यदि आप पृथ्वी पर सबसे लंबे समय तक गर्भधारण करने वाले जानवर की तलाश कर रहे हैं, तो व्हेल या हाथियों के बारे में न सोचें। यह वास्तव में अल्पाइन सैलामैंडर है। यह यूरोप के ऊंचे पहाड़ों में छिपा हुआ एक छोटा, काला उभयचर है। यह छोटा सा जीव रिकॉर्ड तोड़ने वाला है। इसकी गर्भावस्था वर्षों तक खिंच सकती है। कम ऊंचाई पर, यह लगभग दो से तीन साल तक रहता है, लेकिन अधिक ऊंचाई पर चढ़ने पर, जहां ठंड हो जाती है, और कुछ मादाएं अपने बच्चों को चार या पांच साल तक साथ रखती हैं।अधिकांश उभयचर पानी में अंडे देते हैं, लेकिन ये सैलामैंडर नहीं। वे पूरे अंडे के चरण को छोड़ देते हैं और पूर्ण रूप से गठित बच्चों को जन्म देते हैं। ईमानदारी से कहूं तो यह एक स्मार्ट कदम है, क्योंकि पहाड़ों में जीवन आसान नहीं है और उनके बच्चों को हर वह सुविधा चाहिए जो उन्हें मिल सकती है। इस असाधारण प्रजनन रणनीति ने अल्पाइन सैलामैंडर को वैज्ञानिकों और प्रकृति प्रेमियों के लिए अध्ययन का एक आकर्षक विषय बना दिया है।
प्रकृति की सबसे धीमी गर्भावस्था: कैसे अल्पाइन सैलामैंडर वर्षों तक बच्चों को पालता है
अल्पाइन सैलामैंडर सिर्फ रिकॉर्ड ही नहीं बनाते, जब गर्भाधान की बात आती है तो वे प्रतिस्पर्धा को परास्त कर देते हैं। ये छोटे जीव 37 से 38 महीनों तक अपने विकासशील बच्चों पर टिके रहते हैं, और यह औसत है। पहाड़ों के ठंडे, ऊंचे हिस्सों में, वे इसे चार या पांच साल तक बढ़ा सकते हैं। यह बेतुकी बात है, खासकर जब आपको याद हो कि इंसान नौ महीने में ख़त्म हो जाते हैं। यह मैराथन गर्भावस्था कठिन परिस्थितियों में भ्रूण को पूरी तरह से विकसित होने का समय देती है। शीर्षक वाले एक अध्ययन के अनुसारएपिथेलियोफैगी: विविपेरस अल्पाइन सैलामैंडर, सलामंद्रा अत्रा (लौर) में अंतर्गर्भाशयी कोशिका पोषण।“, पबमेडसेंट्रल में प्रकाशित, ऐसा माना जाता है कि यह लंबा गर्भधारण वास्तव में भ्रूण को कठिन वातावरण में भी पूरी तरह से विकसित होने देता है। इस तरह, पैदा होने के बाद उनके जीवित रहने की संभावना अधिक होती है। यह एक बहुत ही दुर्लभ मामला है जहां आप पर्यावरण को यह आकार देते हुए देख सकते हैं कि जंगली जानवर कैसे प्रजनन करते हैं।
गर्भधारण क्या है और यह अलग-अलग क्यों होता है?
गर्भाधान गर्भाधान और जन्म के बीच का समय है जब भ्रूण माँ के अंदर बढ़ता है। इसमें कितना समय लगता है यह वास्तव में जानवर पर निर्भर करता है, क्योंकि चयापचय, आकार और जन्म के समय बच्चे को कितना विकसित होना चाहिए जैसी चीजें मायने रखती हैं। तापमान से भी बड़ा फर्क पड़ता है. ठंडे स्थानों में, भ्रूण अधिक धीरे-धीरे विकसित होते हैं क्योंकि उनका चयापचय धीमा हो जाता है, इसलिए गर्भधारण की अवधि लंबी हो जाती है।
अल्पाइन सैलामैंडर की अनूठी प्रजनन रणनीति
अधिकांश उभयचर अपने अंडे पानी में देते हैं, लेकिन अल्पाइन सैलामैंडर काम अलग तरीके से करते हैं; वे वास्तव में युवा रहने के लिए जन्म देते हैं। उनके बच्चे लंबे समय तक माँ के अंदर बड़े होते हैं, अपना सारा पोषण माँ से प्राप्त करते हैं, इसलिए वे सामान्य लार्वा चरण को छोड़ देते हैं। इस वजह से, युवा सैलामैंडर पूरी तरह से विकसित पैदा होते हैं और अपने दम पर जीवन को संभालने के लिए तैयार होते हैं। साथ ही, चूंकि वे जन्म से पहले बड़े होने में बहुत समय बिताते हैं, इसलिए ये सैलामैंडर बाकियों की तुलना में बड़े और मजबूत निकलते हैं, जिससे उन्हें प्रतिस्पर्धा करने और शिकारियों से सुरक्षित रहने में मदद मिलती है। इस प्रकार की प्रजनन रणनीति वास्तव में उभयचरों के लिए दुर्लभ है और यह दिखाती है कि रचनात्मक विकास कैसे हो सकता है।
अल्पाइन सैलामैंडर कहाँ रहते हैं और यह क्यों मायने रखता है
अल्पाइन सैलामैंडर कहाँ रहते हैं और यह क्यों मायने रखता है (छवि स्रोत: विकिपीडिया)
अल्पाइन सैलामैंडर पूरे यूरोपीय आल्प्स में पाए जाते हैं। वे चट्टानी, ठंडे आवासों में पनपते हैं, जहां पारंपरिक है इसलिए अंडे देने की प्रक्रिया जोखिम भरी होगी। ठंडी पहाड़ी जलवायु उनके चयापचय को धीमा कर देती है, जिसके परिणामस्वरूप उनके बच्चों के विकास का समय बढ़ जाता है। ऐसे चरम आवासों के लिए उनका अनुकूलन दर्शाता है कि कैसे पर्यावरणीय दबाव न केवल जीवन चक्र बल्कि अस्तित्व रणनीतियों को भी आकार देते हैं।
अल्पाइन सैलामैंडर बनाम अन्य लंबी अवधि वाले जानवर
हाथी अपने बच्चों को लगभग दो साल तक पालते हैं, और फ्रिल्ड शार्क लगभग साढ़े तीन साल तक गर्भवती रह सकती हैं। लेकिन अल्पाइन सैलामैंडर चीजों को बिल्कुल नए स्तर पर ले जाता है। किसी भी अन्य ज़मीनी जानवर की गर्भधारण अवधि इतनी लंबी नहीं होती। यहां तक कि जिन प्राणियों को हम आमतौर पर “धीमे डेवलपर्स” कहते हैं, वे भी इस छोटे उभयचर के साथ नहीं रह सकते। सैलामैंडर साबित करता है कि वास्तव में जंगली प्रजनन रणनीतियों को पूरा करने के लिए आपको बड़ा या गर्म खून वाला होने की ज़रूरत नहीं है। यह उस स्क्रिप्ट को उलट देता है जो हम सोचते हैं कि हम आकार और गर्भावस्था के बारे में जानते हैं, यह दर्शाता है कि जब बात आती है कि इसे विकसित होने में कितना समय लगता है तो आप कितने बड़े हैं, उससे कहीं अधिक पर्यावरण मायने रखता है।
