नई दिल्ली: भले ही सुप्रीम कोर्ट ने बार-बार कानूनी कहावत का पालन किया है कि ‘न्याय में देरी न्याय से वंचित है’ – सीजेआई सूर्यकांत ने हाल ही में कहा था कि “न्याय में देरी न्याय को नष्ट कर देती है” – शीर्ष अदालत ने कई मौकों पर किसी मामले का फैसला करने में ट्रायल कोर्ट और हाई कोर्ट की तुलना में अधिक समय लिया है। गैर इरादतन हत्या के एक आपराधिक मामले में, अपील पर फैसला करने में SC को लगभग 14 साल लग गए। इस दौरान तीन में से दो दोषियों की मौत हो गई. ट्रायल कोर्ट ने पांच साल में कार्यवाही पूरी कर ली थी और उत्तराखंड हाईकोर्ट ने 10 साल में अपील का निपटारा कर दिया था। शीर्ष अदालत की वेबसाइट पर उपलब्ध रिकॉर्ड के अनुसार, पिछले 14 वर्षों में सुप्रीम कोर्ट में अपील पर 12 तारीखों पर सुनवाई हुई। यह मामला 1997 में 500 रुपये की घड़ी की बिक्री को लेकर हुए विवाद से जुड़ा है, जिसमें हाथापाई हुई, जिससे विक्रेता को सूखी नहर में गिरने के बाद अपनी जान गंवानी पड़ी। ट्रायल कोर्ट ने 2002 में तीनों आरोपियों को दोषी ठहराया और उन्हें पांच साल की सजा सुनाई। तीनों ने हाई कोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसने 2012 में दोषसिद्धि और सजा को बरकरार रखा। वे सितंबर 2012 में सुप्रीम कोर्ट गए। लगभग 30 साल की अवधि बीतने का ध्यान रखते हुए और दोषी की उम्र पर विचार करते हुए, जस्टिस उज्जल भुइयां और अरुण पल्ली की पीठ ने उसकी सजा को घटाकर डेढ़ साल की कारावास तक कर दिया। पीठ ने कहा, “घटना 12 फरवरी, 1997 को हुई थी। अपीलकर्ता 33 वर्ष का था। आज, हम 2026 में हैं, तब से लगभग तीन दशक बीत चुके हैं। अपीलकर्ता अब 60 वर्ष से अधिक का है… हमने मृतक और आरोपी के बीच विवाद की उत्पत्ति पर भी गौर किया है… सभी चोटें… स्पष्ट रूप से सूखी नहर में गिरने के कारण हुईं, जिसमें चट्टानें थीं।” इसमें कहा गया है, “इस दूर के समय में, हमारा विचार है कि अगर हम कारावास की सजा को पांच साल के लिए आरआई से बदलकर दोषसिद्धि को बरकरार रखते हुए पहले ही काट ली गई अवधि में बदल दें तो यह न्याय के उद्देश्यों को पूरा करेगा।”
