1970 के दशक की शुरुआत में नासा ने जो हासिल किया वह एक अल्पज्ञात लेकिन वास्तव में प्रभावशाली उपलब्धि है। वे अंतरिक्ष में रॉकेट या रोबोट डालने के बजाय वहां बीज डालते हैं। 1971 में अपोलो 14 मिशन पर अंतरिक्ष यात्रियों के साथ विभिन्न पेड़ों के बीज थे, जिसका नेतृत्व अमेरिका के पूर्व अंतरिक्ष यात्री स्टुअर्ट रूसा ने किया था। वन सेवा स्मोकजम्पर, यह जानने के लिए कि क्या अंतरिक्ष की ‘कठोर वास्तविकता’ पृथ्वी पर लगाए जाने पर पेड़ों के विकास को प्रभावित करेगी, जैसा कि सूचीबद्ध है नासा पुरालेख.इसके बाद जो हुआ उसने वैज्ञानिकों को आश्चर्यचकित कर दिया और दुनिया भर के समुदायों को प्रेरित किया। बड़ी संख्या में बीज अंकुरित हुए और स्वस्थ पेड़ों के रूप में विकसित हुए जिन्हें बाद में संयुक्त राज्य भर में और दुनिया भर में व्यापक रूप से लगाया गया। आज भी, चंद्रमा के पेड़ अंतरिक्ष अन्वेषण का एक प्रमाण हैं जो एक वैज्ञानिक प्रयोग के माध्यम से अंतरिक्ष अन्वेषण और पृथ्वी पर जीवन की कहानी बताते हैं जिसे केवल कुछ मुट्ठी भर परियोजनाएं ही हासिल कर पाई हैं।
जब चंद्रमा के पेड़ अंतरिक्ष में थे तो उनका क्या हुआ?
अपोलो 14 मिशन के दौरान, पेड़ों के कुछ बीज अंतरिक्ष यात्री स्टुअर्ट रूसा के निजी उपकरण बैग में चले गए। जैसे ही यान ने लगभग 34 बार चंद्रमा की परिक्रमा की, ये बीज वास्तव में चंद्रमा की सतह के संपर्क में आए बिना ही यात्रा पर चले गए। उड़ान के बाद उपकरणों की सफाई की प्रक्रिया के दौरान दबाव में अचानक बदलाव के कारण कुछ बीज फली खुल गईं। सबसे पहले, यह सोचा गया था कि बीज हमेशा के लिए क्षतिग्रस्त हो जायेंगे। हालाँकि, उल्लेखनीय रूप से, रोपे जाने के बाद, उनमें से कई पूर्ण बीज के रूप में विकसित हो गए।
पृथ्वी पर एक द्विशताब्दी वन
1975-76 में, यूएस बाइसेन्टेनियल उत्सव में रोपण के लिए लगभग 400 मून ट्री पौधे तैयार थे। चंद्रमा के पेड़ों को नासा और अमेरिकी वन सेवा द्वारा राज्यों और अन्य देशों में वितरित किया गया था। एक लोब्लोली पाइन मून ट्री ने व्हाइट हाउस में अपना रास्ता खोज लिया, और कई अन्य लोगों ने दर्जनों अमेरिकी राज्यों और ब्राजील और जापान जैसे देशों में स्कूलों, पार्कों और आर्बरेटम में अपना स्थान पाया। मून ट्रीज़ देने के इस कार्य में एक मानद पट्टिका और यहां तक कि नासा से एक टेलीग्राम भी शामिल था। पेड़ों में से एक के टेलीग्राम ने इसे “हमारी शानदार मानवीय और वैज्ञानिक उपलब्धियों का एक जीवित प्रतीक” घोषित किया।
चंद्रमा के पेड़ आज जीवित प्रतीक हैं
साल दशकों में बदल गए हैं, और अपोलो 14 मून के कई पेड़ पूरे परिदृश्य में गर्व से खड़े हैं। पट्टिकाएँ खराब हो गई हैं और फीकी पड़ गई हैं, लेकिन कहानी जीवित है। नासा आज जीवित चंद्रमा के पेड़ों को उनकी विशिष्टता के लिए उतना ही ट्रैक करता है जितना कि वैज्ञानिक अन्वेषण की अवधि के उनके प्रतिनिधित्व के लिए जो कुछ भी हो लेकिन सामान्य था। यह एक अनुस्मारक है कि अन्वेषण की शक्ति जड़ें जमा सकती है और बढ़ सकती है।
