इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में इंग्लैंड की बॉक्सिंग डे टेस्ट जीत को “लॉटरी” के रूप में वर्णित किया है, इस बात पर जोर देते हुए कि परिणाम को मौजूदा ब्रेंडन मैकुलम-बेन स्टोक्स शासन की सफलता का आकलन करने के लिए एक बेंचमार्क के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जाना चाहिए। सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड में लिखते हुए, वॉन ने कहा कि अगर नेतृत्व समूह को गंभीर जांच के बिना दौरे से बाहर निकलना है तो इंग्लैंड को अब सिडनी में पांचवें और अंतिम एशेज टेस्ट में भारी हार से बचना होगा। मेलबर्न में आश्चर्यजनक जीत हासिल करने से पहले इंग्लैंड ने श्रृंखला के पहले तीन टेस्ट हारने के बाद पहले ही एशेज अपने नाम कर ली थी। हालाँकि, मैच अत्यधिक गेंदबाज़ों के अनुकूल सतह पर खेला गया था, जिसमें सभी 36 विकेट तेजी से गिरे थे, और दो दिनों के भीतर ही ख़त्म हो गया था, जिससे वॉन ने एक उचित टेस्ट प्रतियोगिता के रूप में इसके महत्व पर सवाल उठाया था।
जोश टोंग्यू ने एमसीजी में इंग्लैंड के लिए शानदार प्रदर्शन किया और मैच के अंत में 89 रन देकर 7 विकेट लिए, जिसमें पहली पारी में 5-45 भी शामिल थे। उनके प्रयास ने उन्हें 21वीं सदी में मेलबर्न में बॉक्सिंग डे टेस्ट में पांच विकेट लेने का दावा करने वाला पहला इंग्लैंड गेंदबाज बना दिया। इस जीत ने ऑस्ट्रेलिया में सफलता के लिए इंग्लैंड की लंबी प्रतीक्षा को भी समाप्त कर दिया, 2011 के बाद से उनकी पहली टेस्ट जीत दर्ज की और 5,000 दिनों से अधिक लंबे सूखे को खत्म किया। मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम के नेतृत्व में, इंग्लैंड ने अब तक 45 मैचों में 25 टेस्ट जीते हैं और 17 हारे हैं। मेलबर्न परिणाम के महत्व को स्वीकार करने के बावजूद, वॉन ने कहा कि आगामी सिडनी टेस्ट कहीं अधिक महत्व रखता है, यह तर्क देते हुए कि इंग्लैंड को साबित करना होगा कि वे टेस्ट क्रिकेट का पूर्ण, प्रतिस्पर्धी खेल जीत सकते हैं। “मुझे लगता है कि यह इंग्लैंड के लिए एक बड़ा खेल है [in Sydney]. क्रिकेट का खेल जीतना अच्छा है, लेकिन ईमानदारी से कहें तो मेलबर्न में यह पूरी तरह से लॉटरी थी। यह टेस्ट मैच क्रिकेट का उचित खेल नहीं था। भविष्य के लिए और विशेष रूप से इस प्रबंधन के लिए, उन्हें यहां क्रिकेट का एक मजबूत खेल जीतने की जरूरत है… सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड के हवाले से वॉन ने कहा, यह दो दिवसीय मैच नहीं है। वॉन ने सुझाव दिया कि स्टोक्स और मैकुलम के अपनी भूमिका में बने रहने की संभावना है, लेकिन किसी भी संदेह को दूर करने के लिए सिडनी में मजबूत प्रदर्शन आवश्यक है। उन्होंने चेतावनी दी कि भारी नुकसान से कठिन आंतरिक चर्चा शुरू हो जाएगी। “इस प्रबंधन को जारी रखने के लिए, बेन और बाज़ जैसे लोग – मुझे पूरा यकीन है कि वे आगे बढ़ेंगे – लेकिन मुझे लगता है कि इसे पूरी तरह से ठोस बनाने के लिए उन्हें एक अच्छे सप्ताह की आवश्यकता है। समूह के भीतर बने रहने की भारी भूख है [McCullum] पर। लेकिन बुनियादी तौर पर, अगर सिडनी में उन पर हमला किया जाता है, तो कुछ ईमानदार बातचीत की जरूरत है,” उन्होंने कहा। पूर्व कप्तान ने इंग्लैंड से दौरे के बाद बिना सोचे-समझे बदलाव करने से बचने का भी आग्रह किया, लेकिन अपनी गलतियों को स्वीकार करने के महत्व पर जोर दिया। वॉन के अनुसार, खामियों को नकारना खराब परिणामों की तुलना में अधिक दीर्घकालिक समस्या पैदा करेगा। “मुझे लगता है कि अंग्रेजी क्रिकेट के लिए कटौती और बदलाव जरूरी नहीं है। इस दौरे के अंत में जो कुछ भी होता है, उन्हें यह स्वीकार करना होगा कि उनसे बहुत सी चीजें गलत हुई हैं। अगर वे यह सोचने के लिए इतने जिद्दी होंगे कि वे थोड़े बदकिस्मत थे, या चीजें उस तरह से नहीं हुईं जैसा वे चाहते थे… ठीक है, हमें आगे बढ़ने में समस्या है। कुंजी परिपक्वता है और मुझे लगता है कि जिस तरह से वे खेलते हैं और बात करते हैं, उसके मामले में यह टीम बहुत बेहतर हो सकती है। अगर वे इसे स्वीकार कर सकते हैं, तो मुझे प्रबंधन के यथावत बने रहने में कोई समस्या नहीं है,” वॉन ने कहा।
