सैन फ्रांसिस्को (एपी) – आईफोन के प्रति अमेरिकी जुनून अधिकांश प्रेम-नफरत वाले रिश्तों की तरह ही जटिल है।
कभी-कभी यह एक तावीज़ की तरह इतना जादुई लगता है कि हम उन सभी सुखों और सुविधाओं के बिना रह नहीं सकते जो यह लगभग किसी भी समय या कहीं भी प्रदान करता है। iPhone और उसके स्मार्टफोन भाई-बहन ऐसी तस्वीरें सक्षम करते हैं जिन्हें तुरंत सोशल मीडिया पर पोस्ट किया जा सकता है। हम गेम खेल सकते हैं, वीडियो देख सकते हैं, संगीत सुन सकते हैं, टेक्स्ट भेज सकते हैं, ईमेल चेक कर सकते हैं, इंटरनेट पर सर्फ कर सकते हैं, समाचार देख सकते हैं, दिशानिर्देश प्राप्त कर सकते हैं, भुगतान करने के लिए टैप कर सकते हैं।
ओह – और, कभी-कभार, हम फ़ोन कॉल भी कर सकते हैं या उसका उत्तर भी दे सकते हैं।
अन्य समय में, iPhone एक ड्रग-डीलिंग पुशर की तरह लगता है जो हमारी कमजोरियों और सबसे खराब आवेगों का शिकार करता है, जबकि सूचनाओं और अलर्ट की अंतहीन धारा के प्रति हमारी लत को गहरा करता है जो हमें इसकी स्क्रीन पर देखने के लिए आकर्षित करता है क्योंकि हमारा ध्यान तेजी से कम होता जाता है।
यह एक विरोधाभास है जिसका सामना अमेरिका को करना पड़ रहा है, जबकि आईफोन अभी भी एक किशोर अवस्था में है, उसी जनसांख्यिकीय में निवास कर रहा है जिस पर इसका सबसे अधिक प्रभाव पड़ सकता है। 2007 तक इस डिवाइस का जन्म भी नहीं हुआ था, जब Apple के सह-संस्थापक स्टीव जॉब्स ने एक मंच पर टहलते हुए मंत्रमुग्ध दर्शकों से वादा किया था कि वे कुछ ऐसा देखने वाले हैं जो सब कुछ बदल देगा।
और ऐसा हुआ भी. नौकरियाँ, जैसा कि पहले अक्सर होता था उनकी 2011 की मृत्यु, यह अत्यंत दूरदर्शी साबित हुआ – इतना कि सर्वेक्षणों से पता चला है कि यदि विकल्प चुनने के लिए मजबूर किया जाए तो बड़ी संख्या में लोग अपने प्रेमियों के बजाय अपने आईफोन के साथ सोना पसंद करेंगे।
अब चुनौती: यह पता लगाना कि क्या ऐसे समाज में Google के Android सॉफ़्टवेयर पर चलने वाले iPhone और स्मार्टफ़ोन के साथ हमारे जटिल संबंधों को प्रबंधित करने का कोई बेहतर तरीका है, जहाँ लगभग हर किसी के पास एक होना आवश्यक है। क्या विषाक्त आदतों को रोकते हुए सभी लाभों को संरक्षित करने का कोई तरीका है? क्या इसके उपयोग को सिगरेट, शराब और जंक फूड के साथ वर्गीकृत करना उचित है?
इस समय, कम से कम, ऐसा प्रतीत होता है कि अमेरिका एक डिजिटल नदी में और नीचे बह रहा है, जो सभी महानतम अमेरिकी उपन्यासों में से एक के समापन अंश को उजागर करता है: तो हम धारा के विपरीत नावों पर स्क्रॉल करते हैं, लगातार चमकती स्क्रीन पर वापस आते हैं।
