इंग्लैंड के 1974 और 1978 संस्करणों के लिए अर्हता प्राप्त करने में विफल रहने के बाद फुटबॉल के सबसे बड़े टूर्नामेंट में उनकी एकमात्र उपस्थिति थी।कीगन ने बाद में एक यादगार प्रबंधकीय करियर का आनंद लिया जो 1992 से 2008 तक चला। टचलाइन पर उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि न्यूकैसल में आई, जहां उन्होंने 1995-96 सीज़न में क्लब को दूसरे डिवीजन से प्रीमियर लीग खिताब के कगार तक पहुंचाया।वह अभियान न्यूकैसल के आक्रामक फ़ुटबॉल, जिसके कारण उन्हें “द एंटरटेनर्स” उपनाम मिला, और मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रबंधक एलेक्स फर्ग्यूसन पर कीगन के भावनात्मक टेलीविज़न विस्फोट दोनों के लिए प्रसिद्ध हुआ।“आप अब उसे बता सकते हैं, हम अभी भी इस खिताब के लिए लड़ रहे हैं। और उसे मिडिल्सब्रा जाना होगा और कुछ हासिल करना होगा। और मैं आपको बताऊंगा… ईमानदारी से… अगर हम उन्हें हरा देंगे तो मुझे अच्छा लगेगा, अच्छा लगेगा,” कीगन ने कहा।फरवरी में तालिका में 12 अंकों से आगे रहने के बावजूद, न्यूकैसल अंततः फर्ग्यूसन के मैनचेस्टर यूनाइटेड से चार अंक पीछे रहा।कीगन ने फ़ुलहम, इंग्लैंड और मैनचेस्टर सिटी का भी प्रबंधन किया। इंग्लैंड के प्रबंधक के रूप में उनका कार्यकाल 1999 से 2000 तक चला और पुराने वेम्बली स्टेडियम में विश्व कप क्वालीफायर में जर्मनी से 1-0 की हार के बाद समाप्त हुआ। उन्होंने टॉयलेट कक्ष के अंदर एक भावनात्मक बातचीत के दौरान फुटबॉल एसोसिएशन के अधिकारियों को अपने इस्तीफे की जानकारी दी।वह 2008 में न्यूकैसल में दूसरे कार्यकाल के लिए लौटे लेकिन क्लब के मालिक माइक एशले के साथ उनके रिश्ते में खराबी के बाद नौ महीने बाद इस्तीफा दे दिया। वह प्रबंधन में कभी नहीं लौटे, इसके बजाय टेलीविजन पंडित्री के माध्यम से फुटबॉल में शामिल रहे।कीगन अपने पीछे इंग्लैंड के महानतम फुटबॉलरों में से एक, एक अग्रणी बैलन डी’ओर विजेता, एक अविस्मरणीय प्रबंधक और खेल के सबसे करिश्माई व्यक्तित्वों में से एक के रूप में एक स्थायी विरासत छोड़ गए हैं।
