प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर की सरकार को एक बड़ा झटका देते हुए, ब्रिटेन के रक्षा सचिव जॉन हीली ने सैन्य फंडिंग पर विवाद के बाद गुरुवार को इस्तीफा दे दिया, उन्होंने चेतावनी दी कि बढ़ती वैश्विक सुरक्षा चुनौतियों के समय ब्रिटेन अपने सशस्त्र बलों में पर्याप्त निवेश करने में विफल रहा है।कड़े शब्दों में लिखे त्यागपत्र में हीली ने डाउनिंग स्ट्रीट और ट्रेजरी दोनों पर रूस से बढ़ते खतरों, मध्य पूर्व में चल रहे संघर्षों और विदेशों में ब्रिटेन की बढ़ती सैन्य प्रतिबद्धताओं के खिलाफ देश की रक्षा के लिए आवश्यक संसाधन उपलब्ध कराने में विफल रहने का आरोप लगाया।
हीली का कहना है कि फंडिंग योजना कम पड़ जाती है
हीली ने कहा कि सरकार की प्रस्तावित रक्षा निवेश योजना (डीआईपी) – जो अगले दशक में सैन्य खर्च की रूपरेखा तैयार करने वाला एक लंबे समय से प्रतीक्षित खाका है, “इस खतरनाक समय में रक्षा और देश के लिए जो आवश्यक है उससे काफी कम है।”दिवंगत रक्षा प्रमुख ने तर्क दिया कि हालांकि अतिरिक्त धन की पेशकश की गई थी, लेकिन इसका अधिकांश हिस्सा बाद के वर्षों के लिए निर्धारित किया गया था, जिससे सशस्त्र बलों को तत्काल परिचालन मांगों को पूरा करने के लिए संघर्ष करना पड़ा।हीली ने लिखा, “इस पल को पूरा करने वाली रक्षा निवेश योजना के बिना, मुझे ऐसे निर्णय लेने के लिए मजबूर किया जा रहा है जो हमारी सेनाओं की तैयारी को कम करेगा और कर्मियों के लिए जोखिम बढ़ाएगा।”
रक्षा खर्च में अरबों से अधिक का विवाद
यह इस्तीफा सैन्य बजट को लेकर महीनों से चली आ रही आंतरिक खींचतान के बाद आया है। रिपोर्टों से पता चलता है कि रक्षा मंत्रालय ने अगले चार वर्षों में अतिरिक्त £28 बिलियन की मांग की थी, जबकि सरकार लगभग £13.5 बिलियन की काफी छोटी वृद्धि पर विचार कर रही थी।हालाँकि लेबर सरकार ने 2035 तक रक्षा खर्च को सकल घरेलू उत्पाद के 3.5 प्रतिशत तक बढ़ाने का वादा किया है, लेकिन हीली ने कथित तौर पर यूके को 2030 तक 3 प्रतिशत तक पहुंचाने पर जोर दिया, यह तर्क देते हुए कि बिगड़ता अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा माहौल तेजी से कार्रवाई की मांग करता है।मध्य पूर्व में बढ़ते तनाव के साथ-साथ यूक्रेन और आर्कटिक के प्रति ब्रिटेन की विस्तारित प्रतिबद्धताओं के बाद उनकी चिंताएँ और बढ़ गईं।
दूसरे कैबिनेट के बाहर निकलने से स्टार्मर पर दबाव बढ़ गया
हीली हाल के सप्ताहों में स्टार्मर सरकार छोड़ने वाले दूसरे वरिष्ठ कैबिनेट मंत्री बन गए हैं, जिससे इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और वेल्स में निराशाजनक चुनावी प्रदर्शन के बाद प्रधान मंत्री पर राजनीतिक दबाव बढ़ गया है।अपने नेतृत्व पर अटकलों के बावजूद, स्टार्मर ने सार्वजनिक रूप से जोर देकर कहा है कि वह लेबर पार्टी का नेतृत्व जारी रखना चाहते हैं।लेबर के सबसे अनुभवी रक्षा हस्तियों में से एक माने जाने वाले हीली ने कई पार्टी नेताओं के अधीन वरिष्ठ फ्रंटबेंच भूमिकाओं में काम किया था और सरकार में प्रवेश करने से पहले छाया रक्षा सचिव के रूप में छह साल बिताए थे।
कौन हैं जॉन हीली ?
66 वर्षीय जॉन हीली, लेबर के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले सांसदों में से एक रहे हैं, जो 1997 से दक्षिण यॉर्कशायर के निर्वाचन क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं।वेकफील्ड में जन्मे और क्राइस्ट कॉलेज, कैम्ब्रिज में शिक्षित हीली ने राजनीति में प्रवेश करने से पहले एक पत्रकार और प्रचारक के रूप में अपना करियर शुरू किया। टोनी ब्लेयर और गॉर्डन ब्राउन की लेबर सरकारों के दौरान, उन्होंने ट्रेजरी, आवास और स्थानीय सरकारी भूमिकाओं सहित कई मंत्री पद संभाले।बाद में उन्होंने शैडो हेल्थ सेक्रेटरी, शैडो हाउसिंग सेक्रेटरी और 2020 से कीर स्टारर के तहत शैडो डिफेंस सेक्रेटरी के रूप में कार्य किया।2024 के आम चुनाव में लेबर की जीत के बाद, उन्हें रक्षा सचिव नियुक्त किया गया।अपने पूरे कार्यकाल के दौरान, हीली यूक्रेन के मुखर समर्थक थे और उन्होंने लगातार उच्च सैन्य खर्च और नाटो सहयोगियों के साथ घनिष्ठ सहयोग की वकालत की।
विपक्ष और रक्षा उद्योग प्रतिक्रिया करते हैं
रूढ़िवादी छाया रक्षा सचिव जेम्स कार्टलिज ने कहा कि हेले ने इस्तीफा देकर “अच्छी बात की है” और दावा किया कि सशस्त्र बलों के लिए पर्याप्त धन से इनकार किए जाने के बाद उनके पास कोई विकल्प नहीं बचा था।इस बीच, रक्षा उद्योग के नेताओं ने चेतावनी दी कि रक्षा निवेश योजना में लगातार देरी से राष्ट्रीय सुरक्षा को नुकसान हो सकता है और ब्रिटेन के रक्षा क्षेत्र में नौकरियों को खतरा हो सकता है।एक प्रमुख रक्षा व्यापार संघ के मुख्य कार्यकारी केविन क्रेवेन ने हीली के प्रस्थान को सरकार की रक्षा नीति को संभालने का “हानिकारक प्रतिबिंब” बताया और उचित रूप से वित्त पोषित सैन्य निवेश रणनीति के तत्काल प्रकाशन का आह्वान किया।
आगे क्या होता है?
सरकार पर अब विलंबित रक्षा निवेश योजना को अंतिम रूप देने और प्रकाशित करने का दबाव है, जिसमें गोला-बारूद, अगली पीढ़ी के लड़ाकू जेट, ड्रोन, पनडुब्बियों और सैन्य बुनियादी ढांचे पर खर्च की प्राथमिकताएं निर्धारित करने की उम्मीद है।इस चेतावनी के साथ कि रूस दशक के अंत तक नाटो के लिए सीधा खतरा पैदा कर सकता है, हीली के नाटकीय इस्तीफे से यह बहस तेज होने की संभावना है कि क्या ब्रिटेन भविष्य के संघर्षों की तैयारी के लिए पर्याप्त निवेश कर रहा है।
