फराह खान ने 2004 में बॉलीवुड फिल्म ‘मैं हूं ना’ से निर्देशन के क्षेत्र में डेब्यू किया था। अपने हालिया व्लॉग में, फिल्म निर्माता ने अभिनेत्री अमृता राव के घर का दौरा किया, जहां उन्होंने उद्योग में अपने शुरुआती दिनों और फिल्म के लिए कास्टिंग प्रक्रिया की यादें ताजा कीं। उन्होंने खुलासा किया कि शुरुआत में, आयशा टाकिया को मुख्य भूमिका के लिए चुना गया था, अभिनेत्री ने निर्देशक के साथ एक प्रोजेक्ट पर काम करने के लिए शूटिंग शुरू होने से सिर्फ दो हफ्ते पहले ही इसे छोड़ दिया। इम्तियाज अली.फराह खान के सामने कास्टिंग चुनौतियांफिल्म निर्माता ने अपनी यात्रा के दौरान एक यादगार घटना साझा की, जिसमें बताया गया कि कैसे, शूटिंग शुरू होने से ठीक दो हफ्ते पहले, संजना बख्शी – आयशा टाकिया – के रूप में मूल अभिनेत्री ने परियोजना छोड़ दी।
फराह ने कहा, “2 हफ्ता पहले शूट के, हीरोइन नहीं थी और शूट पक्की होगी थी। हमने सेंट पॉल दार्जिलिंग बुक किया और सभी लोग वहां आ गए।” हमने सबसे पहले आयशा टाकिया को फाइनल किया, लेकिन वह इम्तियाज अली की कुछ फिल्म करने चली गई और 60 दिन का शूट बोलके पूरे 2 महीने शूट पर ही रही (उसने कहा कि 60 दिन का शूट था और 2 महीने तक वहां थी)। 2 हफ्ते बचे थे और मैं उन्हें फोन कर रहा था कि आपका कॉस्ट्यूम और सब कुछ नहीं हुआ है और उन्होंने कहा कि मैं नहीं आ पाऊंगी, इम्तियाज सर अभी शूटिंग कर रहे हैं.”अमृता राव की अनूठी अपील की खोजफराह ने याद करते हुए कहा, “फिर गौरी खान ने मुझसे कहा कि इस लड़की (अमृता) को देखो, वह बिल्कुल मेरे किरदार की नहीं लग रही है। क्योंकि उसने यह कुर्ता पहना हुआ था। मैंने उसे मुख्य दृश्य दिया जहां वह रोती है, और अमृता का है कि अगर उसको कैमरे पर देखो तो वह आग है लेकिन सामान्य देखो तो वह ठीक है (अमृता में यह गुण है कि जब आप उसे कैमरे पर देखते हैं, तो वह आग लगती है लेकिन कैमरे के बाहर वह ठीक है)। और यह गुण श्रीदेवी के पास था।”अमृता राव की भूमिका और फिल्म की सफलता‘मैं हूं ना’ में अमृता ने अंततः संजना बख्शी की भूमिका निभाई, जिसमें उन्होंने जायद खान के साथ अभिनय किया। शाहरुख खान और सुष्मिता सेन के प्रमुख अभिनय से सजी यह फिल्म एक महत्वपूर्ण व्यावसायिक हिट साबित हुई, जिसने 25 करोड़ रुपये के बजट पर विश्व स्तर पर लगभग 70.40 करोड़ रुपये की कमाई की। इस बीच, आयशा टाकिया ने इम्तियाज अली की फिल्म ‘सोचा ना था’ में काम करने के लिए ‘मैं हूं ना’ छोड़ दी, जो अभय देओल की पहली फिल्म थी लेकिन बॉक्स ऑफिस पर अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाई।अमृता राव का हालिया कामकाम के मोर्चे पर, अमृता राव को आखिरी बार ‘जॉली एलएलबी 3’ में देखा गया था, जो सुभाष कपूर द्वारा निर्देशित एक कानूनी कॉमेडी-ड्रामा थी। फिल्म में अक्षय कुमार, अरशद वारसी, सौरभ शुक्ला और हुमा कुरेशी सहित प्रमुख कलाकार महत्वपूर्ण भूमिकाओं में थे।
