अमेरिकी शिक्षा विभाग वन बिग ब्यूटीफुल बिल एक्ट (ओबीबीबीए) के तहत व्यापक सुधारों पर आम सहमति को अंतिम रूप देते हुए, देश की छात्र ऋण तस्वीर को नया आकार देने में एक महत्वपूर्ण मील के पत्थर पर पहुंच गया है। रीइमेजिनिंग एंड इम्प्रूविंग स्टूडेंट एजुकेशन (आरआईएसई) समिति, सितंबर और नवंबर में गहन विचार-विमर्श के बाद, पुनर्भुगतान को सरल बनाने, अत्यधिक उधार लेने पर रोक लगाने और उच्च शिक्षा संस्थानों पर अधिक जवाबदेही लगाने के लिए एक व्यापक ढांचे पर सहमत हुई। परिवर्तनों का उद्देश्य यथार्थवादी कार्यबल परिणामों के साथ छात्र ऋण को संरेखित करते हुए उधारकर्ताओं को असहनीय ऋण से बचाना है।ये सुधार दशकों की जटिलता और अक्षमता को लक्षित करते हुए, संघीय छात्र ऋण प्रणाली के एक महत्वपूर्ण पुनर्गणना का प्रतिनिधित्व करते हैं। पुनर्भुगतान योजनाओं को सुव्यवस्थित करके, स्नातक और पेशेवर ऋणों पर सीमाएँ लगाकर, और उन कार्यक्रमों को समाप्त करके, जिन्होंने अस्थिर उधार को प्रोत्साहित किया है, विभाग उच्च शिक्षा के वित्तपोषण के लिए एक अधिक पारदर्शी, जिम्मेदार और टिकाऊ मॉडल बनाने की कोशिश कर रहा है। छात्र, अभिभावक और संस्थान अब एक ऐसी प्रणाली अपनाने के लिए तैयार हैं जो वित्तीय विवेक और मापने योग्य मूल्य पर जोर देती है।
स्नातक उधार लेने की अधिकता को समाप्त करना
ओवरहाल के केंद्र में ग्रैड प्लस कार्यक्रम का उन्मूलन है, जिसकी स्नातक छात्रों के बीच अस्थिर ऋण को बढ़ावा देने के लिए लंबे समय से आलोचना की गई है। पेरेंट प्लस ऋणों को नई सीमाओं का सामना करना पड़ेगा, और पिछले प्रशासन के तहत शुरू किए गए पुनर्भुगतान विकल्पों की भूलभुलैया श्रृंखला को एक सुव्यवस्थित पुनर्भुगतान सहायता योजना (आरएपी) द्वारा प्रतिस्थापित किया जाएगा। एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, जुलाई 2026 से, स्नातक छात्रों को प्रति वर्ष $20,500 तक सीमित किया जाएगा, जिसमें जीवनकाल में अधिकतम $100,000 होगा, जबकि पेशेवर छात्रों को सालाना $50,000 और कुल मिलाकर $200,000 तक सीमित किया जाएगा। पिछली प्रणाली उपस्थिति की लागत तक उधार लेने की अनुमति देती थी, अक्सर सीमित वित्तीय रिटर्न वाले महंगे कार्यक्रमों को प्रोत्साहित करती थी।
जवाबदेही की ओर एक कदम
जैसा कि एक प्रेस विज्ञप्ति में बताया गया है, अवर शिक्षा सचिव निकोलस केंट ने सुधारों को परिवर्तनकारी बताया: “वार्ताकारों द्वारा सहमत आम सहमति की भाषा विश्वविद्यालयों को परिणामों के लिए जवाबदेह बनाकर और ट्यूशन की लागत पर महत्वपूर्ण दबाव डालकर उच्च शिक्षा में व्यापक बदलाव लाने में मदद करेगी। उधारकर्ताओं को अब भुगतान न करने वाली डिग्रियों के लिए भारी कर्ज में नहीं धकेला जाएगा।
बातचीत से नियम बनाना: एक सहयोगात्मक दृष्टिकोण
RISE समिति ने 17 नियामक प्रावधानों की समीक्षा की, जिसमें RAP में संशोधन और एक पेशेवर छात्र की परिभाषा शामिल है। समिति के सदस्यों की सिफारिशों के जवाब में, विभाग ने एक दर्जन से अधिक क्षेत्रों में अपने प्रस्तावित नियमों को परिष्कृत किया, जो एक सावधानीपूर्वक, सहयोगात्मक नीति-निर्माण प्रक्रिया को दर्शाता है। यह दृष्टिकोण उच्च शिक्षा अधिनियम की धारा 492 के तहत अनिवार्य है, जिसके लिए औपचारिक नियम बनाने से पहले सार्वजनिक इनपुट और हितधारक की भागीदारी की आवश्यकता होती है।
सार्वजनिक भागीदारी और अगले कदम
जुलाई 2025 में RISE समिति की स्थापना के बाद, विभाग ने उच्च शिक्षा नियमों को सरल बनाने पर प्रतिक्रिया एकत्र करने के लिए 7 अगस्त को एक आभासी सार्वजनिक सुनवाई आयोजित की। बातचीत के जरिए नियम-निर्माण के समापन के साथ, विभाग अब संघीय रजिस्टर में प्रकाशन के लिए प्रस्तावित नियम-निर्माण की सूचना (एनपीआरएम) का मसौदा तैयार करेगा, जिसमें आगे की सार्वजनिक टिप्पणी आमंत्रित की जाएगी। यह सत्र संघीय उत्तर-माध्यमिक शिक्षा नीतियों को सुव्यवस्थित करने के लिए ट्रम्प प्रशासन के तहत कई प्रत्याशित वार्ता कार्यवाहियों में से दूसरा है।
छात्रों और संस्थानों के लिए निहितार्थ
सुधार ट्यूशन मूल्य निर्धारण और कार्यक्रम परिणामों के लिए विश्वविद्यालयों पर जवाबदेही लागू करते हुए स्पष्टता, वित्तीय अनुशासन और उधारकर्ताओं के लिए सुरक्षा का वादा करते हैं। जैसे-जैसे देश कार्यान्वयन की ओर बढ़ रहा है, OBBBA छात्रों और संस्थानों दोनों के लिए अपेक्षाओं को फिर से परिभाषित करने के लिए तैयार है, एक ऐसी प्रणाली का निर्माण करेगा जो वित्तीय स्थिरता के साथ उच्च शिक्षा पहुंच को संतुलित करेगी।
