पूर्व भारतीय क्रिकेटर वीरेंद्र सहवाग ने 7 फरवरी को वानखेड़े स्टेडियम में आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप के भारत के शुरुआती मैच में अमेरिका के खिलाफ मैच जिताने वाली पारी खेलने के लिए सूर्यकुमार यादव की प्रशंसा की। दबाव में अपने कप्तान की शांत और शक्तिशाली बल्लेबाजी के कारण भारत ने यह मैच 29 रनों से जीत लिया।पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत की शुरुआत खराब रही और टीम 6 विकेट पर 77 रन बनाकर संघर्ष कर रही थी. उस समय, चीजें बहुत खराब हो सकती थीं, लेकिन सूर्यकुमार ने धैर्य बनाए रखा और 49 गेंदों पर 10 चौकों और 4 छक्कों की मदद से 84 रनों की शानदार नाबाद पारी खेली। उनकी पारी से भारत 20 ओवर में 161/9 के सम्मानजनक स्कोर तक पहुंच सका।
इशान किशन और तिलक वर्मा ने भी तेजी से रन बनाए, जबकि यूएसए के गेंदबाज शैडली वैन शल्कविक और हरमीत सिंह ने गेंद से प्रभावित किया।सहवाग ने सूर्यकुमार की पारी को अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी में से एक बताया और बताया कि मैच की स्थिति में यह कितनी महत्वपूर्ण थी। उन्होंने कहा, “कल्पना कीजिए कि अगर भारतीय टीम सिर्फ 100 रन पर ऑल आउट हो जाती, तो हम यह नहीं कहते कि अमेरिका जैसी कमजोर टीम ने भारत को हरा दिया। उन्होंने विश्व कप के लिए भी क्वालीफाई किया है। इसलिए मुझे लगता है कि यह सूर्यकुमार यादव के करियर की सर्वश्रेष्ठ पारियों में से एक थी। मैं हमेशा कहता हूं, गेंद पर ध्यान केंद्रित करो, गेंदबाज पर नहीं, क्योंकि अगर यह सही क्षेत्र में पिच होती है, तो आपको इसका सम्मान करना होगा। यदि आप एक अच्छी गेंद पर अपने शॉट्स के लिए जाते हैं, तो आप आउट हो सकते हैं।”सहवाग ने भारत को दबाव में डालने के लिए यूएसए के गेंदबाजों की भी प्रशंसा की और कहा, “इस यूएसए टीम को ही लीजिए, हमने इनमें से कुछ गेंदबाजों के बारे में बहुत कम सुना था, लेकिन वे भारत को 6 विकेट पर 77 रन पर रोकने में सफल रहे, जो मुझे नहीं लगता कि पिछले दो से ढाई वर्षों में कोई अन्य टीम प्रबंधित कर पाई है। इसलिए, सूर्यकुमार यादव को सलाम, उन्होंने बहुत अच्छा खेला।”जवाब में, यूएसए ने 132/8 का स्कोर बनाया, जिसमें मिलिंद कुमार, संजय कृष्णमूर्ति और शुभम रंजने ने संघर्ष किया। भारतीय गेंदबाज मोहम्मद सिराज, अक्षर पटेल और अर्शदीप सिंह ने महत्वपूर्ण विकेट लेकर जीत सुनिश्चित की।
