अमेरिकी ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट ने बुधवार को न्यूयॉर्क शहर में अखबार के अपने डीलबुक शिखर सम्मेलन में द न्यूयॉर्क टाइम्स पर तीखा हमला किया, और उस पर राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के स्वास्थ्य के बारे में “विकृत” कवरेज चलाने का आरोप लगाया, जबकि पूर्व राष्ट्रपति जो बिडेन की गिरावट के बारे में सवालों का सामना करने में विफल रहे।मीडियााइट की रिपोर्ट के अनुसार, टाइम्स के पत्रकार एंड्रयू रॉस सॉर्किन के साथ मंच पर बातचीत में, बेसेंट ने कहा कि अखबार विश्वसनीयता खो रहा है और भविष्यवाणी की, “आप जानते हैं, 20, 30, 40, 50 वर्षों में, न्यूयॉर्क टाइम्स अब रिकॉर्ड का अखबार नहीं रह गया है।” प्रकाशन को “बुखार दलदल” कहते हुए, उन्होंने कहा कि वह अब खुद टाइम्स नहीं पढ़ते हैं, जैसा कि NYP ने उद्धृत किया है। बेसेंट टाइम्स की एक रिपोर्ट का जवाब दे रहे थे जिसमें कहा गया था कि 79 वर्षीय ट्रम्प के पास “छोटे सार्वजनिक दिन” थे, बाद में शुरू होते थे और बैठकों के दौरान वह थके हुए दिखाई देते थे। उन्होंने कहानी को मनगढ़ंत बताते हुए खारिज कर दिया: “मैंने यह लेख पढ़ा, जैसे ‘राष्ट्रपति ट्रम्प धीमे हो रहे हैं। राष्ट्रपति ट्रम्प की मानसिक क्षमता -‘ यह सौ प्रतिशत नकली है। जैसे उन्होंने मुझे पिछले सप्ताह सुबह 2 बजे तीन बार के बजाय केवल दो बार फोन किया।”टाइम्स के लेख में यह भी कहा गया है कि ट्रम्प अब कार्यालय में अपने पहले वर्ष की तुलना में कम सार्वजनिक कार्यक्रम आयोजित करते हैं और धीमी गति से घरेलू यात्रा करते हैं। इसमें ऐसे उदाहरणों का हवाला दिया गया है जिसमें दोपहर की बैठकों के दौरान ट्रम्प की आँखें “झुकी” थीं और अज्ञात चिकित्सा प्रक्रियाओं का उल्लेख किया गया था। बेसेंट ने इस बात का विरोध किया कि इस सप्ताह एक लंबी कैबिनेट बैठक में एक व्यस्त अध्यक्ष को दिखाया गया और अखबार पर प्रशासन के काम की गति को नजरअंदाज करने का आरोप लगाया।उन्होंने अपनी आलोचना को बिडेन-युग कवरेज तक बढ़ा दिया, इसे “सभी समय के सबसे महान घोटालों में से एक” कहा और बिडेन की स्थिति को “कवर करने” का आरोप लगाया। सॉर्किन ने यह तर्क देते हुए पीछे धकेल दिया कि बिडेन के कवरेज के बारे में उनकी चिंताएं थीं और जांच में कमी थी, इसका मतलब था कि ट्रम्प के स्वास्थ्य की जांच करना और इसके बारे में सवाल उठाना “संभवतः उचित” था। बेसेंट ने तुलना को खारिज कर दिया और कहा कि टाइम्स कहानियाँ गढ़ रहा है: “न्यूयॉर्क टाइम्स कहाँ था? हमने कल ही तीन घंटे की कैबिनेट बैठक की थी, एंड्रयू!” उन्होंने सवाल किया कि अगर कैबिनेट सचिव शायद ही कभी बिडेन से मिलते हैं तो कोई “25वां संशोधन कैसे लागू कर सकता है”।यह एक्सचेंज तब आया जब टाइम्स ने पिछली तिमाही में मजबूत व्यावसायिक प्रदर्शन की सूचना दी, जिसमें 12 मिलियन से अधिक ग्राहक – लगभग सभी डिजिटल – और लगभग आधे मिलियन नए डिजिटल-केवल ग्राहक जुड़े।फॉक्स न्यूज पर बाद में बोलते हुए, बेसेंट ने कहा कि उन्हें पत्रकार की तथ्यों की जांच करनी थी क्योंकि इस तरह की रिपोर्टिंग से लोगों को “महान दूसरे ट्रम्प राष्ट्रपति पद” का सही अर्थ नहीं पता चलेगा।“जैसे ही मैं वहां पहुंचा, उसने तुरंत हमला कर दिया और मैं इस सब के पाखंड को सहन नहीं कर सका… मैं अब टाइम्स नहीं पढ़ता हूं, लेकिन लोग मुझे लेख भेजते हैं और मुझे जो पिछले कुछ लेख मिले हैं, वे सच्चाई से बहुत दूर हैं और मुझे लगता है कि लोग इस महान दूसरे ट्रम्प प्रेसीडेंसी के बारे में सटीक तरीके से कथा कैसे बना सकते हैं, जब कथित रिकॉर्ड का एक पेपर इतना दूर है।”
