राजेश खन्ना अपने युग के शीर्ष सुपरस्टारों में से एक थे, फिर भी बाद में उनकी प्रसिद्धि में भारी गिरावट आई। फिल्म निर्माता आर बाल्की को याद है कि वह अपने आखिरी दिनों तक भी उतने ही प्रतिबद्ध, मेहनती, विनोदी और पेशेवर बने रहे। बाल्की ने एक प्रसिद्ध सीलिंग फैन कंपनी के लिए आइकन के अंतिम विज्ञापन अभियान का भी नेतृत्व किया।बाल्की ने स्नेहपूर्वक साझा किया, “यह एक खूबसूरत अनुभव था। मैं कभी नहीं भूल सकता कि मैं उनके पास कब गया था। मैंने उन्हें कभी ‘काका’ नहीं कहा। मैंने उन्हें ‘सर’ कहा।” 2012 में रिलीज़ हुए इस विज्ञापन में खन्ना को अपने समर्पित अनुयायियों के बारे में बताते हुए दिखाया गया, फिर उन्होंने विनोदपूर्वक कहा कि भले ही उनके लोग चले गए हों, प्रशंसक उनके साथ बने हुए हैं। जब वह 1970 के ‘शक्ति सामंत’ के क्लासिक ‘कटी पतंग’ के अपने सदाबहार हिट “ये शाम मस्तानी” की धुन बजा रहे थे, तो पृष्ठभूमि में, छत और टेबल के पंखे धीरे-धीरे उनकी ओर हवा की ओर बढ़ रहे थे।“मैंने उन्हें स्क्रिप्ट पढ़कर सुनाई। वह हंसे। मैंने उनसे पूछा, ‘आप स्क्रिप्ट समझ रहे हैं ना?’ उन्होंने कहा, ‘आप मुझसे यह क्यों पूछ रहे हैं?’ उस समय वह काफी बीमार थे। मैंने कहा, ‘मैं कह रहा हूं कि आपके सभी प्रशंसक चले गए हैं, लेकिन हैवेल्स हमेशा मेरे पास रहेगा।’ मैं वास्तव में मज़ाकिया तरीके से सच बोल रहा था। उन्होंने मुझसे कहा, ‘बाबू मोशाय, क्या आप सोचते हैं कि अगर मुझमें हास्य की भावना नहीं होती तो मैं सुपरस्टार होता?” मामाज़ काउच यूट्यूब चैनल पर एक पॉडकास्ट पर बाल्की ने याद किया।बाल्की ने आगे याद करते हुए कहा, “वह पीड़ित थे। हम बेंगलुरु में शूटिंग कर रहे थे। उन्हें एयर एम्बुलेंस में उड़ान भरनी थी। उनके एक हाथ में आईवी ड्रिप थी। वह व्हीलचेयर में सेट पर आए थे। वह उठ सकते थे, वे ड्रिप हटा देंगे, और वह वापस जाने से पहले ठीक 45 सेकंड तक शूटिंग कर सकते थे।”एक मिनट के विज्ञापन के लिए बमुश्किल सात मिनट का फुटेज उपलब्ध होने के कारण, जिसे बाल्की ने “अनसुना” कहा, निर्देशक को एक असाधारण चुनौती का सामना करना पड़ा। उन्होंने कहा, ‘हम साथ में एक फिल्म करेंगे।’ उसके कुछ सप्ताह बाद उनका निधन हो गया।” फिल्म निर्माता ने स्वीकार किया कि उन्होंने 1960 और 1970 के दशक के दौरान सुपरस्टार के सुनहरे युग का कभी अनुभव नहीं किया।बाल्की ने कहा, “यह बहुत भावनात्मक था क्योंकि मैंने उसे सबसे खराब स्थिति में, सबसे पतली, नाजुक स्थिति में देखा था। वह जानता था कि उसके पास ज्यादा समय नहीं है।” निर्देशक ने अमिताभ बच्चन के प्रति अपने मजबूत प्रशंसक होने का खुलासा किया, जिन्होंने 1971 की फिल्म ‘आनंद’ में राजेश खन्ना के साथ स्क्रीन साझा की और उन्हें उस दशक में हिंदी सिनेमा के सुपरस्टार के रूप में स्थापित किया। बाल्की ने कहा, “यह भी सिनेमा जैसा है, नहीं?”
