अमेरिकी तकनीकी दिग्गज मेटा – पूर्व में फेसबुक – मंगलवार को उस समय बच गई जब अमेरिकी जिला न्यायाधीश जेम्स बोसबर्ग ने 2020 में अमेरिकी संघीय व्यापार आयोग (एफटीसी) द्वारा दायर और मई में समाप्त होने वाले एक प्रमुख अविश्वास मामले में उसके पक्ष में फैसला सुनाया।इस मामले ने कंपनी के सामने एक अस्तित्वगत चुनौती पेश की, जिसमें आरोप लगाया गया कि उसने प्रतिस्पर्धा से बचने के लिए इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप को खरीदा था। एक प्रतिकूल फैसले ने कंपनी को इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप से अलग होने के लिए मजबूर कर दिया होता।जज बोसबर्ग ने कहा, “केवल पांच साल पहले जो परिदृश्य मौजूद था, जब संघीय व्यापार आयोग ने यह अविश्वास मुकदमा लाया था, वह स्पष्ट रूप से बदल गया है।” “हालांकि एक बार ऐप्स को सोशल नेटवर्किंग और सोशल मीडिया के अलग-अलग बाजारों में विभाजित करना समझ में आता होगा, लेकिन तब से वह दीवार टूट गई है।”बोसबर्ग ने कहा, “भले ही मेटा ने अतीत में एकाधिकार शक्ति का आनंद लिया हो या नहीं, एजेंसी को यह दिखाना होगा कि उसके पास अब भी ऐसी शक्ति है। अदालत का आज का फैसला यह निर्धारित करता है कि एफटीसी ने ऐसा नहीं किया है।”मेटा पर क्या आरोप था?संघीय व्यापार आयोग या एफटीसी, एक स्वतंत्र अमेरिकी एजेंसी है जिसे न्याय विभाग के साथ-साथ उपभोक्ताओं की सुरक्षा के साथ-साथ नागरिक अविश्वास कानून को लागू करने का काम सौंपा गया है।एफटीसी का प्रतिनिधित्व करने वाले अभियोजकों ने तर्क दिया कि मेटा ने फेसबुक/मेटा सीईओ मार्क जुकरबर्ग की 2008 की कहावत, “प्रतिस्पर्धा की तुलना में खरीदना बेहतर है” का पालन करते हुए, उन कंपनियों को व्यवस्थित रूप से ट्रैक किया और खरीदा, जिन्हें वह प्रतिस्पर्धी खतरों के रूप में देखता था।जुकरबर्ग ने तब से इस तरह के रवैये को कम करने की कोशिश की है, और अप्रैल में गवाही में कहा गया कि फेसबुक ने इसे बेअसर करने के लिए 2012 में इंस्टाग्राम को नहीं खरीदा था। हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि इसकी खरीद के समय प्रसारित आंतरिक ई-मेल – $ 1 बिलियन और स्टॉक विकल्प – गैर-मुद्रीकृत फोटो-शेयरिंग ऐप के लिए उनके सच्चे उत्साह को पूरी तरह से प्रतिबिंबित नहीं करते थे।इंस्टाग्राम फेसबुक द्वारा खरीदी गई पहली कंपनी थी जिसे नष्ट या नष्ट नहीं किया गया था, बल्कि इसे एक व्यक्तिगत ऐप के रूप में चलने की अनुमति दी गई थी।एफटीसी ने दावा किया कि फेसबुक ने छोटे प्रतिद्वंद्वियों के लिए बाजार में प्रवेश करना मुश्किल बनाने और “कथित प्रतिस्पर्धी खतरों को बेअसर करने” के लिए नीतियां बनाई थीं, ठीक उसी समय जब दुनिया डेस्कटॉप कंप्यूटर से मोबाइल उपकरणों पर स्थानांतरित होने लगी थी।इस कदम ने मेटा को अपने मूल सोशल नेटवर्क, फेसबुक की तुलना में युवा दर्शकों से जुड़ने की अनुमति दी, क्योंकि इसने स्नैपचैट और बाद में टिकटॉक जैसे उभरते प्लेटफार्मों के साथ प्रतिस्पर्धा की।अपने फैसले में, बोसबर्ग ने कहा कि अभियोजक कंपनी द्वारा “वर्तमान या आसन्न कानूनी उल्लंघन” को साबित करने में विफल रहे हैं।मेटा ने फैसले पर क्या प्रतिक्रिया व्यक्त की?एफटीसी ने तर्क दिया कि फेसबुक, इंस्टाग्राम और स्नैपचैट ने “दोस्तों और परिवार को जोड़ने” के एक अलग बाजार में प्रतिस्पर्धा की, जो यूट्यूब या टिकटॉक जैसे वीडियो मनोरंजन प्लेटफार्मों से अलग था। हालाँकि, अपने फैसले में, बोसबर्ग ने कहा कि यह अंतर अब आज के सोशल मीडिया परिदृश्य में लागू नहीं होता है, यह देखते हुए कि कैसे फेसबुक और इंस्टाफ्राम दोनों टिकटॉक की तरह एल्गोरिदम द्वारा अनुशंसित लघु वीडियो प्रदर्शित करने के लिए विकसित हुए हैं।अदालत ने कहा कि आजकल केवल 7% इंस्टाग्राम उपयोगकर्ता अपना समय मुख्य रूप से लघु वीडियो या रील देखने के बजाय दोस्तों से सामग्री देखने में बिताते हैं।बोसबर्ग ने लिखा, “इस प्रकार फेसबुक, इंस्टाग्राम, टिकटॉक और यूट्यूब लगभग समान मुख्य विशेषताओं के साथ विकसित हुए हैं।”मेटा ने जज बोसबर्ग की इस मान्यता का स्वागत किया कि कंपनी को “कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है।”सीईओ जुकरबर्ग ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को अपनी ओर से हस्तक्षेप करने और मामले को खारिज करने के लिए कई प्रयास किए लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।व्हाइट हाउस में ट्रम्प की वापसी के बाद से, जुकरबर्ग और अमेरिका के अन्य तकनीकी दिग्गजों ने उन्हें भारी मात्रा में धन दान किया है। बदले में, ट्रम्प ने बड़ी अमेरिकी तकनीकी कंपनियों और उनके मालिक और उन्हें चलाने वाले अरबपतियों को बलपूर्वक बढ़ावा देने की कोशिश की है।मंगलवार को मेटा के मुख्य कानूनी अधिकारी ने कहा, “हमारे उत्पाद लोगों और व्यवसायों के लिए फायदेमंद हैं और अमेरिकी नवाचार और आर्थिक विकास का उदाहरण हैं। हम प्रशासन के साथ साझेदारी जारी रखने और अमेरिका में निवेश करने के लिए तत्पर हैं।”
